Робінзона запам’ятали у всьому світі як найбільшого боксера у ПФП в історії. Він домінував у вазі зміни, і рекорд виграв світовий титул середньої ваги 5 разів. Він вніс у ринг неперевершений вміст і стиль. У ньому було все, чого міг би побажати боксер: сліпуча швидкість рук і ніг, висока ударна сила, чудовий баланс, бездоганні терміни та стійкість до ударів. Він сформував ідеальну єдність з точки зору боксу, перемагаючи своїх опонентів як усередині, так і зовні, як у боротьбі чи виступах. Прізвисько "Цукор" (Цукор, солодощі) приклеїлося до нього після того, як дама в аматорських гонках заявила, що "Рей був солодкий, як цукор".

лівий гачок

Він народився 3 травня 1921 року як Уокер Сміт у Детройті, штат Мічиган. Маленький Уокер був дуже неслухняною дитиною, і він любив фліртувати. Він поїхав з Детройта до Джорджії, потім назад, а іноді і до Нью-Йорка. У Детройті він міг навіть поїхати тренуватися до місцевого клубу з Джо Луїсом. Він почав боксувати на турнірах PAL у Нью-Йорку у віці 13 років, змагаючись серед любителів у віці 15 років. У першій грі у своєму житті він не мав картки AAU (Американський союз легкої атлетики), тож його тренер Джордж Гейнфорд дав йому хлопця на ім’я Рей Робінсон, і ім’я закріпилося за ним. У своїй аматорській кар'єрі він отримав 85 перемог, 69 з нокаутом. До них належав пізніше непереможений професійний чемпіон світу у напівважкій вазі Віллі Пеп. Кульмінацією аматорської кар’єри став двічі перемога у конкурсі «Золоті рукавички» (пух у 1939 році та легкий у 1940 році).

Він перейшов на професіоналів влітку 1940 року, закінчивши свою першу гру проти Джо Ечеверрії лівим гачком у другому раунді. До кінця 1942 року він відкоригував свій баланс до 40-0 (28), і не можна сказати, що він проти легких супротивників: він двічі боровся з Марті Серво (тоді чемпіоном у легкій вазі) на додаток до своєї вагової категорії, але він також зіткнувся із Семмі Анго та Іззі Джаннаццо, Фріці Зівіком (був чемпіоном світу з важкої атлетики), а також вперше зіткнувся з Джейком Ла Моттою. У 1942 році йому було присвоєно звання «Боксер року».

Ближче до кінця 1942 року він уже починав розуміти, що незабаром його приймуть до армії, і він почав проходити навчання трохи розкуто. 5 лютого 1943 року, за три тижні до прийняття на службу, він важив 144 фунти (1 фунт = 0,4536 кг) проти 160 фунтів Ла Мотти. Після цього, можливо, не дивно, якщо це стане його першою поразкою. Він одразу прийшов до тями і знову виміряв їх сили за день до вступу, але цього разу він уже виграв «Бронкс-бика».

Він провів в армії близько року. Іноді вони робили бокс-шоу з Джо Льюїсом, і якщо він отримував дозвіл на це, поєдинок поєднувався. В одному з них він бив Генрі Армстронга за 10 пробігів. Згодом він був виправданий з честі і міг залишити армію.

Незабаром титульний поєдинок потрапив у перехрестя, але чемпіон Марті Серво, який пішов з Роккі Грасіано в нетитульному матчі, незабаром пішов у відставку. Робінзон привів себе у належну форму з Ла Моттою, Віком Деллікуртом та Джаннаццо, побивши кожного з них вдруге та Ангота втретє. Томмі Белл прослідкував за короною зміни ваги 20 грудня 1946 року. Робінзон вже переміг Белла роком раніше, забивши його трохи вільно. Тож, можливо, не випадково він підбив одного в сьомому турі. Однак він відразу схаменувся і в кінці поєдинку став чітким рішенням новим чемпіоном світу в естафетній вазі.

Робінзон вперше захистив титул проти Джиммі Дойла 24 червня 1947 року. Вночі перед грою він мріяв, що збирається вбити Дойла на рингу. Оскільки поєдинок вже час від часу переносився, про відставку не йшлося. Напередодні Дойл зіграв досить грубий матч з Артом Левіном, де він отримав черепно-мозкову травму, але ніхто про це не знав. У восьмому раунді їхнього бою Робінзон вдарив праву руку прямо в щелепу, а потім лівий гачок. Дойл жорстко впав, спершись на підбори, які, здавалося, були просто прикріплені до підлоги. Він так і не прийшов до тями, наступного дня помер. Після цього Робінзон роздумував про припинення боксу, але врешті-решт вирішив залишитися. Правда, після того матчу цей вбивчий інстинкт якось повністю зник у нього.

Робінзон ще чотири рази захищав свою корону, включаючи забивну перемогу над Кідом Гавіланом, але перед тим, як виграти титул, він уже очистив свою вагову категорію, і захист титулу був лише формальністю. Він почав підморгувати титулу чемпіона в середній вазі, який на престолі поставив Марсель Сердан. Врешті-решт, він відмовився укласти з ними ексклюзивний контракт, тож матч не склався. Однак у La Motto таких проблем не було, він міг битися за титул і легко перемогти Сердана.

Після короткого європейського туру, який включав 5 матчів за 29 днів, Робінзон і Ла Мотта підписали контракт на свою шосту зустріч, яка відбулася 14 лютого 1951 року на стадіоні в Чикаго. Ставка була чемпіонським титулом La Motta, і Робінзон дуже серйозно поставився до підготовки. Він знав, що повинен знову зупинити Ла-Мотту. До нього завітав Френкі Карбо, цар боксерського підземного світу, щоб записати результат поєдинку; після цього він не міг справді довіряти допомозі суддів. Близько середини Робінзон вже продиктував цей крок, ретельно пробивши Ла Мотту. Кривавий і побитий, але все ще стоячи, La Motto був врятований від подальших покарань у 13-му раунді. Тож Робінзон виграв титул чемпіона світу в середній вазі в матчі, який називали лише кровотечею до Дня святого Валентина.

Він знову поїхав до Європи і після декількох нетитульних матчів зібрався в Лондоні з Ренді Турпіном. Приблизно в цей час він знову втратив життя, насолоджуючись нічним життям, тож 10 липня 1951 року він втратив свій нещодавно виграний чемпіонський титул, забивши гол. Повторний матч відбувся в Нью-Йорку 12 вересня 1951 року на Поло Граундс. За дев'ять раундів матч був відносно рівним. У десятому Турпін обезголовив Робінзона, порвавши рану на лівому оці. Робінзон, побоюючись, що керівник матчу зупинить битву, набив цілу купу ударів по Турпіну до закінчення матчу. Він також виграв чемпіонат світу в середній вазі вдруге.

Робінзон двічі захищав свою корону, один раз з рахунком проти Карла "Бобо" Олсона, а потім нокаутом у третьому раунді проти Роккі Граціано. Потім він націлив на чемпіона світу у легкій вазі Джо Максима. Матч відбувся 25 червня 1952 року - один із найгарячіших 25 червня в історії Нью-Йорка. Робінзон взяв серйозну перевагу під час матчу, але втратив небезпечну кількість води. Після десяти пробігів арбітр Рубі Гольдштейн не зміг продовжити, тому його замінили. Величина спеки та поєдинку з суперником на 15 кілограмів важчим за нього відчула його вплив на Робінзона, і він не міг продовжуватись після 13 пробіжок. Тієї ночі він втратив понад 16 фунтів (близько 7 кг).

Після матчу проти Максима Робінзон вирішив піти на пенсію і стати танцюристом, виступаючи перед широкою аудиторією по всій Америці. Він звик до високого рівня життя і довго не міг сплачувати борги від танців. Після двох років фінансових труднощів він вирішив повернутися. Хоча його нокаутував Ральф "Тигр" Джонс у третій грі, він не дозволив собі відволіктися від своєї мети - повторного виграшу титулу чемпіона світу. Побивши Рокі Кастеллані, він став претендентом номер один, знову отримавши можливість виграти його.

В черговий раз Карл "Бобо" Олсон став на заваді третьому світовому титулу Робінзона. Раніше він бив його двічі (один раз з КО), і це знову було його рішенням. 9 грудня 1955 року вони зіграли в Чикаго в дуже короткому зіткненні. Робінзон впевнено провів перший забіг ударами, крутячи комбінації ударів. У другому раунді він налаштував його, і, побачивши можливість, відпустив свій сумнозвісний лівий гачок. У Олсона запаморочилося, і Робінзон негайно перейшов до КО. Ударом правою рукою, а потім ще одним лівим гачком, він нокаутував Олсона, повернувши собі чемпіонський титул.

У цей час у Робінзона були серйозні податкові проблеми. Від його заробітку майже нічого не залишилось, тому він був змушений продовжувати матчі, але ці труднощі в нього були очевидні. Він зробив ще один захист титулу, знову перемігши Олсона перед тим, як вийти проти Джина Фулмера. Робінзон знову провів не дуже приємну ніч 2 січня 1957 року, коли Фулмер приніс йому титул перемогою в 15 ниток. Незабаром з’явилася можливість провести реванш, і 1 травня Робінзон розрахувався з рахунком. Він вивчив кілька своїх матчів на кінострічках (він це зробив з кількома іншими боксерами) і зрозумів, що Фулмер мав можливість вільно атакувати на можливий удар гачком. У п’ятому раунді матчу Робінзон відкрився, і Фулмер негайно схопив гачок і наступив на тіло. На цьому Шугар опустив лівий гачок прямо на щелепу суперника, в результаті чого вийшов гігантський підлогу. У цьому поєдинку Фулмер був нокаутований вперше у своєму житті, і з тих пір цей лівий гачок називають одним з найдосконаліших ударів усіх часів.

Перший захист титулу Робінзона відбувся проти Кармен Базіліо, чемпіонки світу з ваги. 23 вересня 1957 року всі 38 072 вболівальники на стадіоні "Янкі" підготувались до жорстокого 15 березня. Перші раунди приніс Робінзон з його дискваліфікаціями та ударами ногами, середина поєдинку була Базіліо з вражаючими ударами тілом, а заключні раунди вже важко було судити. Врешті-решт Базіліо переміг із розділеним рахунком, а глядачі зустріли результат зі змішаними емоціями. Робінзону знову не було відмовлено у реванші, 25 березня 1958 року. Він був значно ослаблений до матчу через вірусну хворобу, але все ж зумів ретельно вдарити ліве око Базіліо в 6-му раунді. Збалансований, тримаючи суперника подалі від нього, Робінзон виграв чемпіон світу в середній вазі вп’яте в своєму житті чітким судовим рішенням.

Незважаючи на свій успіх, він все ще ковзав вниз по схилу, і це було не дуже дивно, коли він програв титул проти Пола Пендера. Робінзон продовжував боротися, але вже програв майже стільки матчів, скільки виграв. Він остаточно пішов на пенсію 10 грудня 1965 року, у віці 44 років, востаннє.

Професійна кар’єра Робінзона була відзначена 175 перемогами, 19 поразками, 6 нічиїми та 2 недійсними матчами. Він захищав свій естафетний титул п’ять разів, а середній титул тричі. За свою дивовижну кар'єру він боксував з 18 різними чемпіонами світу. На момент його смерті від хвороби Альцгеймера в 1989 році всі повідомлення в пресі про траур відзначались як найбільші, незалежно від вагової групи.