Хоча режисура Бена Стіллера (він же головний герой Мітті) показує, що до цього фільму прийшли гроші та парипа, його сцени розміщені в приголомшливих пейзажах (Гренландія, Ісландія, Гімалаї), низка фокусів робить історію вражаючою - але не маленька людина з Нью-Йорка стане героєм. Мітті постійно залишається одним із нас: мешканець міста, що йде вулицею, мрійливий пішохід, подорожуючи автобусом - навіть коли він піднімається на гору, він котиться посеред вулкана, який збирається вивернутися, і в морі крижаною водою він ріже йому хрящову рибу в ніс.
Якщо взяти новелу Джеймса Турбера з однойменною назвою 1939 року, яка покладена в основу фільму, це не створило б жодних проблем, оскільки оригінальне таємне життя Мітті - це не більше, ніж копія будь-якої з наших думкових подорожей, важливе усвідомлення того, що ніхто в його душі не хоче залишатися безформною, неможливо ідентифікувати частиною маси. Правда, вам навіть не потрібно стати героєм, щоб нормально жити повсякденним життям.
І ось проблема з фільмом: життя закоханої маленької людини, відсунутої на другий план на роботі, не поєднується. Серія сцен, заснованих на великих або менш великих гегах, не переливається в кінофільм, характер людини, який хоче спалахнути, не змінюється разом із історією. Ще раз це доводить, що коли ми бачимо на екрані справжнього актора (Шон Пенн), п’ять-десять хвилин, поки він грає надзвичайно і незабутньо, нахиляє - до себе - всю роботу.
Загалом, це не поганий фільм, іноді він душевний і розважальний у своїх епізодах, проте він упускає очікуваний ефект: Мітті залишається на екрані, вона не приходить з нами додому.