Іспанські вчені стверджують, що вживання кокаїну (або поєднання цього наркотику з алкоголем та сигаретами) становить понад 3% раптової серцевої смерті в Європі.
Іспанські та італійські експерти-криміналісти підрахували, що 3,7% населення Європи у віці 15-64 років, близько 12 мільйонів людей, вживають кокаїн. З незаконних наркотиків кокаїн відповідає за більшість прийому у відділення невідкладної допомоги.
Вживання кокаїну є зростаючою проблемою охорони здоров’я в Європі. "Його поширеність можна простежити, якщо розтин включає розслідування причин раптової смерті", - написав Хоакін Лусена, патолог Севільського інституту судової медицини у дослідженні, опублікованому в "European Heart Journal".
Дослідження, що вивчає зв’язок між поширеністю вживання кокаїну, токсикологічним профілем препарату та раптовою смертю, робить висновок, що безпечного вживання кокаїну не існує. Так звані у вихідні дні використання розваг також шкідливе, оскільки споживання навіть найменшої кількості може мати катастрофічні наслідки (наприклад, аритмія, інфаркт, інсульт, раптова смерть).
Кокаїн здійснює свою добре відому стимулюючу дію на нервову систему, пригнічуючи пресинаптичне зворотне захоплення норадреналіну, дофаміну та серотоніну. Вплив кокаїну на метаболізм дофаміну та серотоніну в першу чергу відповідає за настання психологічних та поведінкових змін.
У Великобританії, Іспанії та Італії понад 5% дорослих визнали, що хоча б раз у житті спробували цей препарат. Однак існує гіпотеза, що вживання кокаїну може бути набагато вищим у віці від 15 до 34 років.
Лусена та його колеги вивчали етіологію раптової серцевої смерті на півдні Іспанії між 2003 і 2006 роками. Розтин проводили згідно з офіційним європейським протоколом, і у всіх випадках проводили аналізи на вміст алкоголю та сечі в крові з метою виявлення слідів передозування наркотиками чи наркотиками. Під час дослідження було проведено 2477 судово-медичних розтинів, з яких причиною смерті стало 1114 природних випадків смерті. З останніх 668 відповідали критерію раптової смерті, і у 21 смерті (у всіх чоловіків, середній вік 34,6 ± 7,3 року) причинну роль відводили вживанню кокаїну (0,8% від загальної кількості смертей, 1,8% від природних причин смерті)., 3,1% раптових смертей).
Результати цереброваскулярних та серцево-судинних захворювань є найбільш релевантними результатами тестів при раптовій смерті, пов’язаній з кокаїном. Поява ішемічних та геморагічних інсультів, пов'язаних із зловживанням кокаїном, описано в багатьох місцях у медичній літературі. Цікаво, що попередні дослідження показали, що раніше наявні судинні аномалії спостерігались у 78,0% субарахноїдальних крововиливів, пов’язаних з кокаїном, і у 48,0% пов’язаних з кокаїном мозкових крововиливів. Це спостереження також було підтверджено знайденою дослідниками розривною аневризмою. Дослідники вивчили два основних структурні розлади серця при смерті, пов’язаній з кокаїном: гіпертрофія шлуночків та атеросклероз коронарної артерії.
У багатьох випадках під час розтину виявляли ознаки пошкодження серця та артерій, спричинених наркотиками. Причиною смерті було встановлено серцеве походження у 13 із 21 смерті, спричиненої кокаїном. З них у 6 випадках виявлено сліди важкого коронарного склерозу (у 3 випадках був закупорений один з просвітів коронарних артерій), у 4 випадках - гіпертрофія лівого шлуночка, а у трьох смертей не виявлено структурних відхилень (вони розглядаються дослідники раптової серцевої смерті від арихітмій). Церебральний крововилив спостерігався у 3 випадках, а в одному - легеневі кровотечі та діабетичний кетоацидоз.
Ці результати свідчать про ішемію міокарда у багатьох споживачів кокаїну, що може призвести до раптової серцевої смерті.
Дослідники виявили, що 81% чоловіків, які перенесли раптову серцеву смерть, курили, а 76% також вживали алкоголь. "Поєднання вживання кокаїну з однією або обома пристрастями несе великий ризик сприяти розвитку ранніх захворювань серця або навіть спричинити раптову серцеву смерть", - попереджають дослідники.