Досліджуючи зуб, вчені дійшли висновку, що неандертальців відлучили від грудного молока порівняно рано.

грудне молоко

Згідно з дослідженням, опублікованим у науковому журналі Nature коливальна кількість кальцію та барію в зубах сучасних людей і макак-мавп Хроніки розкривають, коли вони переходили з грудного молока на дієти немовлят для твердої їжі.

Основним мінералом емалі приматів є гідроксиапатит (HAP), форма фосфату кальцію. Але мікроелементи в крові, які хімічно розсіюють кальцій, такі як барій або стронцій, також можуть вбудовуватися в емаль зубів під час кальцифікації, пояснив Маніш Арора, хімік з охорони навколишнього середовища медичного університету Маунт-Сінай у Нью-Йорку. Зуби починають формуватися в яснах ще до народження, так що лінії його росту можуть вірно засвідчувати навіть у дитинстві хімічний вплив організму та дієтичні звички, включаючи приблизний час відлучення;.

Команда під керівництвом дослідників детально вивчила співвідношення барію та кальцію в зубах людини та макак, точно знаючи про лактаційні та харчові звички обох видів. Результати показали, що барій не був виявлений в емалі зубів у жодному з видів до народження, але безпосередньо після народження кількість хімічного елемента раптово стрибає, оскільки грудне молоко містить відносно велику його кількість. Однак його частка поступово зменшується, оскільки дієти немовлят дедалі більше поповнюються іншими видами їжі., і з остаточним відлученням його обсяг падає до дуже низького рівня.

У ході дослідження вчені також проаналізували лінії росту зубів неандертальського малюка. Це виявилося досить багато до семимісячного віку він жив виключно в грудному молоці, потім він отримував іншу їжу ще протягом семи місяців. Однак після цього рівень барію в емалі раптово впав, що свідчить про те, що грудне молоко зникло з його невеликого раціону.

На думку Арори чотирнадцять місяців здається досить рано кидати, оскільки в непромислових людських суспільствах дітей зазвичай годують грудьми до 2,5 років.

Луїза Хамфрі, антрополог з Музею природознавства в Лондоні, вважала важким зробити загальні висновки з дослідження окремого зуба. Тим не менше вважає можливим, що неандертальці справді звикли до своїх немовлят раніше про грудне молоко як про предків сучасної людини, а саме щоб знову за короткий час - тобто частіше - народжувати. Але він також вважає можливим, що мати цієї дитини несподівано померла або захворіла.