Якщо все триватиме так, до 2100 року більшість льодовиків в індуїстських горах можуть зникнути, зачепивши не лише людей, що живуть на горі, але й чверть мільярдів людей, чия питна вода залежить від існування льодовиків, каже еколог Екатья Шарма Катманду.
Як відданий захисник гір і директор Міжнародного центру інтегрованого розвитку гір (ICIMOD) для сталого розвитку індусів, Шарма побоюється не тільки очевидної екологічної загрози, але й культури регіону: як зазначається в її звіті про дослідження, духовний район, а також має релігійне значення.
Багато льоду, багато бруду
Окрім Арктики, в цьому регіоні найбільше льоду на Землі, а також є домом для одного з найбільш забруднених регіонів світу, рівнини Індо-Ганг. Повітря в містах тут вважається одним із найгірших, згідно з попереднім опитуванням ВООЗ, Індія є лідером із забрудненого повітря (14 з двадцяти найбільш забруднених міст країни). Гімалаї запобігають виходу диму та пилу з цього району - одночасно забруднюючи поверхню льодовиків, які, як вважалося, були недоторканими, ще більше прискорюючи танення.
Копчення: сажа та пил забруднюють навколишнє середовище Фото: NASA
Кліматична катастрофа на практиці
Навіть за оптимістичного сценарію льодовики зазнають проблем: якщо ми очікуємо підйому на два градуси до 2100 року, половина з них може зникнути з лиця Землі. Якби якимось дивом їм все-таки вдалося зменшити потепління до півтора градусів, 36 відсотків з них все одно мали б холодне місце.
Філіп Вестер, один із авторів доповіді, каже, що на практиці це не що інше, як кліматична катастрофа: жителі регіону незабаром на власній шкірі відчують, чому говорять про кліматичну кризу. На думку експерта, гірський регіон - це вже вразливий регіон, і відповідно до сучасних тенденцій, забруднення повітря лише збільшиться, а це та танення побічно загрожує постачанню півтора мільярда людей. Гаміш Притчард, дослідник Британської антарктичної служби, каже, що затоплені річки можуть поставити під загрозу засоби до існування тих, хто вже мешкає в цьому районі, різними способами: як тільки тане швидкість, вони можуть очікувати більшої кількості води, але коли лід починає бігти вони мусять посушити довше.