Шоколад був важливим ліками скрізь протягом тисячоліть - у Південній Америці, Африці, Азії - там, де ростуть какао-боби. Він застосовувався для боротьби з втомою, стенокардією, діареєю та запорами, а також для лікування подагри, висипу, лихоманки та судом.

ліки

Історію какао можна простежити аж до Імперії майя, хоча воно може бути ще старшим. У цей час вихідці з Мексики займалися вирощуванням плантацій кущів какао, а какао-боби були настільки цінними, що їх також використовували як платіжний засіб. Зерна обсмажували, подрібнювали і порошок змішували з рідиною, виготовлений таким чином напій називали шоколатлем.

На початку XIII століття влада майя була замінена правлінням ацтеків, які підпорядкували собі всю Центральну Америку, а переможені племена були зобов'язані давати какао-боби своїм завойовникам на знак поваги. . До 16 століття шоколад монтесума став улюбленим напоєм правителя ацтеків.

Твердий шоколад вперше був виготовлений у 1700-х роках, і сестри мексиканського монастиря прагнули зібрати гроші, продаючи скибочки шоколаду. Оригінальний шоколад був темним і терпким, перший молочний шоколад нарешті виготовив швейцарський кондитер.

І так робили шоколад.

Смаження какао-бобів - це делікатний процес, який створює остаточні аромати какао. Шкірка з зовнішньої сторони квасолі видаляється, оскільки це додасть шоколаду дуже гіркий смак. Обсмажені зерна подрібнюють до отримання какао-маси, потім додають какао-масло і все додатково очищують.

Чим довше триватиме процес, який називається дубленням, тим текстура буде шовковистішою і тоншою. Сама какао-маса має досить химерний смак, і додавання цукру та ванілі необхідне, щоб зробити її приємною. Якісний шоколад містить щонайменше 70% какао-бобів, при гірших якостях він може бути менше 30%.

Шоколад містить близько 300 відомих сполук, включаючи такі стимулятори, як кофеїн і теобромін. Його фізіологічно важливими компонентами є гістамін, серотонін, тирамін і магній. Він також містить норадреналін, який запускає енергетичні запаси організму, анандамід викликає задоволення, фосфор підтримує пам’ять, а флавоноїди мають антиоксидантні властивості.

Какао-боби - це новий суперфрукт

Чим вищий вміст какао в шоколаді, тим гірший смак і темніший колір. Темний шоколад має вміст какао щонайменше 43%, але в ідеалі від 55 до 75%. Вміст какао в гірких шоколадних цукерках ще вищий - близько 85-90%. Чим вищий вміст какао, тим вища якість продукту.

Раніше було показано, що темний шоколад здатний розширювати коронарні артерії, значно покращуючи їх загальний стан і зменшуючи схильність тромбоцитів до злипання в судинах. Судинний захисний ефект обумовлений вмістом флавоноїдів у шоколаді. Експерти Дослідницького центру охорони здоров’я та харчування в місті Херші, штат Пенсільванія, дійшли прямо до того, що темний шоколад містить більше антиоксидантів, ніж багато фруктів або соків, тому какао-боби насправді є суперфруктами.

Експериментально також продемонстровано холестеринову та антигіпертензивну дію темного шоколаду. Згідно з дослідженнями в Університеті Халла, шоколад з високим вмістом какао знижує рівень холестерину, одночасно збільшуючи кількість ЛПВЩ, або так званого "хорошого холестерину". Дослідники університетської лікарні Кельна перевірили вплив чорного шоколаду на артеріальний тиск у 440 учасників. Результати показали, що артеріальний тиск учасників дещо знизився, але цього зниження було достатньо, щоб зменшити ризик інсульту на 8% та ризик ішемічної хвороби серця на 5%.

Лише кілька кубиків!

Темний шоколад також знижує апетит, як було виявлено в датському дослідженні. У дослідженні добровольці спочатку їли або темний, або молочний шоколад після дванадцятигодинного голодування, а потім споживали інший варіант наступного разу. Потім вони заповнювали анкету кожні п’ять годин протягом п’яти годин про те, як вони почувались і що вони хотіли б споживати як подальші дії.

Через півгодини після заповнення останньої анкети учасникам подали піцу, з якої вони їли скільки завгодно. Суб'єкти, які їли темний шоколад, тривали довше без їжі, ніж після молочного, а також їли на 15 відсотків менше піци, якщо раніше їли темний шоколад.

Той, хто зараз схильний з’їсти трохи шоколаду, повинен гірчити: позитивний вплив на здоров’я виявляється лише при споживанні темного шоколаду, а крім того, він досить маленький, приблизно кілька кубиків на день. Так споживаний з молочним шоколадом з лісовим горіхом або білим шоколадом, він все ще не зовсім здоровий!