Мертве море вже містить майже у десять разів більше солі, ніж світовий океан, і стає солонішим. В основному це пов’язано з втручанням людини, оскільки вода річки Йордан, яка живить Мертве море, останнім часом використовується в сільськогосподарських та гірничих цілях, а також для питної води, пише Science Alert.

таємниця

Як результат, прісна вода більше не потрапляє в Мертве море (яке насправді є озером), і вода в ньому досить повільно випаровується, залишаючи позаду багато кристалів солі через свою високу солоність. Однак у цих кристалах є щось таке, що не дозволяло вченим відпочивати десятиліттями. Коли запас прісної води в озері почав зменшуватися, кристали солі осідали на поверхні води і починали падати, як сніжинки, - і в такому середовищі вони ніколи не бачили нічого подібного.

"Спочатку ці крихітні утворення занадто малі, щоб їх можна було спостерігати, але коли вони рухаються вниз, вони швидко з'єднуються, утворюючи все більші та більші структури", - пояснює Рафаель Уйон, дослідник з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі, який вивчав кристали солі з зрозуміти процес.

Коли сонячне світло досягає поверхні моря, верхній шар води стає теплішим за глибокі ділянки, і вода випаровується з теплого шару, збільшуючи концентрацію солі на поверхні. Але те, що змусило ці кристали солі почати дрейфувати вниз, здавалося досить загадковим, оскільки холодна та гаряча вода не змішувались між собою. Оуййону та його команді вдалося змоделювати ідею, що в результаті руху (махання) це все-таки може статися. У цей момент тепла вода охолоджується, і обложена сіль починає дрейфувати вниз. Ось симуляція:

"Результатом є сильний низхідний потік, що призводить до перенасичення верхнього шару і перенасичення нижнього, більш прохолодного шару, який осаджує сіль", - пояснюють дослідники. Ми знаємо, що в земній корі в багатьох місцях світу є поклади солі, товщина яких може досягати декількох кілометрів. І хоча ми вже не можемо довго насолоджуватися красою Мертвого моря, ці результати наближають нас до розуміння процесу утворення кристалів солі.