Термін "вовк-одинак" у західних ЗМІ використовується з 1990-х років для позначення певної моделі екстремізму. Це дії окремої людини або невеликої нелегальної групи - на відміну від великих екстремістських організацій. Хоча одиночка поділяє думки якоїсь відомої організації, він, як правило, не контактує з нею. Це ускладнює збір даних про потенційного "вовка-одинака". Тому дуже важко зрозуміти, наскільки небезпечна така людина, пояснює Клод Моніке, президент Європейського центру стратегічної розвідки:
- Напад на Тулузу - це перша атака ісламістів у Франції з 1996 року. За останні 16 років ми запобігли десяткам таких нападів, сотні потенційних терористів були затримані і притягнуті до відповідальності. І все ж небезпека Мохаммеда Мера не була правильно оцінена розвідкою. У Франції таких людей, як він, сотні. Вони не вчиняли злочинів і тому не можуть бути затримані. За кожним потрібно пильно стежити, що зовсім не реально.
"Одиноким вовкам" не потрібні великі витрати на виготовлення вибухівки з азотних добрив та дизельного палива згідно з відомими інструкціями. І все ж реакція ЗМІ на їхні дії та паніку величезна. Наприклад, у Росії захоплення 916 глядачів мюзиклу "Норд Ост" у 2002 році супроводжувалося терактами, які не вимагали серйозної підготовки, заявив Олексій Філатов, віце-президент Міжнародної асоціації ветеранів альфа-версії.
- Терористи зрозуміли, що за допомогою переговорів вони більше не будуть досягати своїх цілей. Після Nord Ost терористи не були звільнені, вони не повернулись на батьківщину як герої, вони не досягли своїх цілей. Тому вони вдаються до методів дрібних злочинів одиноких терористів, які також є болючими. Підривання літаків у повітря, атаки в метро, вибухи в аеропорту Домодєдово. Всі великі групи людей є потенційними цілями для терористів.
У міжнародному списку "одиноких вовків" за останні 20 років накопичилося близько 30. Це в основному особи, незадоволені діями влади. Наприклад, Тимоті Маквей, який підірвав урядову будівлю в Оклахомі в 1995 році і вбив 168 людей. У західній пресі вони називають його "класичним вовком-одинаком". Норвежець Брейвік, ймовірно, також належить до цієї групи. Він побоювався "ісламізації" Європи, для якої імміграційна політика Осло була неприйнятною. Однак він звернувся не до мусульман, які прибули в країну, а до простих норвежців - це було зловісне послання його власному уряду.
У 2005 році Клод Моніке представив доповідь на конгресі США, в якій він спробував вивчити причини радикалізації, а також зрозуміти, чому мусульманська молодь, яка приїжджає до Європи, не поділяє європейських цінностей:
- Радикалізація є дуже складною проблемою, нам потрібно пройти довгий шлях, перш ніж ми зрозуміємо це явище. Якщо говорити про Меру, то у Франції 6 мільйонів мусульман. Серед них близько 25 000 радикалів, і все ж вони не є терористами і не вбивають людей. Проблема в невеликій групі з декількох сотень людей, які дійсно небезпечні. Чому вони такі - ми не знаємо. Можливо, тому, що вони почуваються ізгоями.