Вегетативна нервова система - це складна нервова мережа, яка відповідає за підтримку функціонального балансу нашого тіла, не помічаючи цього. Він підтримує артеріальний тиск, пульс і частоту дихання, а також нормальну роботу всіх внутрішніх органів. Ця система має гілку, що називається симпатичною, яка працює, виробляючи адреналін і прискорюючи функції організму. З іншого боку, є вплив парасимпатичної гілки, яка діє як антагоніст і сприяє сну і травленню. Вегетативна нервова система - це «інтерфейс» між розумом і тілом. За допомогою цієї системи такі емоції, як гнів або страх, перетворюються на біологічні функції, блідість, тахікардію, розширення зіниць.
До кількох років тому функціонування вегетативної нервової системи було практично невідомим, але ситуація кардинально змінилася завдяки новим технологіям та підтримці інформатики, що дозволяє проводити "аналіз варіабельності серцевого ритму".
Зазвичай адреналін не є генератором болю, однак при деяких типах невропатичного болю ця речовина здатна подразнювати нервові закінчення. Згідно з цими дослідженнями, це явище, яке називається "біль, що підтримується симпатичною системою", виникає у хворих з фіброміалгією.