Правильне харчування - ключова передумова довгого та якісного життя та збереження міцного здоров’я. Він відіграє незамінну роль у процесі старіння. Його основною передумовою є запобігання цивілізаційним хворобам, довголіття, позитивний вплив на загальний фізичний та психічний стан.
Найважливіші принципи здорового харчування включають вживання достатньої кількості білка (молока, сиру, твердого сиру, йогурту, яєць, горіхів, зародків злаків, насіння, вареної риби, м’яса, бобових), клітковини, мінералів та вітамінів у їжі - що означає збільшене споживання овочів та фруктів, дбаючи про те, щоб споживання енергії не перевищувало її витрат. Рекомендоване добове значення - 8000 - 9000 кДж. Важливим аспектом є правильний питний режим (1,5 - 2л) - важливо приймати рідину навіть між їжею, особливо вранці, а саме воду, столову воду, фруктові та овочеві напої, трав'яні чаї. Слід бути обережним, вживаючи мінеральні води з більшим вмістом натрію (особливо людям з високим кров'яним тиском), 100% соків слід розбавляти водою у співвідношенні 1: 1. Також не бажано пити натщесерце, так як слизова шлунка подразнюється. Обережно навіть з чорною кавою - викликає зневоднення.
Рекомендується обмежити споживання тваринних білків, жирів, вуглеводів, солі і, зокрема, уникати вживання алкоголю. Дотримання цих принципів усуває найпоширеніші ускладнення здоров’я, а саме - серцево-судинні та онкологічні захворювання, які, за статистичними даними, помирають від семи з десяти словаків.
Харчування самих людей похилого віку залежить від конкретного стану здоров’я - напр. доопераційне харчування, що має важливе значення для реконвалесценції (за 7-10 днів до процедури доцільно включати в раціон продукти ентерального клінічного харчування, споживати їх після їжі або навіть між їжею), або харчування при болях у роті ( при гінгівіті або відсутніх зубах рекомендуються молочні коктейлі, фруктові соки, м’які фрукти, супи, каші із злаків).
Недотримання принципів правильного харчування залежить від кількох факторів:
Соматичні: проблеми із зубами, анорексія, одноманітна дієта, зниження рухливості
Соціальні: самотність, втрата самодостатності, незнання принципів правильного харчування, відсутність фінансів
Психічні: депресія, параноїя, деменція, алкоголізм
Ці фактори мають суттєві наслідки для здоров’я людей похилого віку - втрата м’язової маси, анемія, ослаблений імунітет, сповільнене загоєння ран, тривале перебування в лікарні та відновлення, запор, порушення психічної функції.
Але майте на увазі, що ніколи не пізно змінити свої харчові звички, ніхто не занадто старий, щоб почати регулярні вправи, і всі ми настільки старі, наскільки відчуваємо. Тим не менше, з посмішкою та позитивним мисленням світ завжди кращий.