Восени того року Хрущов був особливо бурхливим і сповненим планів після великих поїздок по СРСР і за його межі. Потім, раптом, у жовтні, він був скинутий і звільнений як з посади партійного секретаря, так і прем'єрства. Причинами його відсторонення могли бути незадовільний прогрес у сільському господарстві та промисловості, а також такі зовнішньополітичні катастрофи, як кубинська криза в 1962 р. Та невдача радянських зусиль з 1959 р. Отримати Західний Берлін. Потім відбулася певна дискредитація скинутого лідера, але нічого не можна порівняти з десталінізацією. Деяких його найближчих колег також усунули з посади.
Брежнєв отримує владу
Наслідуючи прецедент правонаступництва, створений, коли помер Сталін, влада була розділена. Брежнєв був призначений на посаду секретаря партії, а Олексій Миколайович Косигін став прем'єр-міністром. Протягом наступних п’яти років ці чоловіки, очевидно, працювали разом у команді. Микола Подгорний був президентом з 1965 по 1977 рік. Однак до 1970-х років, хоча вигляд колективного керівництва зберігався, Брежнєв здобув першість. У 1976 році він був перепризначений генеральним секретарем компартії, а після усунення Підгорного він також став президентом в 1977 році. Нова конституція була оприлюднена в 1977 році. Незабаром після смерті Брежнєва, наприкінці 1982 року, його наступником став Юрій Андропов, колишній глава радянської таємної поліції (КДБ).
Радянський економічний розвиток після Другої світової війни йшов за напрямками, розробленими в 5-річних планах і 7-річному плані (1959-1965), хоча плани іноді не оголошувались повністю, поки вони не діяли рік-два.
Колективізоване сільське господарство продовжувало залучати більшу частину населення. Хрущов розробив два основні плани збільшення виробництва зерна: приведення в обробіток маргінальних земель, особливо в Казахстані, та вирощування кукурудзи. Жоден не виступив повністю успішно. У 1958 р. Більшу частину контролю взяли центральні урядові установи і передали 39 районним радам. Колективи купували техніку, яку раніше орендували у тракторних станцій, а уряд платив вищі ціни за обов’язкові поставки зерна. Неблагополучна погода була значною мірою причиною поганого врожаю зернових в 1963, 1965, 1969, 1972 і 1975 рр. Іншими причинами були очевидна неефективність колективного ведення сільського господарства та дефіцит робочої сили, спричинений міграцією сільської молоді до міст.