Підкорення Марса - тривалий процес. Космічні зонди були запущені з Радянського Союзу на Марс ще в 1960 році, але російський космічний корабель не досяг повного успіху з тих пір. Американцям пощастило більше. Червона планета все ще знаходиться навколо орбіти марсохода на ім'я Spirit and Opportunity, тоді як Марсова Одісея 2001 року та Mars Reconnaissance Orbiter вивчають небесне тіло з орбіт навколо планети. Мабуть, найменш заможними були японці. Їх космічний корабель під назвою Nozomi не викликав сподівань, пов’язаних із цим, хоча назва зонда саме така: надія. Через проблеми управління "Надія" прибула на Марс лише на кілька років пізніше, у 2003 році, коли він приземлився на високій швидкості і не стояв на призначеній йому орбіті. Європейське космічне агентство вже набагато більше пишається своїм космічним кораблем Mars Express. Створений на воду в 2003 році, космічний корабель продовжує бездоганно працювати, роблячи все більше і більше відкриттів про склад марсіанської атмосфери, її магнітне поле та масштаби колишнього водного покриву. Однак європейську програму можна охарактеризувати як повний успіх лише з певним перебільшенням: її десантний підрозділ "Бігль-2", який би шукав на поверхні марсіанське життя, ймовірно, впав у землю.

китай

Росія повернеться на Марс у 2009 році. Планується, що космічний зонд під назвою Фобос-Грунт буде запущений у жовтні. За грандіозним планом, після прибуття космічного корабля він здійснить орбіту навколо Марса, звідки протягом року вивчатиме планету. Потім зонд здійснив би плавну посадку на Місяць Марса під назвою Фобос.

Але як китайці потрапляють у картину? Китай ще не запустив жодного космічного корабля з метою, яка виходить за межі орбіти Місяця, однак, як частина його амбіційної космічної програми, запуск марсового зонда було оголошено багато років тому. Тому в 2007 році Космічне агентство Китаю та Російське космічне агентство уклали угоду про співпрацю у дослідженні Марса. Китай будує менший супутник, який росіяни запустять у жовтні 2009 року, підключивши його до космічного корабля Фобос-Грунт. Перш ніж висадити Фобос-Грунт на Фобос, росіяни зобов'язуються вивести китайський супутник Марс на орбіту навколо планети.

Як підтвердив китайський делегат Комісії ООН з питань космосу у своїй презентації щодо розвитку досліджень космосу в Відні 9 червня 2009 року, китайський космічний корабель, який тепер називається Jinghuo-1, готовий до запуску і в даний час очікує адаптації в Росії. до Фобоса-Грунта, що випробовується. Чу зазначив, що головним завданням 110-кілограмового корабля буде картографування Марса, хоча він також буде детально вивчати атмосферу та космічне середовище Марса.

У разі успіху ви можете перейти на інший етап програми Марса в Китаї. На основі записів Jinghuo-1 китайські експерти вже можуть визначити зону посадки для майбутнього космічного корабля, який буде запущений у наступне десятиліття. Китай є п'ятою космічною державою, яка запустила космічний корабель на Марс. Якщо десант, що слідує за Цзинхуо-1, також буде успішним, це може бути другою країною після США, яка безпосередньо досліджує червону планету з поверхні.