Його нагороджений фільм за участю Антоніо Бандераса та Арманда Ассанте зняв фільм "Королі мамбо".
Про смерть письменника повідомила газета New York Times у неділю. Газета пише, посилаючись на вдову, що автор загинув на Манхеттені в суботу, впавши на тенісному корті. Його агент сказав, що у нього стався серцевий напад.
Оскар Хіджуелос народився в Нью-Йорку як дитина кубинських батьків-іммігрантів. Перша його книга була опублікована в 1983 р. «Наш дім у минулому світі». Він виграв Пулітцерівську премію за найкращий роман у 1990 році, випустивши другий том "The Mambo Kings Love Songs". Він став першим іспаномовним переможцем у номінації.
Роман розповідає історію брата і сестри кубинського походження. Два брати, Цезар і Нестор Кастільо, емігрували до Нью-Йорка в 1950-х роках, де здобули швидкоплинну репутацію музиканта після виступу в телешоу I Love Lucy. Роман був знятий в 1992 році Арном Глімчером. Нестора Кастільо зіграв Антоніо Бандерас, який виконав свою першу англомовну роль. «Королі Мамбо» також дебютували в 2005 році як бродвейський мюзикл.
Пізніше у своїй кар'єрі Оскар Хіджуелос написав більше романів, а в 2011 році вийшов його мемуар "Думки без сигарет".