Це мексиканське земноводне вивчалося на предмет його метаморфозу та здатності до регенерації органів.

У Мексиці налічується понад 14 000 ендемічних видів флори і фауни, але небагато з них є такими відомими і високо оціненими, як мексиканський аксолотль (Ambystoma mexicanum). Ця амфібія послужила натхненням для доіспанських легенд, оповідання Хуліо Кортазара, робіт Роджера Бартри і навіть дизайну покемона. Його доброзичливий зовнішній вигляд - не єдина причина його популярності. Аксолотль має низку якостей та біологічних характеристик, які були предметом десятків наукових досліджень у всьому світі. "Це ідеальна модель дослідження", - говорить Сесілія Ванегас, науковий співробітник Департаменту екології та природних ресурсів UNAM. Тут ми пояснимо сім особливостей, завдяки яким воно отримало такий статус серед наукової спільноти.

захоплюючих

1. Вони жорсткіші, ніж Чак Норріс. Аксолотль має здатність відновлюватися від ніг і хвоста до частини життєво важливих органів, таких як серце та мозок. "Переважна більшість земноводних має велику здатність до регенерації", - пояснює Ванегас. «Чудо аксолотлю - це частина біохімічних та молекулярних процесів, що беруть участь у його механізмах регенерації. Це виняткові моделі, які пропонують багато підказок та інструментів, які слід застосовувати в людях ». У цьому відео від Центру досліджень та перспективних досліджень Національного політехнічного інституту (Цинвестав) ви можете побачити, як аксолотль відновлює одну з ніжок за три місяці.

Аксолотль також дуже стійкий до трансплантації та модифікацій у своєму тілі. "Рівень виживання, коли він зазнає цих змін, надзвичайно високий", - говорить академік УНАМ. “У класичному експерименті вони розділили два аксолоти, один чорний, а інший альбінос, навпіл збоку і за допомогою хірургічного втручання вдарили їх. Процес загоєння був фантастичним, і організм вижив ".

2. Вони вічно молоді. Не те, що вони безсмертні, але аксолоти, на відміну від більшості земноводних, протягом усього життя зберігають свої личиночні або дитячі характеристики, такі як зябра та плавники. Це явище відоме як неотенія і дуже рідко, каже Ванегас. "Це один з небагатьох видів, який має цю характеристику, що робить його надзвичайно цікавим", - каже біолог. Він пояснює, що однією з гіпотез цієї характеристики є те, що через умови їх проживання не потрібно було, щоб аксолотль виходив із води, як жаби чи саламандра. «Це була еволюційна стратегія витрат і вигод. Розмовно кажучи, він не бачив потреби спливати на поверхню, оскільки водне середовище дало йому ідеальні умови для виживання та розмноження. Звичайно, інше пояснення полягає в тому, що цей процес був абсолютно випадковим ".

Коли аксолоти зазнають стресових ситуацій (так, вони також переживають стрес), таких як різкі перепади температури або забруднення води, вони можуть втратити свої молоді характеристики та прийняти інші, подібні до характеристик саламандр, щоб вижити в цих середовищах і поза водою. На цій ілюстрації показано незвичну метаморфозу аксолотля.

3. Вони прозорі (до народження). Ембріони аксолотлю також ідеально підходять для медичних та біологічних досліджень, каже Ванегас. "Не лише через їх розмір, а тому, що вони прозорі", - додає він. "Помістивши їх під мікроскоп, ми можемо побачити їх розвиток, розмноження клітин, утворення кісткового мозку тощо. Вони також ідеально підходять для модифікацій на генетичному рівні. Ось чому аксолотль - повна модель дослідження ”. За даними Акваріуму Шед в Чикаго, ці земноводні можуть відкладати від 100 до 300 яєць, які прилипають до гірських порід або водної рослинності. Немовлята Аксолотль народжуються між 10 і 14 днями пізніше і ніколи не отримують допомоги від батьків.

4. Вони дихають кількома способами. Роги аксолотлю не є декоративними, це насправді зябра, якими він дихає, хоча більш правильним терміном є газообмін, уточнює Ванегас. Він також здійснює цей процес через рот, шкіру та легені. "Потужність цих чотирьох дихальних шляхів чудова, і вони роблять аксолотль еволюційним чудовиськом", - говорить Ванегас. Але цей факультет має і свої недоліки. “Забруднювачі також потрапляють на ті самі чотири маршрути. Це робить аксолотль та земноводні в цілому надзвичайно чутливими до присутності забруднюючих речовин », - додає дослідник, який вивчає вплив забруднюючих речовин на цю тварину. «Це один із факторів вимирання одних видів земноводних та зменшення популяції інших. Аксолотль є більш сприйнятливим, ніж інші, оскільки він живе у водяній системі, де відкладалася вся бруд ".

5. Зараз вони можуть жити лише в місцях, контрольованих людьми. Аксолоти є ендемічними для вод Xochimilco та Chalco (Мехіко), хоча через такі фактори, як урбанізація в районі та забруднення води, практично неможливо знайти такий у його природному середовищі існування. Мексиканський уряд вважає його зникаючим видом, за оцінками, існує лише від 700 до 1200 екземплярів. "Вони були єдиними хижаками в районі Xochimilco, тому це мало великий екологічний вплив, але це залишилося в минулому", - говорить Ванегас. Через цю ситуацію аксолотль захищений національними екологічними нормами. Уряд надає дозволи на аксолоти лише для дослідницьких і культурно-освітніх цілей (для акваріумів та зоопарків).

Але це не гарантує їх 100% захисту, каже академік. “Не існує норм, які б забороняли тому, хто отримує ці дозволи, продавати їх як домашніх тварин. Аксолоти потребують особливих умов для життя, коли вони не виконуються, вони вразливі до хвороб та інфекцій. Це не тільки ставить аксолотль під загрозу, тому що якщо люди утилізують їх у Xochimilco та інших водоймах, вони можуть вплинути на цілу екосистему ".

Висновок: не купуйте аксолоти на ринках чи в зоомагазинах. Якщо ви хочете їх побачити, ви можете зробити це у цих трьох місцях у Мехіко (клацніть на їхні імена, щоб дізнатись більше інформації про їх місцезнаходження та експонати):

Екологічний парк Xochimilco: База відпочинку та екологічний заповідник, де окрім того, щоб побачити аксолоти, ви можете покататися на велосипеді та тражинерах. Він працює з понеділка по неділю з 9 ранку до 6 дня. Вхід коштує 20 песо.

Акваріум Inbursa: розташований на площі Карсо в районі Нуево Поланко, це найбільший акваріум у Мехіко. Вхід коштує 180 песо. Літні години (до 14 серпня) - з понеділка по неділю з 9:00 до 19:00.

Зоопарк Чапультепек: Він знаходиться в першій частині лісу Чапультепек і межує з вулицями Пасео-де-ла-Реформа та Аркімед. Графік роботи - з вівторка по неділю з 9 ранку до 16:30. Вхід вільний.