У кулінарних книгах, органічних магазинах та нетрадиційній медицині кислота є останнім зловмисником. Проблема не обов’язково викликана кислотою в таких продуктах, як помідори, а скоріше тим, що м’ясо, пшениця, газована вода, безалкогольні напої та оброблена їжа виробляють кислоту в нашому тілі після їх перетравлення. А кислота, як кажуть, викликає безліч розладів здоров’я, включаючи артрит, ожиріння та рак. Звичайно, є антидот цієї кислоти. Послідовники підщелачуючої дієти стверджують, що ми можемо підтримувати своє здоров'я, орієнтуючись на інший кінець шкали рН. Принцип дієти полягає в тому, що овочі, фрукти та деякі каші допомагають здоров’ю, роблячи наше тіло менш кислим, більш лужним.
Також не заперечується, що заміна гамбургерів і картоплі фрі на овочі та фрукти є хорошою, але деякі експерти вважають, що теорія, що лежить в основі підщелачуючої дієти, не відповідає основним харчовим та фізіологічним фактам. "Порада хороша, але причина необґрунтована", - говорить Девід Хебер, професор Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі. "Що б ми не їли, рН нашої крові завжди залишається незмінним". Однак ці сумніви не стримують рекламодавців дієт. Вікі Еджсон, співавторка кулінарної книги «Їсти лужний шлях», сказала, що, незважаючи на скептицизм лікарів, підщелачуюча дієта добре діє проти ряду захворювань. Багато клієнтів дієтолога завдяки своїй дієті змогли припинити прийом діабету, артриту та інших ліків.
Виробники дієтичних добавок також увійшли в галузь промисловості, і народилися підщелачувальні препарати, подібні до крапель Smooth 8 Purify Water, які, згідно із специфікацією продукту, «нейтралізують кислотність організму». Хебер каже, що в основі твердження є те, що кислоти, отримані з їжею, впливають на здоров'я. Наприклад, дієта може змінити рН сечі, а занадто кисла сеча збільшує ризик розвитку каменів у нирках. Проте професор стверджує, що аргументи на користь лужної дієти відображають неправильне тлумачення фізіології.