Чи готові ми до потенційно руйнівного впливу метеорита? Зростає інтерес до пошуку та запобігання події, яка може спричинити масове вимирання, як це вже було раніше.

Кілька тижнів тому астроном-аматор Геррит Кернбауер проводив одне зі своїх звичайних астрономічних спостережень із мальовничого австрійського містечка Медлінг, коли виявив раптову зміну поверхні Юпітера. Можливий вплив спостерігали одночасно інші астрономи та станції по всьому світу, хоча сьогодні незрозуміло, яких розмірів мав цей об'єкт, чи це комета чи астероїд.

динозаври

Пов’язані новини

Ще раз ми повинні подякувати газовому гігантові, який отримав удар, і саме такий старший брат, якого ми називаємо Юпітер, продовжує залишатися найбільшим і найефективнішим захистом у нас від небажаних впливів. Однак, як і кожен старший брат, він не завжди буде готовий врятувати нас і служити спарингом, тому було б зручно розробляти власні рішення проблеми, яка не тому, що це неймовірно, повинна перестати бути важливою.

Щодня нас вражає понад 100 тонн предметів з космосу. Звичайно, це, як правило, дрібні предмети, які не становлять труднощів для нашої атмосфери, яка випаровує їх під час входження. Незважаючи на це, цей природний щит для малокаліберних осколків не надто ефективний проти великих тіл, і саме тут починаються незручні запитання: Наскільки ймовірний великий астероїд небезпечно наблизитися до Землі? Що було б, якби ми зіткнулися з одним із них? Ми готові?

На ці запитання намагається відповісти лікар з астрофізики Хосеп Тріго Родрігес, один із найбільш визнаних міжнародних експертів з цього питання, який зараз розробляє свої дослідження в Інституті космічних наук (IEEC-CSIC).

Мало хто може дивитись на нічне небо, вказувати на конкретну область і підтверджувати пустотливим жестом і певним тоном гордості: "Там мій астероїд. 8325 Тріго-Родрігес". "І будь обережний, бо це не будь-яка галька, коли ти прийдеш сюди, ти мене згадаєш", - зі сміхом визнає він.

Захоплення гоночного автомобіля в Челябінську в 2013 році. EE

Що нам потрібно, щоб захиститися від чогось такого? Відповідь двояка, але проста: виявіть це вчасно та використовуйте відповідну технологію для його відволікання. В даний час наука не охоплює жодної з цих двох вимог: для космічних цілей ми справжні динозаври.

Про виявлення дослідник наводить наочний приклад. На початку вересня 2013 року астроном-аматор Террі Лавджой вперше виявив комету C/2013 R1 у листопаді того ж року, буквально через два місяці це було вже видно неозброєним оком. І що комети набагато яскравіші та легші для виявлення, ніж інші тіла: якби ми зіткнулися з астероїдом, у нас не було б матеріального часу, щоб щось зробити.

Великий гарбуз

2015 TB145 - це астрономічна назва одного з найбільших страхів, які планета Земля отримала останнім часом. Він був виявлений телескопом Pan-STARRS на Гаваях за кілька годин до ночі Хелловіна і був ласкаво прозваний Великим Гарбузом. Це був астероїд діаметром 400 метрів, який в кінцевому підсумку пройшов трохи більше відстані Земля-Місяць, лише через три тижні після того, як його було помічено вперше.

Дослідник CSIC міркує: "З того моменту, коли ми виявили його, і до того, як ми його узяли, пройшло лише двадцять днів. Ми не встигли б нічого зробити".

Астрофізики класифікують як "потенційно небезпечний" будь-який об'єкт діаметром більше 100 метрів, що знаходиться на відстані менше 7,5 мільйонів кілометрів від Землі. Великий Гарбуз був розміром з чотири футбольних поля і проходив 300 000 миль від наших голів.

Астероїд 2015 TB145. ПОТ

Ще один недавній приклад - чудовий челябінський гоночний автомобіль. До нього підходили з практично сонячної геометрії, з кута входу, з яким виявити його було неможливо, оскільки в цих районах денний час, і, отже, такий тип моніторингу не можна проводити з землі.

У космосі цієї проблеми не існувало б, і дугу спостереження можна було б розширити. Однак, і хоча на даний момент існує понад 3000 активних супутників і телескопів, ми навряд чи маємо пару оптичних приладів, які можуть нам бути корисними.

Небагато очей дивляться

Щороку близько 20 або 30 об’єктів діаметром приблизно один метр бомбардують нашу планету. Вони не становлять серйозної проблеми для атмосфери, яка доглядає за ними без особливих труднощів. Об'єкти завширшки 100 метрів прибувають кожні 10 000 років або близько того, а астероїди діаметром в кілометр зазвичай досягають нас кожні мільйон років. Історичні записи та статистика обнадіюють. Але все відносно, ми не маємо точного годинника.

"Це не проблема, а запобіжний захід", - говорить Хосеп Тріго, який нагадує, що, згідно з останніми дослідженнями, вогненна куля, що вибухнула в Тунгусці вранці 30 червня 1908 р., Мала не більше 60 метрів у висоту і спустошила 2200 квадратних кілометрів тайги та лісу в Сибіру. Сьогодні глобалізація та розширення населених районів перетворить вплив, подібний Тунгуській, на справді руйнівну подію.

Ми навіть не шукаємо належним чином. В даний час у космосі немає телескопа, спеціально розробленого для виявлення цих потенційно небезпечних об’єктів. Ми можемо скористатися сонячним телескопом SOHO для виявлення комет, але лише для певних районів. Крім того, це не корисно для спостереження за астероїдами.

Телескоп WISE також був повторно використаний для знаходження сусідніх тіл, але цього недостатньо, особливо якщо взяти до уваги, що багато з цих об'єктів мають альбедо - яскравість - менше 15%, тому вони надзвичайно темні і їх важко спостерігати.

Ефекти тунгуської машини в 1908 році ДП

Розробка конкретного інфрачервоного телескопа стала б першим кроком для виконання цього подвійного оборонного завдання від небажаних космічних порід. Другий етап вже дещо складніший, хоча, треба визнати, що ми почали робити кілька цікавих кроків.

Як відхилити астероїд

На додаток до своїх широких знань про астероїди, Хосеп Тріго очолює команду в Інституті космічних наук (IEEC), попередньо обрану ESA, як частину першої спроби в космосі фактично відхилити астероїд.

Місія, очолювана американськими та європейськими космічними агентствами, відома як AIDA (місія з оцінки впливу та відхилення астероїдів), і, якщо все піде як планувалось, вона розпочнеться в 2020 році та досягне призначення у 2022 році.

Проект має досить просту мету: оцінити наслідки впливу космічного корабля на астероїд. Для цього інженери розробили подвійну місію з двома зондами: AIM (Моноторинг удару астероїда) та DART (Тест перенаправлення подвійного астероїда).

Ціль називається Дідімос, і це астероїд діаметром близько 800 метрів, який рухається у супроводі іншого скелястого тіла, що називається "Дідімун", близько 170 метрів. Ціль буде розташована на цьому маленькому місяці, на який потрапить зонд DART, тоді як AIM контролює, реєструє та збирає всі дані удару.

Проект Джозепа Тріго називається PALS і розробляється у співпраці з німецьким космічним агентством DLR та шведською компанією, що спеціалізується на кубсатах або малих супутниках. План складається з розгортання двох невеликих супутників навколо Дідімуна, спостереження впливу місії DART на вторинний астероїд, аналізу передбачуваних змін в траєкторії та орбіті обох тіл і, до речі, вивчення їх складу.

Ризикована і складна місія, яка являє собою перший технологічний крок, який перестав бути космічними динозаврами.