Буш, розгромлений у Нью-Гемпширі.

сюрприз

МЕНЧЕСТЕР, штат Нью-Гемпшир. - Джордж Буш, здавалося, непереможний, побив історичний рекорд збору для президентської кампанії. Але він натрапив на першу зустріч з виборчими дільницями: Джон Маккейн, ветеран війни у ​​В'єтнамі, розчавив його на перших внутрішніх виборах до Республіканської партії. З демократичної сторони віце-президент Ел Гор переважав у пресі над колишнім сенатором Біллом Бредлі (від 53 до 46 відсотків, причому половина виборчих дільниць була вивчена). Результат не приніс Гору рішучої перемоги, якою він сподівався смертельно поранити кандидатуру Бредлі.

Це не була чудова ніч для когось із фаворитів, але, безумовно, було набагато гірше для Буша, який програв 31 відсоток голосів до 49 відсотків сенатору Арізони Маккейну.

Буш, губернатор Техасу, зателефонував своєму внутрішньому супернику, визнав поразку і публічно заявив: "Це була його ніч". Але він нагадав, що в країні 50 штатів (тобто 49 відсутні).

"Зміни йдуть, це початок кінця для Білла Клінтона та Ела Гор", - сказав Маккейн, додавши, що "Вашингтон переповнений великим бізнесом".

Він також говорив про "національний хрестовий похід" Республіканської партії, котра прагне повернутися до уряду після восьми років правління Демократичної партії і одночасно зберегти на виборах 7 листопада більшість у Конгресі.

В

Нью-Гемпшир дав Маккейну результат, необхідний йому для підкріплення його внутрішньої стратегії, яка полягає в тому, щоб поставити під сумнів здатність губернатора Техасу перемогти на національних виборах проти Гор (опозиція припускає, що віце-президент врешті-решт усуне Бредлі з перегонів).

"Це марафон. Я збираюся перейти до наступного штату, до іншого і до наступного, і я приведу свою партію до перемоги", - сказав Буш вранці, коли вже відчував поразку.

Буш і Маккейн знову зустрінуться 19 лютого в Південній Кароліні (штат з набагато більшою виборчою вагою, де губернатор Техасу зараз очолює опитування щодо намірів голосувати на 20 пунктів), а через три дні в Арізоні.

Демократи проводять внутрішні вибори до "Супер вівторка" 7 березня, коли кандидати від обох партій одночасно будуть конкурувати в 14 штатах.

Завдяки динаміці виборчого календаря та величезній концентрації уваги на перший "супер вівторок" (є ще сім днів пізніше), через шість тижнів можна визначити, хто буде двома кандидатами, які змагатимуться за наступництво Білла Клінтона (звідки повідомляється окремо).

Маккейн і Бредлі найбільше потребували перемоги в штаті Нью-Гемпшир, штат з ледь мільйоном 100 тисяч жителів, який першим може розпочати або смертельно намотати кандидатуру.

Інвестиції

Щоб вивести Маккейна з перегонів, губернатор Техасу вклав тут 5,5 мільйона доларів у рекламу (проти 2,2 сенатора Арізони) і шукав підкріплення у свого батька, колишнього президента Джорджа Буша, який брав участь у деяких його агітаційних заходах.

З тим самим наміром Гор також зіграв жорстко. Він стукав у двері від дому до дому, залишав маленькі записки, в яких нікого не міг знайти і втомив телефони. Він хотів продовжити виграшний імпульс в штаті штату Айова, де він переміг над Бредлі тиждень тому.

Щоб протистояти машині Буша, яка зібрала на свою кампанію 68,7 мільйона доларів, Маккейн провів більше 115 нарад, які намагаються відтворити схеми районів, і декілька зборів сусідів для обговорення питань, що становлять спільний інтерес.

У кожній презентації сенатор Арізони наполягав, що він єдиний, хто здатний перемогти Гор на загальних виборах.

Бредлі, зі свого боку, пішов в атаку. Після поразки в Айові він змінив стратегію. Він пообіцяв провести "іншу" кампанію для побудови "нової політики", без особистих нападів.

У Нью-Гемпширі він шукав слабкі місця Гора і наносив удар. Він поставив під сумнів свою підтримку права жінки на аборт і сказав, що повинен пояснити скандали, пов'язані з колекцією передвиборчої кампанії Клінтона в 1996 році.

Колишній сенатор, який був професійним баскетболістом, спокійно просунеться до наступного випробування. У нього є всі гроші, які йому потрібні, майже стільки, скільки Гор. Бредлі зібрав 27,7 мільйона доларів, а віце-президент - 29 мільйонів доларів.

З іншого боку, у Маккейна проблема, і це не лише економічна. Буш зібрав 68,7 мільйона доларів - більше, ніж будь-який інший кандидат в історії, витрачений на дорогу до Білого дому.

Сенатор Арізони зібрав 13,6 мільйона доларів, і він не має ні структури, ні такої великої популярності в наступних штатах.

Нью-Гемпшир може стати пасткою для фаворитів. Маючи лише 1,1 мільйона жителів, переважна більшість білих обирає дуже мало виборців. Наприклад, в Каліфорнії проживає 32 мільйони жителів і значно різноманітніше населення.