У дослідженні, опублікованому в січневому номері American Journal of Pathology, дослідники використали спеціальну експериментальну мишу (модель миші PyMTZ), різновид, придатну для експериментального моделювання пухлин молочної залози людини. Частину мишей годували типовою "західною" (або "американською") дієтою (21,2% жиру і 0,2% холестерину в раціоні. На відміну від цього, інша група тварин була зменшена (4,5%)). дієта з високим вмістом жиру, практично без холестерину.
Експеримент чітко продемонстрував, що грудне вигодовування в два рази частіше зустрічається при дієті з високим вмістом жиру, пухлина стає набагато більшою і розвивається швидше, ніж при нежирній дієті. Також частіше зустрічаються метастази. Підвищена агресивна поведінка раку була продемонстрована за допомогою біохімічних маркерів.
Іншим важливим результатом експерименту було те, що у досліджуваних на дієті з високим вмістом жиру кількість холестерину в крові зменшувалася одночасно з розвитком раку, незважаючи на високий рівень споживання холестерину. (Миші неспецифічного типу, що харчуються ідентично, не розвивали пухлини і мали високий рівень холестерину в крові.) Немає сумнівів, що для розвитку пухлини необхідний холестерин.
Отже, існує дієтичне пояснення, чому рак молочної залози в п’ять разів частіше зустрічається в західних цивілізаціях, ніж у слаборозвинених районах світу, а також чому те саме стосується іммігрантів, які марно прибули з країни, що розвивається, з набагато меншою кількістю ракових захворювань. Причина: ці люди швидко адаптуються до своїх харчових звичок.
За словами професора Френка, якщо холестерин необхідний для росту пухлини, зниження рівня холестерину в крові говорить про те, що десь в організмі почалося формування пухлини. За аналогією професора: рак накопичується з холестерином і виводить необхідний будівельний матеріал з крові. Спостереження є не тільки вагомим результатом досліджень формування пухлини, але також може змінити методи скринінгу захворювання.
З іншого боку, цілком ймовірно, що якщо рівень холестерину в крові знижується за допомогою ліків, пухлина буде позбавлена своїх будівельних блоків, а це означає, що ризик раку буде набагато нижчим.
У повсякденній практиці медицини сьогодні наголос робиться на підвищений рівень холестерину в крові, який, як було доведено, піддається ризику розвитку атеросклерозу, але, схоже, також контролюється низька концентрація. Тим більше, що в попередніх даних повідомлялося про патологічну асоціацію з холестерином не тільки щодо раку молочної залози, але й пухлин простати, наприклад.