У дослідженні, опублікованому в Журналі Американської остеопатичної асоціації, керівник досліджень Деррік Цетін повідомив, що калькулятор ІМТ не робить різниці, наприклад, між м’язовою масою та жировою масою, тому молодий спортсмен, у якого багато м’язів і мало жиру в організмі, може матиме індекс маси тіла 27, і літня людина, яка вже втратила м’язи, але почала набирати вагу.
Крім того, етнічні відмінності мають велике значення, оскільки азіат з таким самим індексом маси тіла, наприклад, удвічі частіше хворіє на діабет 2 типу, ніж європейський. Ось чому було б дуже важливо виміряти окружність талії у осіб із нормальним ІМТ, оскільки це хороший провісник розвитку внутрішнього черевного жиру, а отже, і метаболічного синдрому, який вражає кожного третього дорослого в США.
Точне визнання ожиріння також є дуже важливим, оскільки тих, кого усвідомлюють, що вони мають зайву вагу, можна легше переконати схуднути. Однак якщо хтось досягає зниження ваги на 5-10 відсотків за допомогою правильного харчування та фізичних вправ, це може зменшити кількість жиру, накопиченого навколо їх внутрішніх органів, на 30 відсотків, і одночасно ризик розвитку багатьох захворювань.