істман

Джордж Істман вже цікавився фотографією
Джерело: Getty Images
Джордж Істман вже цікавився фотографією
Джерело: Getty Images

Він зосередив свою життєву діяльність на вдосконаленні та спрощенні фотографії. Винахідник, бізнесмен, фантазер і меценат Джордж Істман був скромним і непомітним чоловіком, який любив залишатися в усамітненні та залишатися анонімним.

Він народився 12 липня 1854 року у місті Уотервілль, штат Нью-Йорк. Ім’я Джордж він отримав не тільки від свого батька, але згодом також виявив талант у бізнесі та маркетингу. Джордж Істман старший заснував бізнес-школу в Рочестері, присвятив їй увесь свій час та енергію, мав великі амбіції та бачення успіху.

Джорджу було чотирнадцять, коли його батько помер, і сім'я потрапила у фінансові проблеми. Його мати Мері пропонувала їжу іноземцям вдома, щоб забезпечити хоч якийсь дохід. У той час Джордж залишив середню школу. Він заперечував проти академічних стандартів того часу, але залишався нерозуміним і не вважався надто обдарованим та розумним. Він почав працювати, щоб допомогти матері утримувати сім’ю. Він почав працювати месенджером у страхових компаніях із зарплатою в три долари на тиждень. З часом його дохід зріс до п’яти доларів, але навіть цього було недостатньо для утримання його сім’ї. І ось у вільний час він почав присвячувати себе самостійному вивченню бухгалтерського обліку, щоб заробляти більше. Це допомогло. Коли він влаштувався на посаду чиновника в Ощадбанк Рочестера, матеріальне становище сім'ї покращилося.

Експерименти на кухні

Він потрапив до камери у віці двадцяти чотирьох років, коли планував відпустку в Санто-Домінго. Колега запропонував йому задокументувати поїздку, тому Джордж також придбав повне фотообладнання з керівництвом - апарат розміром із сучасну мікрохвильову піч з важким штативом, а також намет для облаштування скляних чаш з емульсіями та хімічними речовинами, що використовуються фотографувати. Хоча поїздка до Санто-Домінго врешті-решт не відбулася, Істмен був повністю поглинений процесом фотографування і намагався зрозуміти, як його спростити.

У журналі він прочитав, що фотографи полегшили їм роботу, зробивши власні желатинові шари, якими вони покривають пластини. Емульсії, використані таким чином, чутливі до світла і зберігають зображення навіть після висихання. Тож Джордж сам почав робити желатинові емульсії вдома за формулою, взятою з журналу. Вдень він працював у банку, а вночі експериментував на кухні своєї матері. Він не мав ні хвилини спокою, його життя було виснажливим. Він часто спав на ковдрі біля печі. Після трьох років напруженої роботи та експериментів він нарешті придумав формулу для приготування емульсії, яка дозволяла проводити «сухий» процес фотографування, а також створив машину для виготовлення світлочутливих скляних пластин. На той час він закінчив роботу в банку. Він побачив можливість продати цю технологію іншим фотографам і вирішив використовувати її.

Він представив свій продукт у Лондоні, який на той час був містом фотографії та бізнесу, та отримав там патент на свою машину. Через рік він був нагороджений ним в Америці. Він орендував приміщення в Рочестері і розпочав масштабне виробництво. Однак це не було перемогою, багато продуктів були недоліки, тому вони поверталися до нього від незадоволених фотографів у великих масштабах. Однак Джордж не турбувався, він знав, що якщо він хоче досягти успіху, він повинен бути поступливим. Він приймав скарги, міняв неякісні дошки на хороші і робив все для задоволення клієнтів.

Його життя пішло в гірший бік, і непомітний хлопчик став великим бізнесменом. Він намагався не спростити лише фотоносії, а й камери, і весь процес захоплення зображення. Пізніше він згадував цей період: "З часом мені здається, що те, що ми робили, насправді не було сухими скляними пластинами, але ми почали робити фотозйомку повсякденною справою". З часом він усвідомив недоліки скляних пластин і прийшла ідея використовувати емульсії для більш гнучкого матеріалу. Таким чином, він застосував емульсію до паперу, який можна було згорнути у тримач. Це рішення також мало ряд недоліків, але у світі фотографії це був величезний крок вперед.

"К" як Кодак

Він відправився до патентного відомства з пристроєм, використовуючи рулон плівки. Це була камера, яка була недалеко від сьогоднішньої. Він розробив його разом з Вільямом Холлом Уокером і, таким чином, дав початок новій ері менших портативних і особливо дешевих камер, а отже і розповсюдженню фотографії серед мас. Вони випустили пристрій із гаслом: «Ти натискаєш кнопку, ми подбаємо про все інше». Як сказав сам Істман, вони зробили камеру такою доступною та зручною штукою, як олівець. Він побудував свій бізнес на чотирьох стовпах. Клієнти були на першому місці, а за ними - дешеве масове виробництво, поширення у всьому світі та широка реклама. З самого початку він вважав, що задоволення потреб споживачів - це шлях до успіху, і ця теорія дала свої результати.

Джордж вперше зробив свої ідеї та винаходи доступними для світу під торговою маркою Eastman Dry Plate Company. Однак він вважав, що продукція повинна мати свою власну ідентичність і не повинна асоціюватися з чимось іншим. І ось він придумав першу камеру Kodak. Віднайменна компанія побачила світ у 1888 році і була побудована разом з Генрі Стронгом. Перша камера, що несла нову марку, була оснащена плівкою на 100 знімків, вона була легко портативною, тримати її в руках можна було навіть під час фотографування, а головне, ціна її становила лише 25 доларів. Зробивши всі фотографії, клієнт повернув пристрій до Рочестера, де вони розробили фільм і зробили фотографії.

Кажуть, що ім’я Кодак виникло просто. Джорджу сподобалась буква К, тому він придумав різні слова, які починаються і закінчуються ним. Через чотири роки після заснування компанія перейменована в компанію Eastman Kodak Company. Істмен вважав, що реклама є найважливішим для компанії. З моменту представлення першої камери та пов’язаного з нею слогану він публікував рекламу у провідних газетах та журналах із паролями, які сам винайшов. Ця тактика спрацювала. Фрази з його реклами мали успіх серед людей і стали популярними. Пізніше його ідеї стали розробляти менеджери та цілі рекламні агентства. Ще одним успішним способом просування компанії стали дівчата Kodak. Щороку інша тематична дівчина з останньою моделлю камери посміхалася фотографам з усіх кінців.

Людина з великим багатством і серцем

Багато винахідників та ентузіастів у той час працювали над вдосконаленням технологій фотографії. Папір, що використовувалася в той час, мала зернисту структуру, яка залишалася помітною навіть на готових зображеннях, що було великим недоліком. Розчином була плівка, що містить шар желатину бромістого срібла на целулоїдній смузі. Це поєднання утворило тверду гнучку плівку. Хоча Kodak винайшов цю технологію і почав широко її поширювати, фільм заснований на винаході Ганнібала В. Гудвіна, який раніше безуспішно запатентував її. Зрештою його патент було визнано, і компанія протягом багатьох років зверталася до суду за порушення. Ця суперечка коштувала Кодаку дорого, точніше, п’ять мільйонів доларів.

Винятковою пропозицією щодо вдосконалення в галузі фотографії став фільм, який можна було змінити навіть при денному світлі. Окрім класичної фотографії, Істмен також підтримував армію. Він розробив незбивні скляні лінзи для протигазів, а також створив спеціальний апарат для фотографування літаків під час Першої світової війни. Камера під назвою Брауні мала великий успіх. Це коштувало лише один долар і стало культовою справою. Кожен фотограф-аматор міг собі це дозволити, і після його запуску почався буквальний фотобум. Це також стало типовим для Істмена. Кожне його винахід викликало фотографічне шаленство і отримало безпрецедентну реакцію.

Хоча в дитинстві у Джорджа Істмана не було троянди, він зумів своєю спритністю неймовірно далеко зайти. Ймовірно, у нього в бізнесі кров і він став для свого часу надзвичайно винахідливим і процвітаючим бізнесменом. Він підтримав ріст компанії та інвестував у дослідження, щоб вона могла рухатися вперед. Він також дуже цінував своїх співробітників і вважав, що вони повинні отримувати не лише хорошу зарплату. Окрім заробітної плати, працівники отримували дивіденди, а крім того - кожен і особистий фінансовий подарунок із власних заощаджень Істмена. Так само, як подарунок, щоб висловити подяку за якісну роботу, яку вони виконали. У свій час Джордж керував компанією дуже поступово. Він знав, що його популярність та процвітання випливають не тільки з винаходів та патентів компанії, але також із лояльності та зусиль працівників.

Він не любив з’являтися

Ентузіазм, який намагався щось вдосконалити, спростити і принести щось більше, не згасав від ентузіазму навіть через роки. Все ще сповнений ентузіазму, він був не лише піонером у фотографії, але й меценатством. Він підтримував некомерційні організації та стоматологічні практики. Наприклад, він вважав, що діти мають більше шансів знайти хорошу роботу в майбутньому, якщо вони добре виглядатимуть. З нехтуючим зовнішнім виглядом та пошкодженими зубами, роботу віри було важче знайти, і тому він розпочав та субсидував програми, спрямовані на дітей та їх стоматологічну допомогу. Він заснував стоматологічні клініки не лише вдома, а й у Лондоні, Парижі, Римі, Брюсселі та Стокгольмі. Однак на цьому все не закінчилося, в Рочестері, крім стоматологічної клініки, він заснував медичну школу та лікарню.

Він також любив музику, тому його щедрість не оминала музичних шкіл, театрів та оркестру. Мистецтво було його пристрастю, він вирушав у подорожі по Європі, де на велосипеді переїжджав від галереї до галереї. У нього було достатньо грошей, щоб придбати найдивовижніші шедеври, але він дотримувався думки, що роботи в приватних колекціях не слід використовувати виключно для задоволення власника. І ось його будинок став виставковим центром однієї з найбільших приватних колекцій.

Він підтримував освіту афроамериканців і був шанувальником Массачусетського технологічного інституту. Він найняв своїх випускників на посади своїх помічників. Пізніше це захоплення інститутом перетворилося на фінансову пожертву у розмірі 20 мільйонів доларів. Гроші він передав анонімно. Невідомий донор, якого звали таємничим ім’ям містер Сміт, став легендою в місцевих колах, і лише через багато років його справжня особистість виявилася.

Джордж Істман був справжнім великим своїм часом. Величезне багатство, яке він придбав завдяки своїй спритності, було для нього лише способом служити людям і робити щось корисне для суспільства. Незважаючи на те, що його подарунки впливали на життя багатьох людей, він весь час залишався на другому плані. Він міг легко пройти головною вулицею Рочестера, не впізнавши його. І тому насправді парадоксально, що людина, ім’я якої тепер синонім фотографії, має менше власних зображень, ніж будь-який гігант того періоду.

У міру дорослішання у Істмена з’являлося все більше і більше захворювань, через які йому було важко рухатися. Біль у спині став для нього нестерпним, він не зміг активно жити, і це його засмутило. Він упорядкував усі майнові питання, і 14 березня 1932 р. Його розстріляли у віці 77 років. "Я зробив свою роботу, так навіщо чекати", - було його останнє повідомлення.