Близько сотні хворих на розсіяний склероз були включені в міжнародне дослідження з лікарень Чикаго, Шеффілда, Уппсали та Сан-Паоло, яке вивчало ефективність терапії стовбуровими клітинами. Всі пацієнти страждали на рецидивуючий тип розсіяного склерозу, коли нові симптоми з’являються при поодиноких нападах і супроводжуються періодом поліпшення. Проміжні результати дослідження були оприлюднені на щорічній конференції Європейського товариства з трансплантації кісток та кісткового мозку у Лісабоні.
Пацієнтів розподілили на дві групи: одну групу лікували за допомогою терапії стовбуровими клітинами, а другу - ліками. Імунна система першої групи була зруйнована раковими препаратами до трансплантації стовбурових клітин. Для трансплантації стовбурових клітин використовували стовбурові клітини, взяті з власної крові та кісткового мозку пацієнтів. Вони не були вражені розсіяним склерозом, і імунна система була відновлена. Через рік у групи терапії стовбуровими клітинами рецидив отримав лише один пацієнт, тоді як у 39 пацієнтів, які отримували медикаментозне лікування, погіршився стан. Через в середньому через три роки три із 52 пацієнтів (6 відсотків) погіршились порівняно з тридцятьма (60 відсотками) з 50 пацієнтів контрольної групи. Інвалідність у пацієнтів, які отримували лікування стовбуровими клітинами, зменшилась, тоді як симптоми у групі препаратів погіршувались.
Результати дослідження свідчать про те, що трансплантація стовбурових клітин є ефективнішою, ніж найкращі доступні препарати. "Неврологи скептично ставляться до цього лікування, але ці результати передумають", - сказав Річард Берт, старший науковий співробітник Північно-Західного університету в Чикаго. Джон Сноуден, директор з трансплантації крові та кісткового мозку в лікарні Royal Hallamshire у Шеффілді, наголосив, що вони дуже раді результатам, оскільки вказали, що це процедура може допомогти пацієнтам, стійким до ліків. Невролог лікарні Шеффілда Безіл Шаррак сказав ВВС: хоча це періодичний аналіз, це найкращий результат, який він бачив у будь-якому дослідженні розсіяного склерозу.
Одній із пацієнток-жінок у дослідженні був поставлений діагноз у 2010 році у віці 28 років. Через хворобу він не зміг піднятися, і його на деякий час загнали в інвалідний візок. Хвороба також вплинула на його когнітивне мислення, він відчував, як мозок помутнів, помилково читав слова та відчував труднощі в розмові. У жовтні 2015 року йому пересадили стовбурові клітини і зараз він повністю здоровий. Вона вийшла заміж через рік після імплантації, а місяць тому народила дівчинку. Вартість трансплантації, приблизно 30000 фунтів (10,6 млн. Форинтів), така ж, як річна доза деяких ліків проти розсіяного склерозу, повідомляє BBC News.
Лікарі наголосили, що терапія стовбуровими клітинами не підходить для лікування всіх пацієнтів зі склерозом, лікування може бути вичерпним, необхідна хіміотерапія та окреме щотижневе перебування в лікарні.