Щорічно понад 250 000 людей у всьому світі помирають від раку підшлункової залози, і цей тип раку має найгірші шанси на виживання: ледве 3 відсотки пацієнтів переживають кінець п'ятого року після діагностики. На його розвиток також впливають генетичні фактори, але надмірна вага, куріння та діабет 2 типу є серйозними факторами ризику.
Існує гіпотеза, що дієта також може відігравати певну роль у розвитку раку підшлункової залози, що може пояснити, чому ця хвороба настільки поширена в деяких країнах і навряд чи зустрічається деінде, йдеться у статті в гастроентерологічному журналі Gut.
Керівники всеосяжної європейської програми EPIC, що досліджує зв’язок між стилем життя та факторами навколишнього середовища та раком, обробили дані понад 23 000 людей у віці від 40 до 74 років. У досліджуваній популяції у 49 людей був діагностований рак підшлункової залози за 10 років після початку дослідження, а потім ще у 37 людей через кілька років. Дослідники порівняли харчові та вітамінні звички хворих на рак з контрольною групою з 4000 здорових людей, щоб виявити будь-які відмінності.
Результати показали, що споживання деяких вітамінів та мікроелементів значно знижує ризик раку підшлункової залози: наприклад, більшість споживачів селену мали вдвічі менший ризик захворювання, ніж ті, хто споживав найменше цих мікроелементів. Крім того, якщо споживання селену було пов’язано з більшим споживанням вітаміну С та Е, ризик був на 67 відсотків меншим.
На думку дослідників, явище може бути пов’язане з тим, що антиоксиданти можуть нейтралізувати шкідливі вільні радикали, що утворюються як побічний продукт метаболізму, стимулюючи тим самим імунну відповідь. Якби інші дослідження могли підтвердити причинно-наслідкові зв’язки, щонайменше 8 відсотків раку підшлункової залози можна було б запобігти, а невелика зміна дієти значно зменшила б кількість раків підшлункової залози.