Оскільки нам подобається знати якомога більше про смачні делікатеси, ми поїхали до Афін, щоб побачити, де народжується найзагадковіший напій Греції.

сонце

У приємний осінній день

Я стою на дні гори Лікавіт в Афінах і підвожу гвинтик до ресторану на вершині пагорба. Шлях транспортного засобу покритий темою метаксичної гри світла, а з тераси, захованої у ресторані на вершині пагорба, відкривається незабутній вид на Афіни та Акрополь, залиті золотими вогнями. Незабаром мені підштовхнуть коктейль, тому мій візит до Афін завершиться як оригінальним, так і переносним значенням цього слова. Оглядаючи місто, не важко зрозуміти відчуття життя, яке хоче передати світові нині сто двадцяти восьмирічний бренд напоїв.

Подорож у часі до 19 століття

У 1888 році бізнесмен Спірос Матакса вирішив, що хоче створити напій, який, на відміну від середнього, був шовковистим та елегантним. Напій мав великий успіх у Греції, протягом п'ятнадцяти років були побудовані фабрики напоїв у Стамбулі та Одесі, а до 1900 року його вже імпортували в США. Спочатку Metaxa продавався як коньяк, але в 1937 році його припинили. У 1968 році заводи компанії переїхали з Пірея в Афіни і з тих пір працюють там. Є лише дві грецькі компанії, які пережили обидві світові війни, серед яких Metaxa.

Метакса знаходиться в тихому передмісті Афін вже 48 років,

Він живе в Кіфісії, у нього немає центру для відвідувачів, але я в щасливій позиції, коли мене ведуть навколо заводу. Безперечно, однією з найцікавіших частин екскурсії є гігантський склад, який служить погребом, наповненим величезними сотнями років дубовими бочками. Це наче я в останньому звіті «Мародерів загубленого ковчега», коли ковчег, упакований в ящик, зникає на, здавалося б, нескінченно великому складі.

Склад Metaxa також повний незвіданих скарбів, майстер Костас Раптіс роками каталогізує вміст бочок. Чоловічі кінозірки його початку шістдесятих років мають харизму і повну силу в грецькій компанії: він визначає смаковий профіль нових напоїв.

На затишній дегустації напоїв він продемонструє флагмани Metaxa, п’яти- та дванадцятизіркові Metaxa, Angels Treasure та лімітований тираж Aen, останню частину портфоліо. З шести поданих зразків це єдиний, який вони їдять, майже виливши останню краплю зі скла.

Аен був виготовлений до 120-річчя компанії і з нього виготовлено 1888 пляшок. Майстер Раптіс протягом багатьох років пройшов інвентаризацію компанії, склавши свій життєвий шедевр, квазісутність Metaxa, з дистилятів, старших за 80 років. Кожна пляшка містила кілька крапель із бочки №1, яка була найпершою бочкою в історії Metaxa.

За пляшку просять більше трьохсот тисяч форинтів, тож після деяких підрахунків виявляється, що моя дружина смакує майже двадцять п’ять тисяч форинтів. Досвід вражаючий і м’який, смак м’який, наче потягуючи зріджене сонячне світло. Як і у випадку з якісними, важкими духами, вони відразу втягуються у власний Всесвіт, це світ, в якому приємно затриматися на деякий час.

Костас Раптіс в одній особі

втілює майже 130-річну Metaxa, і його особистість добре символізує те, що, незважаючи на розмови про світовий бренд, Metaxa не втратила своєї оригінальності, індивідуальності та пристрасті. Раптіс, який має диплом хіміка, вже двадцять сім років займає посаду менеджера за смаком номер один компанії Metaxa, і він є п'ятим в історії компанії, який обійняв цю посаду. Його роль схожа на роль парфумера, і досить цікаво думати, що така велика міжнародна компанія, як Metaxa, довірила б ніс і смакові рецептори одній людині. Компанія роками шукала наступника, але нелегко, оскільки робота, яка вимагає спеціальних навичок, не є тим, що можна опанувати за робочим столом. Коли я запитав його, чи не думає він, що Метакса дозволить йому колись вийти на пенсію, він сміється. (Ну, ми побачимо, відповів він.)

Попри Metaxa

пережив дві світові війни, громадянську війну та дві світові кризи, нещодавня економічна рецесія, як і всі інші, сильно вдарила по грецькій марці, і тоді ми навіть не згадували, що крах їх економіки навіть загрожує єврозоні. Через додаткові податки, що стягуються з алкоголю, ціна їхнього п'ятизіркового Metaxa, їх найпопулярнішого продукту, зросла на десять відсотків більше за ніч у більшості країн світу, що поставило їх у невигідне становище у ціновій конкуренції. Незважаючи на все це, знаковий грецький напій знову набирає обертів, головним чином тому, що вони не втрачали з виду своєї особистості протягом десятиліть. Хоча Metaxa позиціонується з цілком розумних причин як літній напій, популярний інгредієнт коктейлів, так само, як хороші коньяки чи коньяки стоять на своєму місці навіть холодного зимового вечора.