Канадська компанія D-Wave System представила 13 лютого 2007 року в Силіконовій долині, а перший комерційний 16-кубітовий квантовий комп'ютер Головна мета; пізніше ця ж компанія визнала, що така машина називалася Оріон Це насправді не Квантовий Комп’ютер, а свого роду машина загального призначення, яка використовує якусь квантову механіку для вирішення проблем. Збільшення ємності процесорів та інших інтегральних схем (наприклад, пам’яті оперативної пам’яті) досягається завдяки мініатюризації. Зменшуючи розмір ланцюгів, можна вводити більше елементів, і відстань між транзисторами стає меншим, збільшуючи тим самим швидкість. Проблема виникає при наближенні розміру атома.
Щоб краще зрозуміти проблему, корисно знати, як виготовляються інтегральні схеми. Усередині чіпа, чорної пластикової таблетки з металевими ніжками, знаходиться кремнієвий лист розміром з ніготь. Якщо покласти його під мікроскоп, з’являється те, що може бути мініатюрним містом: блоки та доріжки, що є не що інше, як транзистори та провідні дроти, основні елементи схеми.
Всі компоненти інтегральної схеми буквально друкуються на крихітній кремнієвій фользі з використанням фототехніки. Це щось подібне до трафаретного друку, але з набагато більшою точністю.
За сучасними технологіями виготовляються струмопровідні доріжки розміром 0,18 мкм, тобто в 500 разів тонше людського волосся. Радіус атома лише приблизно в 1000 разів менший. Шари ізоляції, що їх розділяють, можуть мати товщину чотири-п’ять атомів.
Наступним кроком є створення струмопровідних доріжок 0,10 мкм, тому транзистори мали б лише по 100 атомів кожен. Це те, що передбачає Закон Мура через чотири-п’ять років. Окрім цього, обмеження здаються нездоланними.
Молекулярний комп'ютер Це не нова концепція, оскільки механіка білків та ферментів стала відомою, спекуляція розпочалася з ідеї використання ланцюгів молекул як засобу зберігання інформації, що інтерпретується іншими органічними ланцюгами, які могли її переробити. Річард Фейнман (Нобелівська премія з фізики), вже пропонував протягом 1950-х років ідею молекулярного комп'ютера, хоча перші практичні експерименти проводились лише в 1990-х.
Леонард Адлеман, серед інших заслуг, першим здійснив математичні розрахунки з молекулами ДНК в контрольованому середовищі. Проведений експеримент (представлений 11 листопада 1994 року в журналі Science) також продемонстрував величезний потенціал, який може розвинути молекулярний комп'ютер.