Частота найпоширенішої аритмії, фібриляції передсердь, зростає з віком. Попередні спостереження показали, що омега-3 жирні кислоти в риб’ячому жирі інгібують цю аритмію, але в рамках добре контрольованого дослідження високі дози риб’ячого жиру не могли запобігти фібриляції передсердь.
Миготлива аритмія є не тільки найпоширенішою аритмією, але й однією з найнебезпечніших у довгостроковій перспективі, оскільки вона створює серйозний ризик емболії. Тому пацієнтам з фібриляцією передсердь необхідна безперервна антикоагулянтна терапія.
Кілька попередніх спостережень показали, що риб'ячий жир, який містить багато жирних кислот омега-3, пригнічує появу аритмій. Тому канадські дослідники взялися за ретельно розроблене дослідження з вивчення проблеми. Монреальський дослідницький центр Інституту серця під керівництвом Аніла Нігама вважав не лише постійну, але й короткочасну (довше 30 секунд) фібриляцію.
Дисертація, що описує дослідження під назвою AFFORD, із повною абревіатурою від англійської назви, зараз з’явилася в журналі Американського коледжу кардіологів. Команда вивчила 337 пацієнтів із наявною або пароксизмальною фібриляцією передсердь. Пацієнти, прийняті на роботу між 2009 і 2012 роками, не приймали жодних антиаритмічних препаратів.
У дослідження були включені лише пацієнти, які не отримували лікування жирними кислотами омега-3 за попередні 3 місяці. Терапія полягала в споживанні 4 грамів риб’ячого жиру або (рандомізованого) плацебо щодня протягом 271 дня. Максимальний період спостереження становив 16 місяців.
За пацієнтами щотижня за телефоном спостерігали за аритміями по телефону, і це також дозволяло реєструвати ЕКГ на 12 відведень за необхідності. Первинною кінцевою точкою був перший приступ фібриляції передсердь, що тривав щонайменше 30 секунд, безсимптомно або висхідно.
Запальні лабораторні результати оцінювались як вторинна кінцева точка. Як рівні С-реактивного білка (hs-CRP), так і мієлопероксидази (МРО) визначали до і через півроку після участі у дослідженні. Нарешті, 297 із початкових 337 пацієнтів (88%) завершили дослідження, без суттєвої різниці у показниках відсіву між споживачем риб’ячого жиру та групою плацебо.
Протягом періоду спостереження фібриляція передсердь спостерігалася у 64,1% групи риб'ячого жиру та 63,2% групи плацебо. Терапія риб’ячим жиром також не вплинула на лабораторні результати - команда пояснила клінічну неефективність.
У Канаді фібриляція передсердь вражає близько 350 000 пацієнтів, і ця кількість неухильно зростає через старіння населення. В Угорщині від цієї аритмії страждає 1-2% населення: на обліку перебуває близько 200 000 таких пацієнтів. Однак проблема полягає у збільшенні віку, оскільки частота фібриляції передсердь у віці старше 80 років може досягати 8%.