Навчальна програма
Японські діти починають перший рік початкової школи у квітні після шести років. 30 - 40 дітей навчаються у звичайному класі. Основними предметами є японська мова, математика, природничі та суспільні науки, музична освіта, мистецтво та мистецтво, фізичне виховання та ведення домашнього господарства (діти вивчають основи кулінарії та рукоділля). У багатьох початкових школах викладають англійську мову. Школи використовують комп’ютерні технології, і більшість з них пов’язані з Інтернетом.
Студенти знайомляться з традиційними японськими мистецтвами, такими як шодо (каліграфія) та хайку. Сода - це художнє написання цукерок (персонажі, похідні з Китаю) та кана (фонетичні символи, отримані з цукерок) пензлем та чорнилом.
Хайку - це специфічна форма японської поезії. Він утворився близько 400 років тому. Це коротка 17-ти складова одиниця, яка розділена на три 5 - 7 - 5 складних вірші. Хайку використовує прості метафори, щоб передати глибокі думки вчителю хайку.
Типовий графік навчання студентів шостого курсу
Понеділок
Вівторок
Середа
Четвер
П’ятниця
1.
Теорія ведення домашнього господарства
Наука про суспільство
2.
3.
4.
Наука про суспільство
Наука про суспільство
5.
6.
Засідання клубу та комітету
Шкільне життя
В японських школах учнів ділять на менші групи, які займаються різними видами діяльності. Частиною викладання є, наприклад, прибирання класів, коридорів та всього містечка. У багатьох початкових школах учні їдять разом у класі. Харчування готує школа або місцевий «центр шкільного харчування». Невеликі групи студентів чергуються в службах та обслуговують своїх однокласників. Великою популярністю користуються шкільні обіди. Вони складаються з широкого асортименту корисних та поживних страв.
Протягом року школи організовують багато заходів. Наприклад, студенти змагаються у мотузкових мотузках та естафетах під час спортивних днів, відвідують історичні пам’ятки, організовують мистецькі та культурні фестивалі, на яких виступають діти. Учні старших класів початкових, нижчих та старших загальноосвітніх шкіл відвідують кількаденні поїздки до таких культурних центрів, як Токіо та Нара, або на гірськолижні курорти. Більшість учнів нижчої та середньої школи носять шкільну форму. Хлопчики носять штани та куртки з прямостоячими комірами, дівчатам жакети та спідниці.
Клубна діяльність
Майже всі учні нижчих загальноосвітніх шкіл беруть участь у позакласних гурткових заходах на свій вибір (спорт, музика, мистецтво, наука тощо).
Бейсбол надзвичайно популярний серед хлопчиків. Футбол поступово набирає популярності. Клуби для дівчат, які займаються традиційними єдиноборствами, відвідують як дівчата, так і хлопці, можливо, на зразок відомих японських учених, які виграли багато медалей на чемпіонатах світу та Олімпійських іграх. Інші популярні види спорту - теніс, баскетбол, волейбол, гімнастика. У кожному з цих видів спорту школи змагаються на регіональному рівні.
З культурно орієнтованих клубів згадаймо хоча б ходити в клуби. Go - стратегічна настільна гра, в яку грають із чорно-білими каменями. Популярність гри зросла після публікації манги (коміксу). Іншими популярними культурними заходами для учнів та студентів є хорові колективи, гуртки мистецтв, духові оркестри, гуртки ікебана та чайна церемонія.
Позакласні заходи
Японські діти проводять вільний час дуже різноманітно. Популярними є відеоігри виробництва Sony та Nintendo, але діти так само раді грати на свіжому повітрі, грати у футбол, бейсбол або стрибати на мотузці. Деякі збирають наклейки або гумки і обмінюються ними з друзями. Діти молодшого віку люблять дивитися анімаційні шоу (аніме) по телевізору. Люди похилого віку дивляться розважальні програми та вистави. Японські діти також купують компакт-диски та прикрашають стіни своїх кімнат плакатами популярних зірок. Комікси про мангу дуже популярні.
Багато іграшок та ігор протягом століть захоплювали японських дітей. Кожен із них хоча б раз складав орігамі. Орігамі - це складання кольорового квадратного паперу у різні форми (кораблі, крани, феодальні військові шоломи тощо).
Бейгома особливо популярна серед хлопчиків. У цій грі обертається іграшка, яку називають вовком, і виграє та, з якою іграшка крутиться найдовше. Дівчата грають в О-Хадікікі, японську версію гри в м'яч.
Також вільний час діти проводять із батьками. Літні канікули популярні, коли вони ходять у басейни або на море. З літа по осінь багато сімей ходять в походи та кемпінгують у сільській місцевості. Взимку вони їздять на гірські курорти, де катаються на лижах та сноубордах.
За межами школи діти відвідують приватні уроки плавання, грають на фортепіано або є членами бейсбольних та футбольних команд. Багато відвідують приватні школи-репетитори для покращення шкільних результатів.