Наступного дня на Транссибірському шосе ми перетинаємо 1000-кілометровий кордон, перетинаємо Уральські гори і досягаємо Азії, району Єкатеринбурга.
Ми прокидаємось досить рано вранці, без будильника я прокидаюся близько пів на четверту. Майже всі в поїзді досі сплять, тож там тиша та тиша. Мені подобається цей час, тому що ти можеш тут бігати, ти дивишся у вікно на порожню країну і якщо тобі потрібно сходити в туалет або заварити чай, все тільки для нього. Я зроблю склянку граф-сірого, і коридор буде залитий прекрасним запахом бергамоту, змішаного з чорним чаєм. Я стою біля вікна, а відразу за ним - низовина, що належить басейну Волги, хоча до неї ще далеко, і ми більше не зустрінемо її на цій дорозі. З півночі ми залишили понад 350 кілометрів. У містечку Котельніч ми злилися разом із південною трасою головної дороги, яка виходила з Москви на схід через Нижній Новгород. Відтепер є лише одне Транссибірське шосе.
Перша велика зупинка - місто Кіров, раніше Вятка, розташоване на однойменній річці. На вулиці приємно холодно, і починає тихо приймати душ. Із поїзда вийшло лише декілька курців, які вже не витримали, оскільки, на щастя, у вагонах не палити і я. Станція сучасна, нічого цікавого, і я трохи блукаю по ній, але через 15 хвилин поїзд знову рухатиметься, і я мушу в ньому сісти. Всього в 43 кілометрах за Кіровом поїзд перетинає 1000-кілометровий кордон на шляху з Москви.
На сніданок ми ріжемо огірки, помідори, перець, ріжемо шматок сиру, вибираємо маленькі, гострі ковбаски з Віденського аеропорту і вирушаємо на бенкет. Рівно о 9:27 за московським часом ми стоїмо на зупинці Балезіно. Поїзди тут курсують неймовірно точно, і хоча ми зараз перебуваємо на рівні 1194 кілометри, до нас немає жодної хвилини. Балезино - сьогодні друга велика зупинка, головним чином завдяки тому, що саме тут машина зміниться. Ми виходимо з поїзда і насправді його вже немає. З сходів над рейками відкривається досить гарний вид на суєту станції та платформ. Вони продають все можливе, але також неможливе, адже деякі продають величезні плюшеві іграшки, але є також магніти, фруктове морозиво, пиво, чіпси, овочі, вироби з дерева та різні журнали. Ми йдемо до маленької станції перед вокзалом і називаємо її «привокзальна площа», але тут немає нічого, крім красивого старого паровоза. Кілька людей садять квіти в мініатюрному парку, перед магазином стоїть старий, руйнуючийся автобус, кілька автомобілів, і вони продають у магазинах мобільні телефони, косметику та інші незначні речі. Ніби тут час зупинився. З мосту перед поверненням у купе ми спостерігаємо за виведеними з експлуатації поїздами, які перекрили майже кожну колію.
Чим ближче ми до міста Пермі, тим більше країна змінюється, бо Пермський регіон - це ніби ворота на Урал. Країна, яка до цього часу була рівною, як значок, дуже ніжно хвиляста, і це безпомилковий знак того, що наближається кордон між Європою та Азією, хоча до неї ми маємо ще кілька сотень кілометрів. Я лежу на своєму шезлонгу, а дерева за вікном міняють роман Достоєвського «Злочин і кара». Я ніколи раніше його не читав, і зараз у мене це буває при собі, і я не вірю, що знайшов би краще місце для читання, ніж вагон поїзда, який їхав Транссибірським шосе. Поки Раскольников слухає п’яні слова Мармелада, я виявляю, що я не лише читаю, але одним оком стріляю туди-сюди за вікном, щоб побачити, чи там щось не відбувається. Цього не буває.
Оператор вагону-ресторану, який приніс нам пакунки з продуктами, витягує нас із солодкого руйнування. Як частина квитка, ми отримали один прийом їжі безкоштовно, і коли вчора вони запитали, коли ми цього хочемо, ми сказали їм, що ми вирішимо завтра, тому що у нас ще три повні дні, і у нас є кілька деталей з нами . Однак у зошиті вони позначили лише слово «завтра», тож для нас все готово. Ми поговоримо з ними деякий час, якщо його справді неможливо перенести, але коли вони показують блокнот, де він позначений ручкою, з цим нічого не поробиш. Але є але. У Росії речі часом не просто змінюються. Неважливо, ми візьмемо упаковані обіди і принаймні пообідаємо незаплановано раніше. У великій коробці є маленький сюрприз. Однак слово малий описує не стан здивування, а розмір порції. З одного боку лежить вузька, приблизно десятисантиметрова смужка темного хліба, а поруч із перегородкою - шматок рису з п’ятьма-шістьма маленькими шматочками курки. Однак він дуже хороший на смак, тому ми готові за дві-три хвилини.
Через 23 години 50 хвилин їзди та 1437 кілометрів ми опиняємось в уральському місті Пермі. Безпосередньо перед нею ми переходимо залізничний міст через величезну річку Каму, яка згодом впадає у Волгу. Перм з мільйоном жителів є другим за величиною уральським містом, і колись за радянських часів Молотов був названий на честь відомого радянського міністра закордонних справ. Сьогодні Перм вважається сучасним та мистецьким містом із відомими культурними кіосками та театрами. У своїх роботах його також зачепили чехи з їхніми трьома сестрами або Борис Пастернак та його лікар Живаго. Перм був заснований в 1723 році, як і багато інших в регіоні царем Петром I., але його зовнішній вигляд змінилося соціалістичним будівництвом. Неподалік Пермі, приблизно в 45 кілометрах в районі, що називається Чочловка, стояв навіть найвідоміший уральський ГУЛАГ "Перм-36", де в очікуванні смерті в жорстокій роботі міг знайти всіх - від політичних опонентів до дисидентів, поетів, письменників до простих людей не мати "правильних" контактів. Сьогодні не забутий Перм-36 - це музей, що вшановує темні та криваві аспекти режиму, що прижився в Росії (але не тільки там) понад 70 років.
Платформа в Пермі знову зайнята, тому ми якнайшвидше виходимо з неї, щоб побачити, як виглядає залізнична станція. Він новий, відремонтований лише кілька років тому, і легко міг би відповідати будь-якій європейській станції. На вулиці є кілька таксистів, а в кінці вулиці коктейль із сучасних та старих будівель. Ми купимо фруктове морозиво у бабушки і повільно повернемось до жвавої платформи, щоб ми могли продовжувати рух через Урал.
Я з нетерпінням чекаю побачити місто Первоуральськ за кілька хвилин, адже за кілька кілометрів за ним знаходиться невеликий білий пам'ятник, який є офіційним кордоном між Європою та Азією. У Первоуральську бракує кількох занедбаних фабрик із іржавими димоходами, але як тільки ми проходимо повз нього, ми пристаємо до вікна і спостерігаємо, щоб не пропустити цей цікавий момент. Пробіг по рейках є гарними орієнтирами, і рівно о 21:05 ми опинимось на 1777 кілометрах і, отже, на кордоні. За вікном також був простий білий пам'ятник лише з двома написами «Азія» зі стрілкою вліво та «Європа» зі стрілкою вправо. З цього моменту вся подорож відбуватиметься лише в Азії. Склянка горілки також належить кордону, тож у поїзді ми п’ємо до Азії.
Залізничний вокзал в Єкатеринбурзі випромінює монументальність, а його зали та зали очікування нагадують палац. У Росії вони не економлять мармур на своїх станціях. Фасади тримаються на плечах чотирма високими стовпами з іонічними голівками, і натовпи людей постійно вливаються і виходять. Недарма Єкатеринбург - найбільше уральське місто з населенням понад мільйон. Поруч із новим сучасним вокзалом знаходиться менша історична будівля, де потяги зупинялися десятки років тому. На мої очі, це ще красивіше, тому що дихає історією Транссибірського шосе. Його біло-бордовий фасад відрізняється від інших, які ми бачили до цього часу, і це також робить його унікальним. Зовні за брамою є кілька статуй, а дах будівлі прикрашений загостреними башточками. Недалеко звідси височіє сучасна архітектура Єкатеринбурга з високими будинками, на відміну від якої є також невеличка православна церква. Біжимо до магазину, купуємо кілька дрібниць і повертаємось до поїзда.
Повільно, але впевнено поїзд тихо повзе, а це означає, що наближається ще одна ніч. Другий у черзі, але нас ще чекає двоє. Я лягаю, читаю при світлі маленької лампи, слухаю брязкаючий звук рейок, і це, нарешті, присипляє мене.
Ви також можете знайти всі мої статті, новини, актуальні фотографії з поїздок або відео на моєму веб-сайті:
фото: Томаш Кубуш, Транссибірське шосе, 13 липня 2016 р