Американські дослідники показали в експериментах на мишах, що відсутність гена, що кодує "годинникову молекулу" в адипоциті, впливає на споживання тваринами їжі, впливаючи на вироблення молекулярних годин у мозку, що призводить до ожиріння.
Дослідники з Медичного університету Перелмана та Університету Пенсільванії працювали з генетично модифікованими мишами, які робили жирові клітини непрацездатними при вимірюванні рівня жирових клітин - гена, що кодує молекулярний годинник.
Здивував дослідників, що коли споживаючи навіть невелику порцію їжі зміщений до періоду спокою тварин, енергетичний запас мишей значно зріс. "Наші миші товстіли, не споживаючи більше калорій", - цитував Георгіос Пасхост, одного з дослідників, як інтернет-науковий журнал ScienceDaily. Як контроль результату, нормальних мишей годували в той час, який спостерігали у генетично модифікованих мишей, які жили у своїх адипоцитах зі зруйнованими годинниками. З’ясувалося, що нормальні миші, яких годували таким способом, також страждали ожирінням, тому збільшення ваги справді було спричинене зміщенням їжі.
Також було помічено, що годинникова молекула в жирових клітинах не просто отримувала вказівки від центрального молекулярного годинника мозку, а й впливала на його функцію, ніби член оркестру також керував диригентом.
Протягом доби гени, що регулюють апетит, працюють, коливаючись в гіпоталамусі: де речовина, яку вони кодують, виробляється, а де ні. Дослідники виявили, що коли годинник у жирових клітинах був зруйнований, тоді добовий ритм гіпоталамуса також був порушений, змушуючи тварин їсти в той час, коли вони інакше відпочивали б.
Жирові клітини спілкуються з мозком через гормон лептин, скільки енергії вони зберігають. Коли виробляється лептин, через гіпоталамус організм використовує більше енергії, тоді як тварина їсть менше.
Згідно з дослідженням, лише кілька генів змінилися у функції генетично модифікованих мишей, відповідальних за введення двох ненасичених жирних кислот у кров. Це, до речі, ті самі жирні кислоти - ЕРА та ДГК -, які також містяться в риб’ячому жирі і рівень яких був низьким у крові дослідних мишей, коли їх годували у спокої. Однак, коли ЕРА та DHA були надані як доповнення тваринам, що нокаутували, весь процес змінився: гени гіпоталамусу функціонували нормально, ритм годівлі відновлювався, і тварини не набирали вагу.