Однією з найцікавіших презентацій на конференції в Кракові був професор Саймон Барон-Коен, керівник Дослідницької групи з питань аутизму в Кембриджському університеті, про передбачуваний зв’язок між аутичними рисами особистості та тестостероном плода (чоловічим статевим гормоном). Відповідно до однієї з останніх теорій, що пояснюють розвиток аутизму, аутизм можна вважати крайнім проявом систематичного мислення, що характеризує переважно чоловіків. На його початку передбачається значення аномально високого рівня тестостерону в навколоплідних водах, що оточують ембріон. Причинно-наслідковий зв’язок чітко не продемонстровано, і планується подальше дослідження.

екстремальний

В останні десятиліття психологічні тести та процедури візуалізації мозку (КТ, МРТ, ПЕТ) виявили характерні відмінності між когнітивними процесами чоловіків та жінок (ці відмінності можна детально знайти в книзі автора «Елементарна різниця», також виданій угорською мовою в 2006 році ). прочитати). Звичайно, це не означає, що представники однієї статі «розумніші» за іншу, але в еволюції, згідно з різними гендерними ролями, різні здібності стали домінуючими у чоловіків і жінок. Чоловіки, як правило, мають кращі результати у психологічних тестах, спрямованих на розуміння контекстів системи (не дивно, що їх більше як інженерів, математиків). У цьому контексті дослідники назвали спосіб мислення чоловіків "систематизованим". Натомість жінки, як правило, краще інтерпретують соціальні взаємодії та впевненіше розпізнають різні емоційні стани завдяки своїм більш досконалим емпатійним навичкам. Згідно з теорією Барона-Коена, на основі функціональних властивостей людського мозку можна виділити в основному три типи:

- жіночий (тип Е),

- чоловічий (тип S)

- і врівноважений мозок (тип В), що має характеристики обох статей.

Функція жіночого мозку, як правило, характеризується переважанням емоційного інтелекту над систематичним інтелектом, навпаки, у чоловіків, і є ті, хто показує хороші результати в обох сферах. Однією з головних вимог теорії Барона-Коена є те, що лише стать не визначає тип мозку людини.

При аутизмі (який буває приблизно у чотири рази частіше у чоловіків, ніж у жінок) спостерігається надзвичайне переважання систематичного мислення над емпатичними навичками. Барон-Коен вважає, що аутизм є найповнішим проявом чоловічої логіки в цьому підході, тобто "карикатурою на чоловічий мозок".

Дослідницька група Барона-Коена дослідила рівень тестостерону у плоді у 235 матерів після зачаття під час вагітності. І чоловічі, і жіночі плоди виробляють такий гормон, але чоловіки виробляють значно більше. Після народження немовлят спостерігали за їх розвитком, щоб перевірити, чи передбачає вищий рівень тестостерону у плода щось щодо подальшої поведінки дитини. Попередні дослідження показали, що більш високий рівень тестостерону у плода призводить до зменшення зорового контакту з їхніми мамами у віці дванадцяти місяців та набагато повільнішого розвитку мови на другому році життя, ніж їх однолітки, які отримували менше тестостерону у своєму внутрішньоутробному віці.

Останнє дослідження дослідницької групи відстежувало розвиток понад двохсот дітей до восьми років. Після аналізу даних анкет, заповнених матерями, вважається, що діти з високим рівнем тестостерону плоду мають більше поведінкових рис, які вважаються характерними для аутизму у віці восьми років, ніж діти, які отримували менше тестостерону у віці плода: напр. вони вважають за краще грати наодинці, їм легше запам’ятовувати номерні знаки або номери телефонів, а також вправніше знаходять приховані фігури на малюнку. Дослідники вважають, що деякі підвищені рівні тестостерону пов'язані з напр. схильність дітей до повторення з їх талантом спостерігати за деталями.

Однак професор Барон-Коен підкреслює, що сукупна наявність високого рівня тестостерону та аутистичних ознак не доводить причинно-наслідкових зв'язків і не означає, що підвищений рівень тестостерону у плода пов'язаний з клінічним діагнозом аутизму. Він сподівається, що вони матимуть можливість додатково розслідувати припущені стосунки. тестування шляхом аналізу 90 000 зразків навколоплідних вод, заморожених у Данії, які слід порівняти з психіатричними записами. На даний момент результати лише вказують на те, що рівень тестостерону у плода, що перевищує середній, схильний до поведінки, яка характеризує аутизм в екстремальних формах і підкріплює уявлення про генетичне походження аутизму.

Згідно з деякими гіпотезами, опубліковані результати досліджень гіпотези про тестостерон можуть відкрити шлях для внутрішньоматкового скринінгу на аутизм. перед затвердінням. Внутрішньоматкова діагностика або однак обіцянка терапії все ще науково необгрунтована і, як і будь-яка оптимістична теорія обіцянок, здатна викликати нереальні очікування, викликаючи біль, розчарування членів сім'ї та збільшуючи їхню вразливість на "ринку безнадії".