Пластичність - це здатність мозку змінюватися анатомічно та функціонально. Протягом життя мозок постійно змінює власну фізичну структуру та формує свої схеми. Ця пластичність забезпечується утворенням нових синапсів та перебудовою вже існуючих нейронних зв’язків, що є фізіологічною основою самого навчання. Більше того, після травми головного мозку мозок здатний вирощувати нові аксони, тому, коли певні ділянки мозку дають збій, іноді інші частини беруть на себе його функції. Таким чином, пластичність - це здатність мозку адаптуватися до мінливих умов навколишнього середовища.
Більш конкретні назви: нейропластичність, синаптична пластичність
“Мозок надзвичайно гнучкий. Він здатний перекроювати власну карту шляхом вироблення нових нейронів та утворення клітинних зв’язків. Цей процес називається нейрогенезом. Наша свідомість має неймовірну здатність неодмінно змінювати зв’язки між нервовими клітинами та створювати нові шляхи. (У світлі цього, комп’ютер, який не може виробляти нове обладнання, коли система виходить з ладу, здається жорстким і безсилим.) Ця вражаюча формованість також відома як нейропластичність. Мої нервові клітини, навіть ранньою весною нарцисів, знову проросли рецептори, полегшуючи сувору зиму хвороби ».
(цитата з книги Сюзанни Кагалан "Палаючий мозок")
(уривок з Посібника з уваги Рубі Воску)
“Річкова вода вирізає русло, яке постійно розширюється та поглиблюється. Потім пізніше, коли він знову починає текти, він йде шляхом, який він провів раніше. Так само враження від зовнішніх об’єктів формують дедалі більше доречні нервові шляхи в нервовій системі, і ці життєво важливі шляхи повертаються під подібною зовнішньою стимуляцією, навіть якщо вони перериваються на якийсь час ».
(Цитата Леона Дюмона з книги Ніколаса Карра «Як Інтернет змінює наш мозок?)