Харчування димчастої крячки було докорінно змінено зникненням великих хижих риб, що загрожує крахом в деяких районах.
Острів Вознесіння кілька десятиліть тому був домом для мільйонів ще задимлених крячок, а сьогодні місцеве населення скоротилося до кількох сотень тисяч. Виходячи зі свого попереднього досвіду, природоохоронці підозрювали знищення бездомних котів у фоновому режимі, проте запобіжні заходи проти дрібних хижих тварин не дали очікуваних результатів у цій справі.
Щоб розгадати таємницю, д-р. Джим Рейнольдс, дослідник з Бірмінгемського університету, та його колеги вдалися до конкретного методу: вивчаючи пір’я препаратів, виготовлені за останні сто років, вони виявили зміни в харчових звичках птахів.
Задимлені крячки, як правило, слідують за великими хижаками, які шукають здобич, щоб знайти зграї риб, які забезпечують їх багатим на поживні та енергетичні джерела їжі.
Однак із зростанням промислового промислу кількість хижаків зменшилася. Крім того, у міру потепління океанів змінювались переміщення як великих риб, так і видів, які полюють на крячки, і птахи не могли адаптуватися.
Як результат, крячки були змушені дозрівати з менш багатими енергією кальмарами, равликами та сараною замість багатої калоріями риби, але це призвело до різкого зменшення популяції. Автори дослідження, опублікованого в журналі Global Change Biology, впевнені, що крячки можуть повернутися до свого звичного раціону при більш жорсткому регулюванні риболовлі, пише Independent.