сізон

Будку відкрили, люди затопили берег. Джудіт вишикувалася в серпантинову лінію перед піччю, намагаючись тримати відстань півтора метра. Було смішно бачити, як голодні гості у ванні малюкали у рідкісній зграї лебедів у купальниках та масках для рота. У нудьзі він дивився на татуювання: орел, квіткова нитка, жіноче ім’я, череп, бійцівський собака, підв’язка. З облич видно було лише очі, тож, незважаючи на затемнені, почервонілі тіла, це абсурдне почуття вражає так, ніби ти знаходишся у татуйованому балу-маскараді.

Чоловік пробрався, несучи в руці величезну порцію смаженого. Його окуляри запотівали над маскою, тому з його обличчя майже нічого не було видно. Джудіт дивувалася, що набагато більше людей насправді добре справляються в масках, ніж багато хто. Вони добре справлялися з ляпасими пташенятами, розщепленими губами, животиками, копитними, беззубими, мишачими, і, власне, з кимось із дещо привабливим виглядом. Але білочки, окуляри, сороки, косоокі та свиноокі були погані. Він щойно потрапив сюди у своїй думці, коли несподівано дійшов до вікна і мусив диктувати, що він хоче, з блискавичною швидкістю. Хека вже не було, огірка кислого.

"Немає кислого огірка?!" - спитав він із розчаруванням у голосі, ніби щойно було оголошено, що наступні можуть отримати лише сухі хлібні скоринки.

- Вибачте. Зараз її немає в наявності.

Діалог тут зупинився, бо Джудіт раптом не знала, про що попросити. Про огірок не могло бути й мови.

У цей момент чоловік звернувся до підносу і зробив неймовірне твердження, що нічого поганого немає, він здасть свій огірок із закваски, у нього теж буде хороше частування. Перш ніж Джудіт змогла що-небудь відповісти, вона відступила до вікна видавництва і помісильно поклала огірок із закваски на прилавок у недоторканій мисці, а потім зникла між столами.

"Звичайний чувак", - визнав бармен.

Джудіт влаштувалась на обід і спробувала згадати чуже обличчя ковбоя. У нього, напевно, були блакитні очі, і він був уже не зовсім молодим, але й не старим. Більше він не пам’ятав.

Коли він знову поставив піднос на підставку, то побачив його біля колони. Без сумніву, це був він. Він вдячно посміхнувся йому і відтягнув маску, вказуючи на те, що більше не хоче розпочинати діалог. Хлопця маска не бентежила, насправді він швидко потягнувся самостійно.

- Можна запросити вас на морозиво? - спитав він, уже за маскою.

Джудіт охопила ще глибша розгубленість, ніж раніше, коли рішення потрібно було приймати біля прилавку. Що ти зараз скажеш? Як ви не любите морозиво? Він посміхнувся напівголим, а потім тихо відповів "так".

Для морозива їм знову довелося роздягнути обличчя. Тепер, коли він міг уважніше розглянути огірок, йому довелося визначити, що це цілком правильно. Він носив коротку, сиву бороду, і посмішка була ласкавою. Він запитав Джудіт, як їй тут вдається. Він сказав мені, що керує групою дітей, але табір закінчився, він завтра їде додому. Чоловік сказав, що переїхав сюди під час епідемії до будинку матері, а потім якось тут застряг. Він просто отримує, не було б сенсу повертатися додому. Її мама померла, вона тут, принаймні вона може працювати в мирі.

Мені дуже шкода, - пробурмотіла Джудіт. Коли він помер?

Тут у розмові була незручна пауза, тоді чоловік запитав, чи не повинен він показати мені їх будинок. Джудіт відразу нагадали про це злочинці третього класу із розкиданими по підвалах трупами жінок, тому вона чемно ухилилася від запрошення. Чоловік сказав, що хотів би також провести його по селу, показавши йому дерев'яний міст та руїни старого млина.

Екскурсія не видалася небезпечною, врешті-решт, планувалось об'їхати населені пункти. Джудіт була заблокована з дітьми цілий тиждень, лише щоб побачити парк пригод і пляж. Вони зустрілись через півгодини біля виходу. Тітка зателефонувала чоловікові, що від'їжджає, Аттіці і прив'язала її душу, щоб щось шукати дядькові ulaюлі. Пізніше цей Горище продовжувався скрізь у селі. Вони привітали чоловіка з-за огорож, від згорнутого вікна автомобіля та проїжджаючих велосипедів. Коли вони дійшли до будинку Мами, тривога Джудіт закінчилася, і вона готова була зайти.

Ніби час зупинився всередині. Жовтувата обшивка, старовинне телебачення, червоні крісла. Аттіла запитав, чи не можна нагріти супу. Це зробила його мати.

У Джудіт аварійне світло знову вмикається.

- Ви не сказали, що він нещодавно помер?

Але так, відповів чоловік. Тепер він дивився на холодильник, а в морозилці ще було дві порції супу від останньої варки.

Було химерним почуттям - ложки супу мертвої жінки з диким незнайомцем. Слід давати, покійний добре приготований, навіть якщо такий розтоплений суп не є вершиною гастрономії. Тим часом Аттіла скаржився, що його колишня дружина ніколи не любила це місце. Він може його продати, але йому доведеться почекати судового розгляду справи про спадщину.

Закінчивши, Джудіт чемно подякувала прогулянці та гостинності та рішуче подивилась на годинник. Йому справді довелося спробувати, бо він навіть не запакував його і навіть хотів розстелити купальник, щоб сушився вночі.

Чоловік ніби хотів сказати щось більше. Вони вже стояли у дверях, коли він несподівано запитав:

- І ти не можеш скуштувати мого огірка.?

Джудіт була зовсім застигла, не знаючи, сміється вона чи просто тікає, але, дивлячись на сподіване обличчя Аті, вона раптом зрозуміла, що насправді говорить про щось на зразок огірка.

- Кислий, - Аті усміхнувся далі, ніж витягнув свою найкращу картку в останню хвилину. Я не питав на пляжі, тому що у нас теж є. Або… я.

Він вийшов і незабаром повернувся з величезною пляшкою. Він відклав його, спритно виловив з нього огірки, а потім промив їх під кухонним краном.

Сцена не могла бути більш малоймовірною. Джудіт стояла там посеред обшитої вагонкою потворної кухні і скуштувала огірок, тоді як Аті захоплено пояснила, що вона завжди дотримувалась рецепта своєї мами і не клала в нього хліба, а скибочку картоплі. Він хотів би запакувати частину, але Джудіт вже насправді не просила про це. Він побіг назад до помешкання і по дорозі зателефонував своїй дівчині, щоб повідомити йому, що сталося.

"Ви не можете повірити, що я знову беру участь", - почав він зі сміхом.

На запитання, як називали дивного хлопця, він випадково відповів Убі. Коли дівчина перепитала, вона знову повторила: Убі. Потім він швидко надяг маску на рот, бо тим часом він повернувся до помешкання, і єдиний спосіб проникнути в район табору був у масці.