Зонд використовуватиме світло для руху. Він не вийде від Сонця чи будь-якої іншої зірки. Це буде лазер, який буде світити на нього прямо із Землі.

хокінг

Альфа Кентавра - тризіркова зірка, розташована понад 40 трильйонів кілометрів від нас. Навіть найшвидший космічний корабель зайняв би більше 30 000 років, щоб досягти цієї системи. Тому ви, мабуть, будете здивовані тим, що, можливо, наше покоління все ще буде жити, щоб відправити зонд у це місце, що знаходиться за 4,37 світлових років від нас.

Про це у вівторок з нагоди Міжнародного дня космонавтики повідомили всесвітньо відомий фізик Стівен Хокінг та російський мільярдер Юрій Мілнер. Хокінг та Мілнер презентували проект, в результаті якого мав би вийти мініатюрний зонд вагою лише кілька грамів.

Це означає, що у нього не буде людського екіпажу. Теоретично космічний корабель повинен подорожувати настільки швидко, що він дійде до нашого найближчого зоряного сусіда через 20 років після запуску.

Як поштова марка вагою в один грам

Щоб космічний корабель за такий короткий час подолав відстань понад 40 трильйонів кілометрів, йому доведеться подорожувати в космосі із запаморочливою швидкістю, приблизно 161 мільйоном кілометрів на годину. Це становить приблизно п'яту частину швидкості світла. Якби космічний корабель "Нові горизонти" пролетів із такою швидкістю, він би проплив із Землі на Плутон приблизно за три дні.

"Земля - ​​це чудове місце, але воно не повинно бути тут для нас назавжди. Рано чи пізно нам доводиться дивитись на зірки. Прорив Starshot - перший захоплюючий крок у цій подорожі ", - пояснив він мотивацію проекту" Хокінг ".

Завдяки технічному прогресу компоненти комп'ютерних чіпів стають все меншими та меншими. Отже, зонд, який буде нести, крім камери, також джерело живлення, рушії фотонних двигунів та системи навігації та зв'язку, буде приблизно такого розміру, як поштова марка. Вони спритно назвали його "Starchip".

Оскільки ракетне паливо воно не спалить, воно важить лише кілька грамів. Але як воно рухатиметься? Він буде використовувати світло. Він не вийде від Сонця чи будь-якої іншої зірки. Це буде лазер, який буде світити на нього прямо із Землі.

Легкий вітрильник

До зонда буде прикріплений лист для збору світла, товщина якого буде всього кілька сотень атомів, тому це не додасть великої ваги пристрою. Для необхідного прискорення до вітрила потрібно буде випромінювати приблизно 100 гігават енергії.

Юрій Мілнер підтримає проект Breakthrough Starshot зі 100 мільйонами доларів. Цього недостатньо для його завершення. На додаток до побудови лазерної бази, також потрібно буде побудувати «материнський корабель», який перенесе нанозонди на орбіту Землі.

Пізніше зонди повинні випускатися масово, кожен із виробничою вартістю одного iPhone. Як тільки зонд буде зібраний, його запуск і запуск повинні коштувати лише кілька сотень тисяч доларів. Проект шукає більше інвесторів, тоді як засновник Facebook Марк Цукерберг приєднався.

Прорив Starshot. Джерело - Youtube

Маленький крок для людства, великий стрибок в історії?

"Історія людства сповнена величезних стрибків. Рівно 55 років тому Юрій Гагарін став першою людиною у Всесвіті. Сьогодні ми готуємось до чергового величезного стрибка, до зірок ", - сказав Юрій Мілнер у вівторок.

План цих зондів чіткий, вони повинні потрапити в зоряну систему Альфа Центавра і скласти карту місцевого середовища, будь то самі зірки, їх екзопланети або ознаки життя. Попутно космічний корабель буде краще досліджувати нашу власну Сонячну систему, служити телескопом і допомагати в ранньому повідомленні про астероїди, які можуть бути небезпечними для Землі.

"Нас надихають Восток, Вояджер, Аполлон та інші дивовижні місії. Настав час відкрити еру міжзоряних подорожей, але для цього нам потрібно міцно стояти на землі ", - сказав Піт Ворден, лідер ініціативи" Прорив зірки ".

Фраза «стояти твердо на землі» є доречною. Проект базується на технологіях, які тільки починають використовуватися або, як очікується, будуть лише винайдені. Крім того, зонд-прототип не вирішив гальмування (коли він уже близько до цілі) або можливості зв'язку із Землею.

Конференція щодо запуску проекту Breakthrough Starshot. Джерело - Youtube

Почалося полювання на іноземців на сто мільйонів доларів

Альфа Центавра є найближчою до нас зоряною системою. Це насправді тризіркова зірка, розташована в сузір'ї Кентавра (видно з південної півкулі). Складається із зірок Альфа Центавра А, Альфа Кентавра Б і червоного карлика Альфа Центавра С (відомого як Проксима Центавра). Система цих зірок містить екзопланету Альфа Центавра Bb, яка може бути придатною для життя або мати на ній життя.

Альфа Кентавр - найближча до нашої Сонячної системи зоряна система. Фото - ESO

Ви можете подивитися віртуальну подорож із Землі до Альфи Центавра з наступним відео від Європейської південної обсерваторії ESO: