Дисоціативна амнезія - це, як правило, нездатність згадати важливу особисту подію, як травматичну, так і пов’язану зі стресом, коли подія занадто значна, щоб пояснити її звичайною забудькуватістю.
Люди з дисоціативною амнезією мають один або кілька «прогалин у пам’яті», які тривають від декількох хвилин до декількох годин, а то й днів. У той же час вони достовірно описали розрив пам'яті роками і навіть життям. Взагалі, втрата пам’яті чітко визначена. Більшість людей усвідомлюють, що вони «втратили» певний проміжок часу, але для людей з дисоціативною амнезією це стає очевидним лише тоді, коли їм доводиться стикатися з доказами того, що вони робили речі, про які вони не можуть згадати. Деякі пацієнти з амнезією на деякий час забувають все, лише певні речі, тоді як інші не в змозі згадати все своє минуле життя або відразу забути те, що щойно сталося.
Частота дисоціативної амнезії невідома, але найчастіше зустрічається у молодих людей. Амнезія частіше зустрічається у людей, які потрапили у війну, зазнали аварії або стихійного лиха. Також повідомлялося про випадки амнезії, пов’язані із сексуальним насильством у дитинстві, але в зрілому віці згадували досвід. Амнезія може виникнути внаслідок травматичного досвіду, який може зникнути внаслідок лікування, подальших подій або інформації, отриманої людиною. Однак невідомо, наскільки вірно відновлена пам’ять відображає минулі події. Було доведено як точну, так і менш точну відновлену пам’ять.
Дисоціативна амнезія викликана стресом - травматичними подіями, пережитими особисто або як свідок, стресовими життєвими ситуаціями або важкими внутрішніми конфліктами. Епізодам амнезії можуть передувати переживання фізичного або сексуального насильства та емоційні вражаючі ситуації, в яких існує ризик отримання травм або смерті, наприклад зґвалтування, конфлікт чи стихійне лихо, напр. пожежа або повінь; великі тягарі життя, розлука з коханою людиною чи смерть та матеріальна безнадія. Тривога з приводу переслідування як винуватця, на перший погляд нерозв'язних проблем з іншими або злочину також може призвести до амнезії. Загальновизнано, що деякі люди, такі як ті, хто легко гіпнотизується, схильні до втрати пам'яті більше, ніж інші.
Симптоми та діагностика
Найпоширенішим симптомом дисоціативної амнезії є втрата пам’яті. Незабаром після початку амнезії пацієнт може виглядати розгубленим. Багато людей з амнезією також страждають від депресії. Одні дуже стурбовані своєю амнезією, інші - ні. Інші скарги та аспекти залежать від важливості забутої інформації та її відношення до конфліктів особи або наслідків поведінки, яка була втрачена в пам'яті.
Для постановки діагнозу необхідна фізична та психіатрична експертиза. Аналізи крові та сечі можуть викликати амнезію, токсичну речовину, напр. можливе вживання забороненої речовини. Електроенцефалограма може бути використана для виключення епілептичної хвороби.Спеціальні психологічні тести можуть допомогти охарактеризувати дисоціативний стан людини.
Лікування та прогноз
Середовище, яке забезпечує безпеку та підтримку, є надзвичайно важливим. Це саме по собі часто сприяє поступовому, спонтанному поверненню відсутніх спогадів.
Якщо відновлення пам’яті не відбувається спонтанно або виклик образів пам’яті є терміновим, застосування різних методів відновлення пам’яті часто є успішним. Такі як гіпноз або розмови під час прийому ліків, коли лікар задає питання про минуле пацієнта. Слід бути особливо обережними, оскільки обставини, що спричинили втрату пам’яті, можуть виявитися під час процедури та засмутити людину. Спогади, відкликані такими методами, не можна вважати точними, їх достовірність можна перевірити лише зовнішнім підтвердженням. Тим не менше, заповнення прогалин у пам’яті, наскільки це можливо, допомагає відновити наступність у самоідентичності та самооцінці людини. Після припинення амнезії подальше лікування допоможе людині зрозуміти травму чи конфлікт, що спричиняє стан, та знайти спосіб його вирішення.
Більшості людей вдається згадати свої зниклі спогади та вирішити викликані конфлікти. Однак у деяких випадках нам не вдається пробитися через бар’єри, які перешкоджають згадуванню втраченого минулого. Прогноз визначається частково умовами життя людини, насамперед наслідками та конфліктами, що призводять до втрати пам’яті.