На початку 2000-х американські астрономи виявили дивні яскраві плями на Титані, ширина кожного - 4800 кілометрів.

висушені

З тих пір дослідники намагалися розгадати таємницю і те, чи могли це явище спричинити озера чи моря на Місяці Сатурна.

В недавньому дослідженні, проведеному в науковому журналі Nature Communications, їм вдалося зробити цю теорію ще на один крок далі, довівши, що ці ділянки, безперечно, можуть бути ложами висохлих озер, підтверджуючи тим самим припущення про позаземне життя в нашій Сонячній системі.

Джейсон Хофгартнер, планетарний астроном лабораторії реактивного руху НАСА, сказав Science News,

"Титан може бути єдиним місцем у Всесвіті, де на поверхні може бути рідина води - як і на Землі".

Другий за величиною Місяць Сонячної системи довгий час тримав астрономів у гарячці. Місія космічного корабля НАСА 2004 року "Кассіні" виявила, що Титан має активний погодний цикл.

Однак, на відміну від Землі, на землю падає не вода у вигляді дощу, а метан та етан, хоча за частотою це надзвичайно рідко, оскільки ці вуглеводні довго накопичуються в атмосфері в достатній кількості кількості.

Астрономи досі не можуть знайти пояснення, чому ці озерні русла розташовані близько до полюсів Титана, а не навколо екватора.

За словами Хофгартнера, рідини могли мігрувати від екватора до кутів через так званий цикл метану на Місяці, який з часом випаровувався через сонячні промені. Щоб отримати впевнені відповіді, вченим потрібно буде зібрати набагато більше інформації.

Під час місії Стрекоза в 2034 році НАСА хоче запустити зонд, схожий на безпілотник, біля Титану, щоб дослідити дивне небесне тіло в безпосередній близькості.

На жаль, картографування висохлих озерних русел не є однією з цілей експедиції, але, вивчаючи поверхневі породи та геологічні структури, можна буде визначити умови, що склалися на полюсах.