У давнину Каппадокія (Каппадокія), східна частина Малої Азії, нинішня Туреччина, відрізнялася високим рівнем освіти населення. Василь та Еммелія, пара Святого Життя (меморіал 8 або 30 травня, в Росії 1 січня), також жили в його столиці Кесарії. Вони походили з провідних сімей з багатими християнськими традиціями і мали десятьох дітей. Після несподіваної смерті свого нареченого дочка Макрин вирішила за життя ченця, і ми поклоняємось їй як святій (літургійний меморіал 19 липня), інші чотири дочки пішли. З п’яти синів один помер незабаром після народження, Наукратіос був суворим подвижником і проголошений святим (меморіал 8 червня), інші троє синів стали єпископами, і ми також вважаємо їх святими: Василь отримав титул літургіста. Січня) і був єпископом у Кесарії, Петро в Себастії (меморіал 9 січня) та Грегор у Нісі (літургійний меморіал 10 січня).
Василь (Basileos), також у слов'янській формі Василь, народився близько 330 р. Його батько був відданий не тільки своєму християнському формуванню, але й освіті. На нього сильно вплинула старша мати Макрини, Макрина Старша, учениця святого Григорія Чудо, неоегерійського єпископа (літургійний пам’ятник 17 листопада), якого ми також вважаємо святим (пам’ятник 30 травня).
Майбутній святий навчався спочатку у рідній Кесарії, потім у знаменитого ліванського софіста в Константинополі і, нарешті, у кількох добре освічених вчителів в Афінах. Там він зустрів майбутнього імператора Юліана Відступника (361-363) і там народилася його глибока дружба зі святим Григорієм Богословом (літургійний пам'ятник 25 і 30 січня), пізнішим патріархом Костянтина (379-381).
Через деякий час архієпископ Євсебіос пошкодував про його послання і попросив Василя повернутися і допомогти йому в боротьбі з аріанством (фальшивим вченням, згідно з яким Син не рівний Отцю), що справді сталося. Коли Євсебіос пішов на вічність у 370 р., Синод обрав його новим архієпископом Цезаря. Він працював у цій конторі з великим завзяттям до своєї фізичної смерті - 1 січня 379. На похоронах були не тільки християни, але навіть цілі юрби та язичники.
На додаток до вищезазначених правил спільного монашого життя, зберігся ряд інших творів Василія, таких як книга Проти Евномія, де він спростовує аріанство, роботу про Святого Духа, в якій він доводить рівність Святого Духа з Отцем і Сином. Кілька десятків його листів доступні словацькою мовою, а також книга «Заохочення молодих», де він заохочує вивчати праці язичницьких авторів та Гексаймерона, детальну інтерпретацію Святого Письма про створення світу. Також святому Василію приписують авторство анафори (центральної частини Святої Літургії), яка використовується десять разів на рік у церквах константинопольської традиції, включаючи нашу.