Вигнання ведучого Скотта Роговського на цьому тижні було лише симптомом триваючої боротьби з вирішенням питання про те, хто керуватиме штабом "Дрібниці". За даними багатьох джерел, більше половини співробітників стартапу підписали внутрішню петицію про усунення генерального директора Руса Юсупова, якого вони розцінили як безгосподарне управління компанією. Але тоді Юсупов розстріляв трьох прихильників бунту, що призвело до низхідної спіралі морального духу, що відображає крах магазину додатків штабу.

штабі

TechCrunch поспілкувався з кількома джерелами, знайомими з внутрішніми проблемами HQ Trivia, щоб зібрати, як жива мобільна відеоігра перетворилася на величезний успіх. Два джерела заявили, що нещодавно у штабі було лише близько 6 мільйонів доларів у банку, але він спалював більше 1 мільйона доларів на місяць, а це означає, що його шлях може скорочуватися. Але його перші інвестори неохоче дають Юсупову більше грошей. «

Співробітники вимагали відставки генерального директора HQ Trivia Руса Юсупова

Штаб-квартира переосмислила мобільні ігри та розваги, запустивши в серпні 2017 року свою гру на 12 запитань, де всі гравці два рази на день змагались у прямому ефірі з тим, хто отримав усі відповіді, розділивши грошовий джек-пот. Ігри здавались нагальними, оскільки ви могли брати участь лише у визначений час, отримувати задоволення, граючи проти друзів або незнайомців, і перемога мала значення, яке не міг зрівнятися жоден гравець або безперервна онлайн-гра.

Коли TechCrunch написав перше видання HQ Trivia у жовтні 2017 року, у ньому було лише 3500 одночасних гравців. Але до січня він піднявся до гри №3 та №6 у загальній програмі App Store, і в березні він виріс до 2,38 мільйона гравців. Швидко на ринок вийшли копії з Китаю та Facebook. Але всі вони бракували секретної зброї штабу: свого коміка Скотта Роговського. Прізвиська, які вони із задоволенням отримували, такі як Quiz Daddy, Quiz Khalifa, Host Malone та Trap Trebek від "HQties", які грали щодня, фактично були обличчям стартапу.

Однак штаб-квартира мала деякі хиткі основи. Співзасновник Колін Кролл, який також заснував Vine разом з Юсуповим і продав її Twitter, через 18 місяців був звільнений з Twitter за поганий менеджер, повідомляє Recode. Він також здобув репутацію моторошного співробітниці-жінки, а також зірок Vine, дізнався TechCrunch. Швидке зростання та розслідування раннього інвестора штаб-квартири Джеремі Ліу, яке не знайшло серйозної провини Кролла, відкрило шлях для інвестицій у 15 мільйонів доларів. Раунд очолив Cyan Bannister з фонду засновників, а його штаб оцінився у понад 100 мільйонів доларів.

Юсупов не зміг перетворити ці гроші на стійке зростання та інновації продуктів. Його публічна поведінка вже підняла прапори. Він закричав на репортера Daily Beast після того, як агентство Тейлор Лоренц взяло інтерв'ю у Роговського без дозволу Юсупова, погрожуючи звільнити ведучого. Ви ставите роботу Скотта під загрозу. Це те, що ти хочеш? . . . Будь ласка, прочитайте мені його розповідь від слова до слова, - сказав Юсупов. Дізнавшись, що Роговський висловив свою перевагу мережі ресторанів салатів Sweetgreen, Юсупов закричав: "Не можна цього казати! У нас немає фірмової угоди з Sweetgreen! Ні за яких обставин цього не можна сказати. Наступного дня Юсупов помилково заявив, що ніколи не загрожував роботі Роговського.

Джерела стверджують, що при повному банківському рахунку штабу Юсупов вкрай повільно приймав рішення, що дозволяло штабу застоюватися. Новинка гри в дрібниці за гроші по телефону почала стиратися, і все більше людей ігнорують push-повідомлення від штабу, щоб приєднатися до своєї наступної гри. Але, окрім залучення кількох запрошених господарів та можливості придбати другий шанс після неправильної відповіді, штаб припинив свій розвиток. Штаб-квартира знизилася до гри № 196 на iOS та загальної програми № 585, оскільки одночасні гравці відмовились.

Тоді все почало трохи нагадувати «Гра престолів»

Пішаки у війні генерального директора

Ліє пролобіював штаб-квартиру для переведення Кролла на посаду генерального директора у вересні 2018 року, тоді як Юсупов був переведений на посаду креативного директора, що було підтверджено, незважаючи на скаргу HR щодо Кролла за агресивне управління. Однак три джерела повідомляють TechCrunch, що Юсупов чинив тиск на співробітника штабу для подання скарги на Кролла. Як повідомляв WSJ після смерті Кролла, цей працівник пізніше покинув компанію, оскільки відчував, що їх експлуатували. "Там точно було відчуття маніпуляцій, і саме тому цей працівник звільнився з компанії", - заявило джерело. Інше джерело заявило, що співробітник "вважав, що Рус використовував своє невдоволення роботою, щоб використати його як пішака у своїй війні на посаді генерального директора, а не тому, що Рус насправді піклувався про те, щоб все зрозуміти".

Голова Фонду засновників вийшов з правління штабу після рішення перейти до Юсупова через репутацію його фірми, яка тримає засновників під контролем, повідомив Курт Вагнер із Recode. Джерела кажуть, що, незважаючи на репутацію Кролла, співробітники вірили йому. «Колін любив штаб-квартиру і був відданий всім співробітникам більше, ніж Русі. Русь дбає про Русь. Колін дбав про вміст », - розповідає мені джерело.

Три джерела стверджують, що у відчайдушній хитрощі зберегти владу та запобігти піднесенню Кролла Юсупов запропонував призначити генерального директора HQ Trivia комедіанта Роговського, який не має досвіду в галузі технологій та управління. Він навіть запропонував, щоб фільм компанії став реаліті-шоу про взяття Роговського, і ця ідея була швидко збита як абсурдна.

«Я. Це була дуже особиста тактика відчаю для Коліна не бути генеральним директором. Це не була професійно продумана ідея ", - розповіло мені одне джерело, хоча інше каже, що завжди важко було сказати, чи шалені ідеї Юсупова були жартами. І Юсупов, і штаб-квартира Trivia відмовились відповідати на численні запити на коментарі, але ми зв’яжемось, якщо отримаємо відповідь.

Співзасновник HQ Trivia Колін Кролл помер у грудні

Тоді в грудні сталася трагедія. Кролл, тодішній генеральний директор, був знайдений мертвим у своїй квартирі від передозування наркотиками. Співробітників переслідувало те, що буде далі. "План Коліна полягав у швидкій доставці та виведенні нових речей", - говорить джерело, зазначаючи, що Кролл наполягав на випуску першої гри типу HQ Words типу HQ на основі Wheel Of Fortune. "Це було не ідеально, але в той момент, коли він керував, корабель почав обертатися, але коли Русь знову взяла на себе обов'язок, це було ніби 9 місяців, коли ми нічого не робили".

Удар головою

У лютому 2019 року співробітники штабу набридли. Два джерела підтверджують, що 20 із приблизно 35 співробітників підписали лист з проханням усунути Юсупова та створити нового генерального директора. Оскільки швидкість завантаження штаб-квартири продовжує падати, вони побоювалися, що це запустить запуск на місцях. Одне джерело припустило, що Юсупов, можливо, вважав за краще, щоб весь стартап розвалився з виною продукту, ніж виявився, тому що восени він зіграв велику роль. Тон листа, який так і не був офіційно надісланий, але джерела, на думку якого, рада директорів знала, був не звинувачувальним, а скоріше проханням про прозорість щодо майбутнього компанії та безпеки роботи персоналу.

На поспішно зібраній конференції "вільні руки" наприкінці лютого штаб-інвестор Лів сказав компанії, що його фонд Lightspeed підтримає пошук нового генерального директора, який замінить Юсупова, забезпечивши його фінансуванням ще 18 місяців злітно-посадкової смуги. Лів сказав співробітникам, що покине правління, як тільки буде знайдено генерального директора, але пошук триває, і тому Лів залишається в правлінні штабу.

“Здебільшого всі були на боці Джеремі, оскільки ніхто не хотів співпрацювати з Русом. Джеремі не намагався це зіпсувати через те, як Русь могла зіпсувати інших людей. Він просто хотів вчинити правильно, спертися на те, що всі хотіли ", - заявило джерело з Лью.

Натомість рада штаб-квартири рухалася вперед зі створенням нового комітету з прийняття виконавчих рішень, до складу якого входили Юсупов, головний виробничий директор штабу Нік Галло та віце-президент з техніки Бен Шітс. Юсупов продовжував би бути тимчасовим генеральним директором, і він продовжував утримувати владу, і щодо процесу заміни генерального директора мало прозорості. Поки не буде знайдено нового генерального директора, штаб-квартира повинна проживати свої наявні кошти. Персонал "завжди стурбований тим, що не вистачає потенційних клієнтів", і отримують розмиті відповіді, коли запитують керівників про те, скільки грошей залишилось.

1 березня комітет вийшов із засідання і звільнив трьох співробітників, які очолили петицію і висловили свою думку щодо невдач Юсупова.

Одним з тих, кого не звільнили, був Роговський, незважаючи на те, що в один момент джерела говорили, що він намагався організувати персонал для страйку. Інші працівники були обережними, коли стикалися з Юсуповим. “Усі боялися помсти. Їхні побоювання повністю підтверджені », - пояснює джерело. Інженери та інші співробітники, що мають великі перспективи роботи, почали виснажувати компанію. Ті, що залишились, просто намагалися зберегти роботу. Без натхненного керівництва або стратегії, спрямованої на зворотне скорочення користувачів, набір замінників буде важким.

Юсупов залишається членом правління разом з генеральним директором Tinder Елі Сейдманом, якого Юсупов призначив своїм додатковим спільним місцем. Ліу зберігає своє місце доти, доки не буде знайдено нового генерального директора та отримано це місце. І, схоже, місце Kroll дісталося Мерсі Вікторії Грейс, партнерці з Lightspeed. Фонд Lightspeed та Cyan of Founders відмовився відповідати на запити про коментарі.

Втрачене обличчя

Напруженість у штаб-квартирі та бажання диверсифікувати свої перспективи змусили Роговського шукати побічний концерт у бейсбольному ток-шоу ChangeUp у мережі DAZN, повідомляє TMZ цього тижня. Я з нетерпінням чекав продовжувати приймати штаб-квартиру під час їхніх великих конкурсів вихідних. Але напруженість з Юсуповим та бажання генерального директора залишатись виключно в штаб-квартирі призвели до того, що переговори стали кислими, що змусило Роговського повністю залишити стартап. TechCrunch першим повідомив, що його замінив колишній запрошений ведучий штаб-квартири Метт Річардс, який Юсупов наполегливо сказав мені, що в п'ятницю він проголосував вище, ніж Роговський, в опитуванні SurveyMonkey серед найкращих гравців штабу.

У своїх твітах Роговський розповів, що "на жаль, мені не вдасться одночасно розміщувати штаб-квартиру, як я і очікував", зазначивши, що "мені не дали люб'язність прощального шоу". Пошук способу зберегти зв'язки Роговського зі штабом, мабуть, був би кращим для початківців. Рік тому TechCrunch висловив занепокоєння тим, що, якщо Роговський не буде належним чином заблокований відповідною програмою розподілу капіталу в штаб-квартирі, він може піти геть. Або ще гірше, Facebook, Snapchat або YouTube можуть викрасти його для розміщення конкурента штаб-квартири.

«Рус - далекоглядна людина, але не хороший лідер. Він надзвичайно маніпулятивний у непродуктивній формі. Це хлопець, який дбає лише про свою репутацію ", - заявило джерело. "Велика частина негативних настроїв персоналу полягає в переконанні, що вони більше дбають про свою репутацію, ніж сама компанія".

Наступною спробою HQ відновити зростання, здається, є HQ Editor's Picks, яка описується як "нове шоу на вашому телефоні, де наш ведучий показує вірусні смішні відео, і ви вирішуєте, хто отримуватиме плату". Врешті-решт, він, схоже, готовий використати потенціал розважальної взаємодії Live Video поза дрібницями та загадками. Вибір редактора штаб-квартири зіткнеться з важкою боротьбою, оскільки HQ минулого місяця вийшов з топ-1500 додатків для iOS, повідомляє App Annie. За підрахунками Sensor Tower, у березні 2019 року штаб-квартира завантажила лише 8%, ніж у березні 2018 року.

Після втрати тваринного духу Роговського, обраного працівниками лідера Кролла, нагляду за інвестором-ветераном Сіаном та наполягання на його продукті, для HQ Trivia залишаються важкі питання. Труднощі компанії зупинили її прогрес у напрямку пошуку нового вірусного формату гри або механіки, яка сподобається користувачам. Незважаючи на те, що HQ Words приносить задоволення, він занадто схожий на свою дрібницю, щоб змінити траєкторію запуску. І всі міжусобиці могли прогнати будь-який талант в надії змінити штаб. На жаль, отримання додаткового життя для гри забирає понад 3,99 доларів за покупку в додатку.