Дослідники виявили скам'янілість цього первісного гризуна, який важив більше кілограма і мав розмах крил майже метр

@abc_ciencia Madrid Оновлено: 10.10.2018 14:37

білка

Пов’язані новини

У той час, коли науці ще не вдалося точно визначити, один тип звичайна білка еволюціонувала розвиваючи шкірну мембрану між кінцівками, дозволяючи їй ковзати серед дерев. Відомий як патагіо, Ця складка є найбільш характерною частиною літаючі білки які, незважаючи на своє ім’я, вони ковзають - і не літають - серед дерев, відстань до 150 метрів. Цей гризун - єдиний ковзаючий ссавець еволюційний успіх, оскільки відомо до 52 різних видів, і він поширився в різних районах Росії Європа, Азія та Північна Америка. Завдяки всім цим особливостям, вчених завжди цікавило її походження, яке до цього часу датувалося близько 23 мільйонів років тому.

Однак деякі залишки, знайдені в Каталонії, спростували б цю теорію, просунувши цей еволюційний стрибок щонайменше на два мільйони років. Виявлено в Може смітник Мата (знаходиться в Хосталетс-де-П'єрола, провінція Барселона), це найстаріший викопний скелет літаючої білки що відомо на сьогоднішній день у світі. Хоча його вік склав би 11,6 мільйона років, молекулярне вивчення цих кісток дозволило б просунути походження виду до віку між 31 і 25 мільйонами років.

«Великий об’єм осаду, видобутого в Кант-Маті, дозволяє відновити залишки видів, таких як білки або примати, які зустрічаються рідко. Однак відкриття часткового скелета є винятковим і частково це питання удачі ", - пояснює він ABC Ісаак Казанова, з Каталонський інститут палеонтології Мікель Крузафонт (ICP) і хто очолює міжнародну групу вчених, яка щойно опублікувала статтю в «eLife». Вони визначили це Myopetaurista neogrivensis знайдено було типу планера завдяки знайденому більше 80 кісток, включаючи череп та різні елементи передніх та задніх кінцівок.

Гігантська літаюча білка

Короткозорі - дуже велика білка, що летить: з вага від 1,1 до 1,6 кіло, Це порівнянно з більшістю видів гігантських білок сьогодні, за допомогою яких заповнені «прогалини» відсутніх елементів для відтворення цілого скелета. «Ми повинні уявити собі тварину майже метр в довжину, включаючи довгий хвіст і що при розширенні кінцівках він може мати розмах крил близько 40 сантиметрів », - говорить Казановас. Насправді, кістки настільки великі, що спочатку дослідники це думали вони знайшли останки примата, вид, який відносно легко знайти в Кант-Маті.

Подібним чином, завдяки філогенетичним дослідженням (які поєднують морфометричні дані з вимерлих видів із сучасними видами та їх послідовностями ДНК) було встановлено взаємозв'язок між виявленою літаючою білкою та гігантські літаючі білки роду Петауріста, широко розповсюджується Південь Азії. "Насправді скелет нинішньої гігантської літаючої білки дуже схожий на скелет Myopetaurista до такої міри, що такі кістки, як стегнова кістка або плечова кістка, практично неможливо розрізнити", - говорить Казановас.

Але як вид, який заселив Каталонію мільйони років тому, тепер має родичів у далекій Азії? Керівник дослідження пояснює: «Багато ссавців, які заселяли Європу під час міоцену, споріднені з видами, які в даний час населяють тропічні та субтропічні ліси Азії. Ці ліси, нині обмежені Південною та Східною Азією, займали значно більшу територію мільйони років тому, але внаслідок глобального охолодження клімату вони зникали, обмежуючись цим регіоном. Характерні види цих лісів також модифікували своє поширення, обмежуючись зонами, де ще існували субтропічні ліси ».

Каталонський звалище, де зберігаються викопні коштовності

Це не вперше Може смітник Мата виявляє викопні «коштовності» цього типу. Насправді вчені вважають це "Відкрите вікно" до Каталонії між 12,5 і 11,5 мільйонами років тому, в яких середня температура була теплішою, були густі вологі тропічні ліси біля узбережжя, і клімат якого більше нагадував клімат найзахідніших Канарських островів.

В останні 20 років завдяки втручанню, проведеному PCI - мотивованим розширенням суперечливий звалище міських відходів у цьому районі, які підлягали палеонтологічному нагляду з 2002 р., вони змогли розпізнають понад 80 видів ссавців, хоча вони також одужали птахів, земноводних та плазунів різні, такі як гігантські черепахи. Це виділяється за велика кількість залишків приматів що дозволило описати кілька нових видів гоміноїдів, таких як «Pau» (Pierolapithecus catalaunicus), «Laia» (Pliobates cataloniae) або «Lluc» (Anoiapithecus brevirostris), відсутність зв'язку між мавпами та чоловіками.

Однак, схоже, ця білка-летяга буде не останньою знахідкою, яку вдасться зробити на полігоні Кан-Мата. «Розкопки, які впливають на відклади різного віку, тривають, так що ми з нетерпінням чекаємо нових відкриттів. Крім того, лише невелика частина відновленого матеріалу була підготовлена ​​до дослідження, щоб, коли буде доступно більше залишків нас неодмінно чекає багато сюрпризів», Казановас прогресує.