Свинячий грип також загрожує паломникам, які прямують до Мекки
Приблизно три мільйони мусульман, у тому числі два мільйони іноземців, беруть участь у паломництві до Мекки, Саудівська Аравія, щороку. Кількість мусульман, які готуються до цьогорічного паломництва цього тижня, стрімко зменшилась через побоювання так званого свинячий грип та через підвищення цін. Компанії, які реєструють паломників, зафіксували зниження інтересу на 40 відсотків порівняно з минулим роком, повідомляє місцева преса.
Експерти з епідемій із США та арабських країн, включаючи Саудівську Аравію, заявляють, що хвилі H1N1, що поширюються паломниками, які подорожують до Мекки та назад, можуть створити величезне навантаження на системи охорони здоров'я у всьому світі. Паломництво являє собою ідеальні умови для поширення вірусу нового грипу, який передається при чханні та фізичному контакті.
Влада Саудівської Аравії порадила людям старше 65 років та дітям до 12 років, а також хворим та вагітним жінкам відкласти паломництво на більш сприятливий період. Кілька інших мусульманських країн ввели подібні обмеження, Туніс навіть заборонив своїм громадянам взагалі їхати до Мекки.
Саудівська Аравія посилила медичні перевірки в аеропортах і портах, і два тижні тому розпочала вакцинацію проти грипу домашніх паломників, медичного персоналу та персоналу, що працює у священних містах Мекка та Медіна. Вакцинація потенційних паломників також розпочала кілька інших ісламських держав, таких як Об'єднані Арабські Емірати.
Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) оголосила в п’ятницю, що грип H1N1 досяг піку в деяких районах Західної Європи та США і в даний час рухається на схід по Європі та Азії. З моменту відкриття нового вірусу грипу у квітні у світі спостерігалося щонайменше 6770 смертей у всьому світі, порівняно з 520 лише за останній тиждень, згідно з даними ВООЗ.