У другій половині дня 14 травня Джоанн Паттен сиділа за своїм комп'ютером у своєму будинку в Х'юстоні та вступила до дзвінка зі збільшенням зі своїм роботодавцем WW International, раніше відомою компанією Watchers.

масова

Вона слухала, як її начальник, який читав сценарій, сказав, що її та інших співробітників, що працювали за викликом Zoom, звільняють, вступаючи в силу після закінчення трихвилинного сеансу. Це був один із численних дзвінків із Zoom, що відбувалися одночасно по всій країні, в результаті чого було звільнено невідому кількість співробітників світової війни.

"Я був таким, що щойно сталося?" сказав Паттен, 59 років, який працював за сумісництвом майже 11 років. «Я зателефонував менеджеру своєї території і сказав:« Що це було? Ви жартуєте? Ти так мене звільниш через усі ці роки? "

"Це повинна бути корпорація соціального забезпечення та піклування", - сказала Паттен, яка сказала, що воліла б, щоб її залишили в приватній розмові зі своїм шефом. "Те, як вони це робили, було просто нещадним".

Нік Хотчкін, фінансовий директор WW, відмовився сказати, скільки співробітників було звільнено через дзвінки Zoom; На кінець минулого року в компанії працювало понад 17 000 співробітників, більшість із них - неповний робочий день.

"Це було непрактично, щоб усі розмови були індивідуальними", - сказав Хотчкін. Він додав, що співробітникам пропонувалося зв’язуватися зі своїми менеджерами для подальших заходів після зустрічей у Zoom.

Наприкінці квітня WW оголосив про плани зменшити витрати на 100 мільйонів доларів через пандемію коронавірусу. Звільнення та можливе постійне закриття деяких локацій є частиною цих заощаджень, сказав Хотчкін.

"Навіть коли ми починаємо поступове відкриття деяких наших місць, ми знаємо, що на наш бізнес і надалі позначатиметься ця криза", - сказав він. "Саме в цьому контексті ми вирішили реструктуризувати наш студійний бізнес та внести суттєві зміни в нашу корпоративну структуру та робочу силу".

Пані Паттон та інші співробітники заявили, що оздоровча стратегія, прийнята компанією за останні роки, не була прийнята деякими давніми членами, які, як і мільйони людей протягом багатьох років, підписалися на схуднення.

Коли пандемія змусила особисті збори членів у студіях перейти на дзвінки Zoom, кількість відвідувачів зменшилася, заявили кілька колишніх співробітників.

"Це було скасування після скасування після скасування", - сказала Ніколь Нордман, 53, яка працювала в компанії 18 років на різних робочих місцях, перш ніж була звільнена з Zoom. «Ті з нас, хто працює в службі обслуговування клієнтів, жартували щодня». Як можна когось залишити? "

Компанія заявила, що не спостерігала збільшення кількості скасувань. У першому кварталі, який закінчився в березні, кількість підписників на його дорожчу навчальну програму та додатки впала на 5 відсотків, тоді як передплатники найменш дорогого плану додатків зросли майже на 16 відсотків.

До нападу пандемії близько чверті членів компанії платили щомісяця 44,95 доларів за доступ до семінарів у її 800 фірмових студіях або 2500 локаціях, таких як громадські центри, культові приміщення, готелі та інші приміщення. Інші абоненти платять 20,95 доларів на місяць за програму WW. Компанія поставила свої цифрові платформи в пріоритет, і пан Хотчкін заявив, що пришвидшує ці зміни.

«Вагові спостерігачі» стали світовою сенсацією після заснування в 1963 році Жаном Нідеч, домогосподаркою Квінз. Мільйони людей звернулися до його програм схуднення.

Точкова система програми - три для курячої грудки без кісток і шкіри або 10 для глазурованого шоколадного пончика - дала їм дорожню карту, якої слід дотримуватися, коли вони їдять. Групові зустрічі та зважування забезпечували підтримку та підзвітність.

"Я вірю в програму, тому що вона спрацювала для мене", - сказала Дженніфер Ремеді, мати трьох дітей з міста Ла-Грандж, штат Іллінойс, яка приєдналася у 2000 році і схудла на 70 фунтів за 10 місяців. Потім він працював за сумісництвом у компанії протягом 19 років портьє, або "гідом", якщо говорити по-світовому, у багатьох місцях, заробляючи від 25 до 35 доларів за зустріч за дві-три зустрічі, які він працював у суботу. Члени, яких він бачив роками, стали друзями.

"Робота для спостерігачів за вагою стосувалася громади", - сказала 52-річна Ремеді. “Це була спільнота підтримки, заохочення та дружби. Ви допомогли людям досягти своїх цілей і зрештою допомогли їм бути здоровішими та щасливішими. Тому я там і залишився ".

Але компанія боролася роками, оскільки споживачі відмовлялися від дієтичних програм, замість того, щоб приймати натуральну їжу та здоров'я. Конкуренція з боку безкоштовних або недорогих додатків, таких як MyFitnessPal, що належить Under Armour, також відвернула клієнтів.

Стан компанії, здавалося, покращився в 2015 році, коли пані Уінфрі, яка часто говорила про свою битву з песо в своєму телевізійному шоу, заплатила 43 мільйони доларів за 10-відсотковий пакет акцій компанії і приєдналася до неї. Рада директорів. У день оголошення акції Weight Watchers зросли вдвічі.

Пані Гроссман швидко перейшла до репозиціонування компанії як чергового бренду способу життя та оздоровлення. У 2018 році компанія Weight Watchers змінила свою назву на WW і заявила, що, незважаючи на те, що вона залишається компанією з управління вагою, вона також прагне бути "глобальним партнером у сфері оздоровлення".

У червні 2018 року акції WW досягли максимуму в $ 101 за акцію.

Незабаром групові зустрічі, які мали вільну форму і були зосереджені на таких темах, як стратегії харчування в мексиканських ресторанах: Візьміть із кошика лише 14 чіпсів коржиків, розділіть їх на невеликі шматочки на серветці перед собою і більше не торкайтеся кошика, їх замінили більш широкі проблеми, такі як стрес або фізичні вправи. Співробітники, які коли-небудь запитували членів про свою відпустку чи сім'ю, повинні суворо дотримуватися сценаріїв.

"Членам більше не потрібно було висловлюватися, і ми переходили від питань про те, що робити або як поводитися з реальним світом, до цих чутливих, теплих і нечітких питань, які часом турбували мене, оскільки я не психолог і не психіатр". сказала Лінн Олред., 58 років, вчителька, яка працювала за сумісництвом на зустрічах спостерігачів за вагами в Каліфорнії протягом 15 років, перш ніж була звільнена Zoom. За її словами, відвідуваність зустрічей, на яких вона працювала, зменшилась.

До весни 2019 року акції WW впали нижче 20 доларів за акцію після того, як пані Гроссман заявила, що маркетингові зусилля в січні, найбільшому місяці передплатників WW, не змогли встановити зв'язок з клієнтами.

"Я думаю, що йому слід більше зосередитися на втраті ваги", - сказав Гроссман у дзвінку аналітикам з Уолл-стріт у лютому 2019 року.

З тих пір, за словами керівників компаній, вони успішніше збалансували оздоровчий поштовх WW зі своєю місією зниження ваги у своєму маркетингу, відзначаючи, що компанія досягла рекордного рівня в п'ять мільйонів передплатників до кінця року.

"Коли ця криза вдарилася, за іронією долі, ми добре почали рік", - сказав Хотчкін. "Ми представили нове шоу та провели багатомісний тур з Опра Уінфрі, що справило величезний вплив на бізнес".