Після майже 170 років дослідникам вдалося виявити крах Терору, який разом з Еребусом безслідно зник разом з екіпажем. Це була одна з найбільших загадок в історії. Внесок зроблений два роки тому, коли загублені кораблі були вперше розміщені.
в той час як навесні 1848 р. хвиля революцій поширилася по Європі, і Шудовит Штур зібрав національні вимоги словаків в Угорщині, далеко тут, посеред клубу арктичних островів на півночі сучасної Канади, сотня моряки боролися за своє голе життя. З тих пір минуло майже три роки, 19 травня 1845 р., З Англії відплили два дослідницьких судна Її Величності: «Еребус» і «Терор». Їхньою метою було знайти так званий Північно-західний прохід від Атлантики до Тихого океану, який скоротив би торгові шляхи між Західною Європою та Східною Азією.
Кораблями командував морський офіцер і дослідник, сер Джон Франклін. Востаннє обидва судна інші європейці бачили в кінці липня 1845 р. Китобійники зловили їх у затоці Баффін, яка омиває західні береги Гренландії. Мозаїку інших доль цієї експедиції складають дослідники з розсіяних осколків практично дотепер.
поганий постачальник?
Еребус та Терор несли достатньо їжі, щоб прогодувати свої бригади протягом трьох років. При зменшенні раціону їм навіть довелося проіснувати п’ять-сім років. Але все ускладнилося. Перший рік екіпажі зимували на острові Бічі. Протягом зимових місяців води в районі замерзали, і човни не могли продовжувати плавати.
Вони залишили три могили на засніженій рівнині острова, над якими височіють надгробки у вигляді трьох білих плит. На початку 1846 року тут були поховані моряки Джон Торрінгтон, Джон Хартнелл і Вільям Брейн. Ексгумація та розтин добре збережених тіл, що відбулися у 1980-х роках, вказували на високу присутність свинцю в тілах загиблого. Сліди свинцю також були знайдені в останках інших членів екіпажу, знайдених в інших місцях.
Навесні 1846 року кораблі відплили далі на південь, через протоку між островом Принц Уельський та островом Сомерсет. Але 12 вересня того ж року вони застрягли в льоду десь біля північно-західного узбережжя острова Кінга Вільяма. І саме це зробило експедицію фатальною.
Під час плавання в цих широтах нерідкі випадки, коли восени корабель застряг у льоду, а екіпаж чекав весни, поки навколишнє море знову не стане судноплавним. Але іноді вода залишалася замерзлою цілий рік. І експедиція Франкліна не рушила звідси. Їм було засуджено провести ще дві зими тут. Якби запаси їжі були в порядку, екіпаж міг би ще кілька років чекати звільнення з крижаної пастки зі зменшеним раціоном. Проблема полягала в тому, що багато банок, ймовірно, були розбиті.
Поки що серед різних авторів, які вивчали долю експедиції Франкліна, є пристрасні припущення щодо точних причин. Однак не виключено, що всі ці моряки врешті загинули через невдалого постачальника, у якого британський Королівський флот замовляв консерви. Іншими словами, "махінації в державних закупівлях", можливо, добре звинувачували і в наш час.
Чотири компанії подали заявки на експедицію до того, як кораблі відплили з Англії. Один із них, який належав якомусь Стефану Голднеру, запропонував значно нижчу ціну, ніж інші. Крім того, Голднер пообіцяв швидшу доставку. Якість, яку отримав Королівський флот, виявилася проблемою.
Банки були погано припаяні, а їжа була неякісною, до того ж недостатньо термічно оброблена. Погано виготовлені банки могли сприяти отруєнню свинцем. Можливо, ботулізм поширився серед екіпажу, який потрапив у лід, що насправді є отруєнням погано збереженою їжею, що містить ботулотоксин, що виробляється бактеріями Clostridium botulinum. Якщо в один момент екіпаж виявив, що частина їжі неїстівна, голод став набагато серйознішою загрозою. Проблема посилювалась тим, що люди на кораблях "Еребус" і "Терор" протягом трьох років здебільшого не їли нічого, крім консервів. В арктичній пустелі, де вони опинились на мелі, можливості поповнити меню за допомогою полювання були обмежені.
льодових полонених
Але є й інші думки. На думку деяких вчених, причиною отруєння свинцем стали унікальні водопроводи, які встановлювались на кораблях спеціально для експедиції в арктичне середовище. Дослідження Вільяма Баттерсбі, який запропонував це пояснення, може бути доведено або спростовано інспекцією аварії одного з кораблів Франкліна, яка була виявлена цього місяця.
"Еребус" і "Терор" були вітрильниками, але для потреб арктичної місії вони також були оснащені додатковим паровим рушієм. Подібним чином вони посилили корпуси сталевими пластинами, щоб краще витримувати лід. Тоді не можна сказати, що Адміралтейство направило Франкліна шукати північно-західний прохід абсолютно не готовим. Швидше за все, проблема полягала в тому, що новітнє обладнання того часу ще не було повністю перевірено в умовах арктичного мореплавання.
Після того, як моряки застрягли в льоду, ситуація надзвичайно напружила психіку обох членів екіпажу. На борту було 24 офіцери та 105 моряків, які протягом трьох років не бачили жодної людини, жінки. Крім того, кожен з них усвідомив, що їх передають силам, не залежним від них. Лише від погоди залежало, чи зможуть вони звільнитися. Вони могли просто чекати і сподіватися на краще.
Літо в Арктиці означає температуру до декількох градусів Цельсія вище нуля, але взимку температура може опуститися до -30 або -40 градусів Цельсія. Заметіль чергували дні, коли вся країна була залита яскравим сонцем. Лід навколо човнів не слід уявляти як суцільну рівну поверхню від катання на зимовому стадіоні. Еребус і Терор опинилися в полоні дивної землі, де шматочки крижаного льоду утворювали дивні звиси. І цей тиск льоду також був проблемою для корпусів кораблів. Це екстремальне середовище, яке не прощає помилок. Звільнення зрештою не настало.
Наша інформація про те, що саме сталося, була уривчастою. Але 11 червня 1847 р. Тодішній 61-річний Франклін помер. Його найближчі підлеглі, капітани Джеймс Фіцжамес і Френсіс Крозьє, взяли командування. З коротких записок, знайдених пізнішими експедиціями, відомо, що кораблі були покинуті 22 квітня 1848 року.
На той час 105 із 129 членів екіпажу були ще живі. Вони вирішують пішохідний похід на південь в надії дійти до Великої річки Риби, а потім до населених районів півдня Канади. Вони були розділені на кілька груп. На той час екіпаж, ймовірно, вже страждав від порушення дисципліни, переохолодження, недоїдання, цинги та туберкульозу. Під час болісної подорожі всі вони загинули. Деякі знайдені кістки згодом виявили сліди канібалізму, до чого, мабуть, вдавалися відчайдушні моряки.
Рятувальні експедиції кілька років зустрічалися з місцевими інуїтами, згадуючи хлопців з експедиції Франкліна. Не виключено навіть те, що деякі матроси взяли верх і вижили серед тубільців. Але ніхто з них не повернувся до цивілізації. Знищення цієї експедиції досі дратує науковців і крилає уяву художників. Недарма американська станція кабельного телебачення AMC, яка також транслює популярний серіал жахів "Ходячі мерці", минулого року оголосила, що готує серіалу морозного роману "Терор" Дена Сіммонса. Драматичний потенціал історії експедиції Франкліна величезний.
доказ суверенітету Канади
Королівський флот, звичайно, розпочав пошуки експедиції, коли кілька років про неї нічого не чули. Зокрема, вдова сера Франкліна відмовилася прийняти зникнення чоловіка. Вони залучили до пошуку близько десятка суден, які поступово склали карту канадського Арктичного архіпелагу. Парадоксально, але успіх експедиції Франкліна сприяв не вдосконаленню географічних знань, а його знищенню.
Оскільки до цього питання все ще є багато питань, до цього часу вчені обіцяли собі найбільше, відколи знайшли затонулі кораблі "Еребус" і "Терор". Цього місяця дослідникам вдалося потрапити на чорне. Поки що невідомо, про яке з суден йдеться, але прем'єр-міністр Канади Стівен Харпер оголосив, що йому вдалося знайти аварію на дні моря, яке, ймовірно, належало експедиції Франкліна. І це виглядає дуже добре збереженим.
Британський археолог Вільям Баттерсбі, який публікує цікаві подробиці про експедицію Франкліна у своєму блозі, порівняв значення знахідки з відкриттям могили єгипетського фараона Тутанхамона в минулому столітті. Пошук другого корабля - це, мабуть, лише питання часу.
Але новаторська знахідка має не лише історичну, а й політичну цінність. Північно-західний хід остаточно пройшов між 1903 і 1906 роками норвезький полярник Роальд Амундсен. Однак, оскільки морські шляхи між островами на півночі Канади були заморожені протягом більшої частини року, це дуже непрактичний маршрут, який взагалі не підходить для торгівлі. Якщо у вас немає криголама.
Але це змінюється. Однією з причин є глобальне потепління, яке може зробити Північно-Західний прохід найближчим часом принаймні принаймні протягом літніх місяців. Інші причини - це обмеження пропускної здатності Панамського каналу та транспортні витрати на довший маршрут навколо Південної Америки.
Іншими словами, плавання через Північно-Західний прохід може окупитись принаймні для деяких кораблів і протягом певної частини року. Це ще один парадокс експедиції Франкліна. У середині XIX століття пошук Північно-Західного проходу був погонею на химеру. Лише через 166 років бачення Франкліна стало реальністю.
Хоча "Еребус" і "Терор" були британськими кораблями, канадський прем'єр-міністр Харпер розглядає відкриття їх останніх місць відпочинку як велике символічне підтвердження суверенітету Канади над своїми арктичними територіями. Це має практичні наслідки. Канадці вважають Північно-Західний прохід частиною своїх внутрішніх вод. На противагу цьому, на думку американців, це міжнародний транспортний шлях.
Два тижні тому британська газета The Guardian згадувала інцидент у 1985 році, коли Сполучені Штати обурили Оттаву, оскільки вона направила свій криголам через Північно-Західний прохід без дозволу Канади. У той час президент США Рональд Рейган написав прем'єр-міністру Канади Брайану Малроні: "Ми не можемо домовитись про домовленість, яка зобов'язуватиме нас шукати дозволу, коли наші кораблі пливуть через Північно-Західний прохід".
Чим більше клімат дозволяє економічно використовувати полярні регіони, тим більше буде боротьба між великими державами впливати як на Арктику, так і на Антарктиду. Таким чином, суперечка щодо Північно-Західного проходу нагадує нам, що світ не потрібно бачити лише з точки зору двовимірної карти з Європою посередині. Земля кругла і все важливіше, що вона зможе сприймати земну кулю через погляд зверху та знизу.