Таким чином, ми змушені припустити, що різниця в тривалості життя залежить не тільки від соціології людини, але від фундаментального біологічного факту, незалежного від цивілізації. Оскільки ми вже досить давно знаємо, що жінки живуть довше, ніж чоловіки, з’явилося низка різних пояснень. Популярною серед чоловіків є теорія, що жінки відповідають за все, саме вони переслідують представників іншої статі до ранньої смерті. Цьому, окрім очевидного, суперечить той факт, що одружені чоловіки демонстративно живуть на роки довше, ніж їхні одинаки, хоча суттєвої різниці між тривалістю життя заміжніх та самотніх жінок немає. Тож звернемось до більш наукових пояснень.
Їдуть швидше, більше п’ють
Чоловіків також часто звинувачують у тому, що вони ведуть коротше життя, у конкуренції та стресі - за коротше життя. Але жінки так само добре працюють протягом десятиліть, століть, але живуть довше. Куріння та вживання алкоголю також називаються причинами, які, згідно зі статистикою, набагато більше зачіпають чоловіків, ніж жінок. Незалежно від того, дивимось на ожиріння чи шкідливі пристрасті, всі вони набагато частіше зустрічаються серед чоловіків: наприклад, в десять разів більше угорських чоловіків вживає алкоголь, ніж жінок. Однак це все ще не пояснює, чому жінки продовжують жити і в царстві тварин.
Це залежало б від резервних генів?
Найбільш очевидна різниця між чоловіком та жінкою, чоловіком та жінкою спостерігається у генофонді. На відміну від двох Х-хромосом у жінок, чоловіки мають XY-хромосоми. Теорія полягає в тому, що подвійна хромосома може розглядатися як свого роду генетичний резерв, який надає жінкам більшу стійкість до хвороб, мутацій або несприятливого впливу на навколишнє середовище. У видів птахів, риб, рептилій та комах, де самки мають ZW-хромосоми, самці мають ZZ-хромосоми, тобто у самців подвійні хромосоми, самці продовжують там жити. Вивчивши 229 видів - мавп, риб, плазунів, земноводних, комах - дослідники чітко показали, що особини, що живуть з однією парою хромосом, незалежно від їх статі, живуть в середньому на 17 відсотків довше своїх однолітків.
Ключовим фактором буде естроген?
Не тільки хромосоми, а й гормони можуть бути відповідальними за тривалість життя жінки. Як виявляється, естроген також відіграє певну роль у захисті здоров'я, добре впливає на ліпіди в крові, рівень холестерину, захищає від ранніх захворювань серця, робить його більш стійким до інфекцій. Крім того, ми знаходимо ще одну жіночу користь: так само, як рівень естрогену постійно змінюється разом з іншими жіночими статевими гормонами і менструальний цикл розвивається, це також добре впливає на кровообіг і пульс. Наприклад, протягом останніх двох тижнів циклу частота серцебиття жінок у стані спокою прискорюється настільки, наче вони бігають бігом, що призводить до поліпшення кровообігу та всіх переваг, які зазвичай приписують ефекту пробіжки, що сприяє здоров’ю.
Естроген також міститься у чоловіків, але в значно менших кількостях. В їх організмі переважає тестостерон, що збільшує шанси серцево-судинних захворювань у літньому віці. Як тільки їх позбавлять цього - наприклад, вони каструють хлопчиків до підліткового віку - їх життя також буде продовжено. Хорошим прикладом цього є корейський імператорський двір 1700-х років, де службовців-чоловіків «обробляли» таким чином і, таким чином, продовжили своє життя на двадцять років порівняно зі своїми неушкодженими колегами або китайцями, які також мали моду каструвати службовців . У канзаському закладі, де психічно хворих пацієнтів чоловічої статі регулярно позбавляли чоловічої статі, також спостерігалася значна різниця у тривалості життя.
Розмноження важливіше за все?
Науковий американський геронтолог Томас Кірквуд додав цікаву теорію до гормональної війни. Разом з багатьма вченими він вважає, що процес старіння викликаний набором невеликих, але постійно створюваних, кумулятивних, великої кількості дефектів. Тривалість та якість нашого життя також залежать від того, наскільки швидко та ефективно організація виправляє ці помилки. Виникає запитання, чому ця здатність виправляти помилки, самовідновлення не є більш ефективною? Кірквуд каже, що це тому, що генофонд та його успадкування є біологічно важливішими, ніж виживання індивіда. Тіло є лише носієм генів, на репродуктивній стадії важливо бути здоровим і сильним, але після цього це вже не важливо. І жінки можуть жити довше, оскільки існує набагато більша потреба у їхньому тілі, їхньому здоров’ї (оскільки вони виношують їх, народжують та годують грудьми, піклуються про своїх нащадків), тоді як репродуктивна роль чоловіків набагато менше залежить від збереження міцного здоров’я. В експериментах на гризунах це вже було продемонстровано: клітини самок були більш ефективними у відновленні пошкоджень, ніж самці, але ця різниця зникла, коли самкам проводили резекцію яєчників.
Звичайно, це не означає, що чоловіки після продовження роду не потрібні, їх активна присутність дуже важлива. Але тестостерон, який робить їх такими родючими та сильними в молоді роки, більше не сприяє довголіття.
Жінки хворіють, але живуть довше: парадокс захворюваності
Протягом свого дорослого життя жінки майже у всіх народів хворіють більше, ніж чоловіки: вони вживають більше ліків, більше відсутні на роботі через хворобу, а також проводять більше часу в лікарні. Жінки набагато більш схильні до проблем із суглобами та кістками, у більшості областей вони працюють менш ефективно, ніж чоловіки, починаючи від сили м’язів і закінчуючи почуттям рівноваги. Одне з можливих пояснень цього полягає в тому, що вижилі чоловіки, яких обстежили, сильніші, бо якби їх не було, вони б вже померли, враховуючи вищі показники смертності серед них. Але також можна подумати, що рішення полягає у різниці у ставленні між чоловіками та жінками. Жінки набагато частіше відвідують своїх лікарів, проводять більш ретельні обстеження та обстежують себе, як тільки відчувають дискомфорт. Таким чином, навіть пацієнти, які вчасно не мають небезпечної хвороби, частіше живуть довше, навіть якщо вони хворі.
Чому різниця так очевидна лише зараз?
Ми давно знаємо, що жінки живуть довше, ніж чоловіки, але це було не так очевидно століття тому. Щоб інакше жінки, які підозрюють стан здоров’я, справді жили довше, ніж чоловіки, з 18 століття необхідно було досягти колосального економічного та соціального прогресу, різкого зменшення соціальних диспропорцій жінок та тягаря материнства. Поки не були доступні вищий статус, повага та кращі умови життя, біологічна перевага жінок не могла переважати. З 20 століття, коли все більше чоловіків у промислово розвинених країнах гинуть в дорожньо-транспортних пригодах, небезпечних умовах праці, алкоголізмі, курінні, а жінки намагаються бути найкращими, здоровими, бажаними, а тому приділяють своєму здоров’ю більше уваги, ніж чоловіки шукаючи ризиків., гендерний розрив став більш значним.