Росія має намір будувати перша в світі плавуча атомна електростанція. Цей розвиток подій, який може повернути нації колишній престиж і знищить катастрофи, подібні до Чорнобиль, Вона має на меті закріпити сьогоднішню Росію як "енергетичну наддержаву". Однак екологи вже мобілізовані: атомна станція плаватиме серед арктичного льоду і в разі витоку палива завдасть непоправної шкоди.
Світ вимагає все більше і більше енергії з кожним днем, і, на жаль, "політично коректні" альтернативи, такі як сонячна, геотермальна або енергія вітру, все ще недостатньо поширені, щоб впоратися з нею. Навряд чи в наші дні уряд спробує побудувати новий завод - принаймні великий -, який працює на спалюванні викопного палива, тому однією з небагатьох життєздатних альтернатив залишається ядерна енергетика. Також непросто вибрати місце для розміщення однієї з цих генеруючих станцій, оскільки жодне місто не почуватиметься надто безпечним поблизу заводу з такими характеристиками. З усіма цими даними в таблиці, російський уряд запропонував розмістити атомну електростанцію на борту плавучої платформи і повезти її до північних морів.
Росія - єдина країна у світі, яка може похвалитися наявністю на озброєнні флоту цивільних кораблів на атомній енергетиці. Понад 40 років декілька їх криголамів мають електростанції, оснащені ядерними реакторами, і їх технологія - за їхніми словами - дуже безпечна. З іншого боку шкали є "традиція" катастроф, що включає всі види морських і ядерних аварій, таких як аварія на підводному човні "Курськ" в арктичних водах кілька років тому. Хоча вони знають - і ми могли б сказати, що краще за всіх - тонкощі цього типу електростанцій, правда полягає в тому, що їх розташування в районі, подібному до запропонованого (плаваючий у водах Арктики), викликав велике занепокоєння серед екологи. У разі якоїсь аварії радіоактивний матеріал потрапляв би прямо в море. Провідна скандинавська екологічна організація "Беллона" вже засудила цю ініціативу.
Ідея, яку мають росіяни, полягає в тому, щоб створити сімейство малих та середніх потужностей атомних електростанцій, які можна встановити на баржі і навіть перенести на узбережжя міст, які з якихось причин потребують додаткової енергії. Вони були б дуже корисними, наприклад, у регіонах Сибіру та на Далекому Сході Росії, оскільки вони не підключені до загальної мережі країни. У Росії вони мріють мати можливість одного дня експортувати енергію або мати можливість допомогти іншим країнам під час енергетичної кризи. А згодом навіть виробляти та продавати цей тип технології споживачам по всьому світу.
Плавуча установка складається з генератора та парової турбіни. Перше обладнання має запрацювати в 2010 році та постачати електроенергію на верфі у Сєверодвінську, порту на Білому морі. Прогнозована плавуча установка буде мати довжину 144 метри та ширину 30 і підтримуватиме два ядерні реактори KLT-40S, подібні до тих, що використовуються для приведення в рух криголамів, здатних виробляти потужність 70 мегават. Цього достатньо, щоб забезпечити електрикою місто з 250 тисячами жителів, розморозити воду або забезпечити опалення. Ці реактори потребують урану - дорогого і порівняно складного для отримання - функціонування, але Росія могла б щороку економити 200 тис. Тонн вугілля та 100 тис. Нафти.
Що стосується своєї діяльності, завод буде зберігати утворені відходи, які будуть спорожнюватися кожні 10 або 12 років протягом 40 років, скільки буде тривати термін корисного використання цих установок. Після цього часу його буде демонтовано та замінено новим; реактор і паливо, що перебувають у зоні відходів, і баржа перероблена. Це оригінальний спосіб отримати ядерну енергію з мобільного об'єкта, але ризики досить великі: бурі великих розмірів було б достатньо, щоб перетворити, як видається, гарну ідею, на екологічну катастрофу, яка назавжди забруднить Північні моря. Якщо на цей ризик піти?