Папа Франциск звернувся до черниць в кінці сьогоднішньої загальної аудієнції у Ватикані із закликом молитися за ченців. Водночас він закликав до спільної роботи заради миру.

закликає

Звертаючись до одного з активістів сирійської опозиції, АП повідомила, що повстанці забрали ченців з Малали для власної безпеки, оскільки навколо села йшли запеклі бої між повстанцями та урядовими силами.

Однак пізніше повстанці відмовились надати докази того, що монахині в безпеці, додав активіст, який часто повідомляв про прогрес повстанців у цій частині Сирії та використовував ім'я Амір у контакті зі ЗМІ.

Активіст повідомив, що повстанці з терористичної організації Front an-Nusra доставили черниць до сусіднього міста Джабруд, де їх доручили християнській родині. "Про них піклуються", - сказав він, додавши, що йому повідомили друзі, близькі до повстанців, які затримали черниць.

Однак Стефанія Хаддадова, представниця настоятеля православного жіночого монастиря Божої Матері в місті Сайдня, заявила в інтерв’ю АП, що монахині монастиря св. Вони залишили кліщів проти своєї волі. Вона підтвердила, що вони зараз перебувають у Джабруді, та додала, що тієї ночі розмовляла з ними по телефону. Повстанці нібито обіцяли скоро їх звільнити. "Але нічого не визначено", - сказала вона.

Останній випадок посилив побоювання, що повстанці-ісламісти, які прагнуть скинути президента Башара Асада, все частіше ставлять перед християнами частину репресивних акцій.

Християнське співтовариство в Сирії, яке побоюється зростання ісламістів у країні, залишалося в основному відокремленим, коли в 2001 році, після десятиліть правління Асада, в країні почалися мирні акції протесту.

Лише кілька десятків християн воюють у громадянській війні, що розгорілася в Сирії більше двох років тому. Режим у конфлікті підтримує секта алавітів, включаючи президента Башара Асада; на опозиційній стороні воюють переважно суніти.

Деякі християни завжди були і досі перебувають в опозиції до режиму Асада, але багато хто побоюється, що відбудуться репресії проти християнської меншини під владою ісламістів. Режим Асада, який був при владі з 1960-х років, завжди спирався на складний союз алавітів, лідерів християнських та сунітських громад та впливових платоспроможних сунітських торговців з Дамаску та Алеппо.

Бої навколо Малули є частиною зусиль, щоб отримати контроль над стратегічно важливим зв'язком між містами Дамаск і Хомс в центральній Сирії. Серед повстанських сил на цьому фронті найбільше задіяні бійці терористичної організації ан-Нусра, підключені до терористичної мережі "Аль-Каїда".

Село Малула було ареною жорстоких боїв у вересні, коли контроль над містом чотири рази переходив від повстанців до урядової армії і навпаки. Внаслідок цієї нестабільності та побоювань подальших жорстоких боїв більшість людей залишили село, завдяки чому черниці стали одними з останніх постійних мешканок.