Однією з поширених форм глухоти є слухова нейропатія; його лікування наблизилося після того, як дослідникам з університету Шеффілда у Великобританії вдалося вилікувати подібні типи втрати слуху у бігучих мишей за допомогою людських ембріональних стовбурових клітин.
Марсело Ріволта, дослідник стовбурових клітин і керівник дослідження, та його колеги опублікували свої результати в інтернет-виданні Nature від 12 вересня. Після введення стовбурових клітин у вуха глухим бігучим мишам тварини знову почули. "Важливість дослідження полягає в тому, що вперше було продемонстровано, що стовбурові клітини можуть бути використані для відновлення слуху", - сказав Ріволта.
Спіральні гангліозні клітини у вусі відповідають за перетворення механічної вібрації, спричиненої звуком, в електричні сигнали, які потім надходять у мозок, який інтерпретує їх як звук.
Якщо ці клітини гинуть або пошкоджуються, їх не можна замінити. Саме тоді воно розвивається слухова нейропатія, яка зустрічається приблизно у 10% глухих людей; це означає, що лише у Великобританії 300 000 людей страждають цією хворобою. Більшість з них народилися з таким захворюванням, і в деяких випадках вже визначили дефектні гени, які відповідають за цей тип глухоти.
Кохлеарні імплантати можуть допомогти при найпоширенішій формі глухоти, коли кохлеарні клітини волосся відмирають. Нейрони Однак їх не можна замінити хіба що дуже дорогим, ризикованим інвазивним методом, при якому електрод імплантується безпосередньо в мозок.
Ріволта та колеги тепер вони сподіваються, що зможуть розробити набагато простіший спосіб лікування цієї хвороби; терапія називається. стовбурові клітини нервових родових клітин, приготовлений в лабораторії з людських ембріональних, всесильних стовбурових клітин, з якого ще може розвинутися будь-який тип клітин. Перетворення стовбурових клітин на нервові клітини та клітини волосся зайняло для команди Ріволти 10 років. Хоча таку трансформацію вже здійснювали інші, Рівольта була першою, хто довів, що тварини можуть повернути слух таким чином.
Рівольта та його колеги використовували в своєму експерименті 18 бігучих мишей, кожна з яких повністю знищила спіральні клітини гангліїв в одному вусі за допомогою агента, який називається уабаїн, оглушивши їх на цьому вусі. Потім в равлиці було просвердлено крихітне отвір, через яке тваринам вводили близько 50 000 клітин нервових родових клітин.
При розтині тварин було встановлено, що стовбурові клітини еволюціонували у спеціалізовані спіральні клітини гангліїв у вусі.
Стовбурові клітини Через 10 тижнів після введення приблизно дві третини тварин відновили слух. Пізніше їхнє слухання було приблизно 46% повернулися - це було встановлено з їхньої реакції на голоси різної сили.
“Для людей це означало б, що їхній стан настільки покращиться, що вони не лише почують шум дуже гучної вантажівки на вулиці, але вони також могли взяти участь у розмовіСказав Ріволта. Але він додав, що для вдосконалення процесу ще потрібно багато випробувань на тваринах - можуть бути потрібні роки, щоб метод перевірили на людях.
Цільова група також виробляла клітини, схожі на клітини волосся, зі стовбурових клітин - більшість глухих були пошкоджені - але Ріволта сказав, що для їх ідеального функціонування клітин волосся знадобиться набагато більше роботи. "Якби ми могли замінити клітини волосся, ми могли б лікувати 80-90% глухих", - цитує New Scientist.