Біологи з Інституту Солка зазначають, що взагалі неважливо, як ми харчуємось: регулярність важлива для запобігання ожиріння, а тривале голодування може перекрити шкідливий вплив дієти з високим вмістом жиру - принаймні у експериментальних мишей.
Згідно з дослідженням, представленим в останньому випуску клітинного метаболізму, експериментальні миші, які отримували їжу лише вісім годин на день, залишалися здоровішими, ніж ті, які могли вільно харчуватися в будь-який час. Дослідження прагнуло відповісти, чи важлива якість поживних речовин або збій метаболічного циклу при ожирінні та інших метаболічних захворюваннях.
Довгий час трактувалося як догма про те, що дієта з високим вмістом жирів призводить до ожиріння, а також широко прийнято вважати, що часто потрібно їсти мало. Однак Сатчідананда Панда та його колеги також підкреслили, що це правда, що потрібно регулярно їсти, але голодування належної довжини є принаймні настільки важливим для здоров'я. Команда розділила експериментальних мишей з однаковим генетичним походженням, віком та статтю на дві групи, обидві яких підтримували дієту, що містить 60 відсотків жиру.
Одна група мала доступ до їжі майже в будь-який час: половина годування відбувалася вночі (миші в основному були активні вночі), тоді як решта їжі проводилася вдень. Для інших осіб було введено обмеження: їм дозволялося їсти лише протягом 8 годин, тому час голодування тривав до 16 годин. Було також дві інші групи: одна дотримувалася стандартної дієти, тоді як дієта іншої містила 13 відсотків жиру.
Через сто днів тварини, які часто їли, набирали вагу, мали високий рівень холестерину, високий рівень цукру в крові, мали пошкодження печінки та виявляли порушення координації руху. Однак восьмигодинна група набрала на 28 відсотків менше ваги і показала меншу шкоду здоров’ю, незважаючи на те, що споживання калорій було практично однаковим. Крім того, ця група успішніше виконувала фізичні тести, ніж усі інші.
Ожиріння - це зростаюча хвороба людини, оскільки 17 відсотків молодих людей у Сполучених Штатах вважаються страждають ожирінням. Стан є фактором ризику для багатьох захворювань, він створює ризик для діабету, високого кров'яного тиску, серцево-судинних захворювань, але це також пояснюється розвитком деяких пухлин.