Гепард (Acinonyx jubatus) - велика і потужна котяча тварина, яка одного дня поширилася по Африці та Азії та навіть частинах Європи. Часто плутають з леопардом.
По-науковому вони не вважаються частиною "великих котів", оскільки вони не мають здатності ревати. Однак це один з найбільших хижаків Африки і є найшвидшим наземним ссавцем у світі, здатним досягти максимальної швидкості 114 км/год. Зазвичай швидкість становить від 80 до 100 км/год.
Зміст
Види
Існує п’ять підвидів гепардів, які дуже мало відрізняються за кольором і їх найлегше відрізнити за географічним розташуванням.
Наприклад, ті, що знаходяться в більш посушливих регіонах пустелі, як правило, світліші, а плями менші.
Характеристика
Гепард має видовжене і тонке тіло, довжина якого становить приблизно 1,2 метра, а хвіст варіюється від 65 до 85 см. Зріст до плеча близько 75см. Вага коливається в межах 34 - 54 кг, причому самки трохи менше.
Голова маленька з високими очима, щоб допомогти сканувати луки на предмет потенційної здобичі. Навколо очей вони мають чорні сліди у формі сльози, які, як вважають, допомагають захистити їх від засліплення сонячним світлом.
Шерсть блідо-жовта, білий живіт і все тіло усіяне дрібними чорними плямами. На відміну від решти тіла, хвіст має кільчасті мітки, що закінчуються чорним кінчиком.
Хоча вони не можуть ревати, вони видають кілька різних звуків, таких як високий виття, яке чути з милі.
Швидкість
Швидкість досягається завдяки різним адаптаціям, які вона розробила як внутрішньо, так і зовні.
Внутрішньо всі його органи пристосовані до швидкості. Печінка, наднирники, легені, бронхи, носові ходи та серце більші, ніж у інших ссавців, підготовлених до інтенсивної фізіологічної активності.
Зовні ми можемо спостерігати подовжений хребет, наділений гнучкістю, що збільшує довжину кроку на високих швидкостях. Також йому допомагають міцні задні ноги, позбавлені висувних пазурів, які забезпечують їм кращий зчеплення з землею. На ніжках є спеціальні подушечки для зменшення удару, зробленого зробленими кроками. Довгий хвіст тримає їх врівноваженими.
Під час бігу вони роблять приблизно 1/2 кроку в секунду і 60-150 вдихів за хвилину. Однак вони обмежені між 200 - 300 метрами. Це пов’язано з підвищеною фізіологічною активністю, яка створює тепло швидше, ніж може виділятися за рахунок випаровувального охолодження (потовиділення через лапи та задишка).
Поведінка
Гепард - єдина з африканських кішок, яка активна протягом дня. Це дозволяє уникнути змагання за їжу проти левів або гієн, які полюють вночі. Він здатний цього досягти завдяки тому, що це дуже крадькома і сором’язлива тварина.
Вони одні з найбільш товариських котячих. Самці кочують невеликими групами, що складаються з їхніх братів. Цікаво, що жінки є найодинокішими, за винятком 18 місяців, які проводять догляд за своєю дитиною.
Вони дуже територіальні тварини; їх легко побачити, як вони патрулюють свою величезну територію. Іноді вони перекриваються з іншими територіями гепардів, а іноді з територіями левів. Самки, як правило, патрулюють набагато більші території, ніж чоловіки.
Середовище існування
Гепард найчастіше зустрічається на відкритих луках, але також може виживати в пустелях, густій рослинності та гірській місцевості, поки є багато їжі та води.
Поширення
В даний час гепард зустрічається лише в декількох віддалених регіонах Африки, далеко від того, що колись було його широким ареалом. Більшість населення знаходиться в Африці на південь від Сахари, хоча є деякі популяції у східній та південній частинах Африки.
В даний час найбільше населення в Намібії, Ботсвані та Зімбабве на півдні Африки, а також у Кенії та Танзанії на сході Африки. Менші та ізольовані популяції існують в інших країнах, таких як Південна Африка, Конго (Кіншаса), Замбія, Сомалі, Ефіопія, Малі, Нігер, Камерун, Чад та Центральноафриканська Республіка.
Гепард був поширений у всій Північній Америці, Європі та Азії до кінця останнього льодовикового періоду, приблизно 11700 років тому - часу, який збігся з зникненням великої кількості ссавців у Північній півкулі.
Годування
Гепард - м’ясоїдна тварина. Великі мисливські рослиноїдні тварини, такі як газелі, гну, зебри, а дрібніші ссавці - зайці. Хоча ця дієта може відрізнятися залежно від того, в якій місцевості ви перебуваєте.
Для полювання скористайтеся його винятковим видовищем для полювання. Спочатку він переслідує свою здобич (на відстані 10 - 30 метрів). Тоді він переслідує вас у потрібний час.
Видобуток вбивають на великих відкритих просторах, тому їх потрібно перетягнути в схованку, щоб запобігти крадіжці інших тварин. Вони роблять це, тому що вони повинні відновитись після інтенсивної погоні перед бенкетом.
Хижаки
Гепард є домінуючим хижаком, тому його часто розглядають як здобич інших тварин. Однак молодим людям не так пощастило, оскільки на них часто полюють леви та гієни, а також птахи, такі як орли та стерв'ятники.
Людина також стала хижаком, полюючи на нього за трофеями, м’ясом та шкурами.
Розмноження
Термін вагітності гепарда становить близько 3 місяців. Згодом вона народить від 2 до 5 молодих, які народжуються сліпими і дуже вразливими. При народженні вони важать від 250 до 350 грамів. Шерсть темна і включає густу, жовтувато-сіру гриву вздовж спини, що забезпечує кращий камуфляж і кращий захист від високих і низьких температур.
Перші кілька місяців молодняк годує мати, поки вони не зможуть їсти м’ясо. Коли їм це вдасться, вони почнуть подорожувати з матір’ю, щоб навчитися полювати. Хоча більшість прийомів полювання вивчають, коли вони граються зі своїми братами.
Між 18 - 24 місяцями вони можуть полювати самостійно і залишатимуть дім, щоб влаштувати власну територію. На жаль, 75% нащадків не живуть більше 3 місяців, оскільки матері відмовляються від них шукати їжу, і саме тут численні хижаки користуються можливістю полювати на них.
Стан збереження
IUCN класифікує гепарда як вид, вразливий до зникнення. Скорочення популяцій відбувається за рахунок полювання, втрати середовища проживання, збільшення природних парків, в яких мешкає велика кількість конкуруючих хижаків.
За оцінками, в дикій природі залишається 9000 - 12000 особин. У зоопарках по всьому світу стає все більше людей.
Відносини з людьми
Гепард приручений людиною місцевим населенням протягом тисячоліть. Займіться, щоб допомогти їм полювати.
Також були спроби розводити їх у неволі, але вони зазвичай не дають здорових особин, тому їх потрібно було змішувати з дикими гепардами, щоб відновити кров.
Також часто на них полюють як на трофей. Це спричинило зменшення чисельності населення.
Популярна культура
Назва гепарда походить від індуїстського слова "гепард", що означає "плямистий".
Це пов’язано з людьми, принаймні, з 3000 р. До н. Е., Коли шумери представляли їх, пов’язаних капюшоном на голові над шестигранною печаткою. У той же період в Єгипті його шанували як символ роялті у вигляді богині кота Мафдета.
Їх також утримували в якості домашніх тварин такі відомі люди, як: Чингісхан, Карл Великий та Акбар Великий Індійський (в його стайні було понад 9000). Їх також використовували для занять спортом, де їх навчали та одомашнювали. Очевидно, що ці гепарди були схоплені в дикій природі, оскільки досягти їх у неволі дуже важко.