Енніскіллен, 26 червня (TASR/Photo TASR)
Британська королева Єлизавета II. прибула сьогодні з дводенним візитом до Північної Ірландії, де вона вперше зустрінеться з колишнім лідером Ірландської республіканської армії (ІРА).
У середу зустріч королеви з нинішнім віце-прем'єр-міністром Північної Ірландії Мартіном Макгіннесом, якій він потисне руку, стане черговим символом прогресу в мирному процесі в провінції. Донедавна Макгіннес називав немислиму зустріч з британським монархом важливим кроком на шляху примирення своїх ірландських націоналістів з про британськими юніоністами.
Перша зупинка Єлизавети II. та її чоловіка, принца Філіпа Північної Ірландії, - місто Енніскіллен, де ІРА вбила 11 протестантських цивільних осіб під час одного з найстрашніших вибухів протягом трьох десятиліть конфлікту в регіоні в 1987 році. У місті їй слід зустрітися з родичами загиблих та відвідати сусідні собори протестантів та католиків.
ІРА закінчила збройну боротьбу проти британського уряду в 1998 році, але менші осколкові групи продовжували атакувати британські цілі. Пов’язані з цим проблеми безпеки не дозволили королеві анонсувати свої поїздки до Північної Ірландії до її прибуття. Поточний візит Єлизавети II. таким чином, це перший, який було оголошено заздалегідь після спалаху насильства в провінції в 1960-х. Це офіційно проводиться в рамках святкування її діамантового ювілею - 60-ї річниці вступу на престол.
Британська королева ніколи не зустрічалася з провідною фігурою в неіснуючій ІРА, яка вбила її родича лорда Маунтбаттена в 1979 році та її політичне крило Шінн Фейн. Минулого року партія відхилила запрошення на події з королевою під час її історичного візиту до Ірландії, але цього разу схвалила зустріч.