Історія цієї книги відбувається в вигаданому аеропорту Чикаго - Міжнародному аеропорту Лінкольна, під час величезної хуртовини, яка створює проблеми при посадці та зльоті з літаків і головним чином при контролі польоту. Всі люди працюють понаднормово, лише завдяки безпеці всіх пасажирів та літаків, які літають навколо аеропорту та чекають своєї посадки.
Небо переповнене різними літаками, причина в тому, що всі аеропорти поблизу вже закриті, і на озброєнні досі працює лише Lincoln International.
Є кілька персонажів. Головний герой - генерал-менеджер Мел Бейкерсфельд, який повинен вирішити всі проблеми в аеропорту та власні проблеми зі своєю дружиною (вони хочуть розлучитися). Ситуація погіршується з кожної хвилини. Аеропорт не може прийняти однаково швидко таку кількість літаків. Причина на аеродромі, злітно-посадкова смуга 3-0. Його заблокував літак еремо-мексиканця, колеса якого застрягли в глибокій грязі. Їх двогодинні зусилля не дали жодного ефекту, вони вирішили зателефонувати в TWA. Директор TWA погодився. Він зателефонував своєму найкращому агенту з усунення несправностей та начальнику служби обслуговування аеропорту Джо Патроні. На жаль, він застряг у пробці, спричиненій снігом та автокатастрофою. І це була серйозна проблема, бо він єдиний міг відсунути літак. Ця злітно-посадкова смуга була настільки важливою, оскільки була основною та найдовшою злітно-посадковою смугою. Усі літаки тепер летіли над міським районом Медовуд і приземлялися на злітно-посадкову смугу 2-5. Через ці перельоти громадяни Медовуда створили групу протесту та прибули до аеропорту. Мелу Бейкерсфельду довелося вирішити і цю проблему.
Інші проблеми були на борту літака Boeing 707, що летів до Риму. Капітан Вернон Демерест отримав термінове повідомлення. Повідомлення містило попередження про можливість того, що у одного з пасажирів-чоловіків є бомба. Цим пасажиром був Д.О. Війни, він уклав страхування життя на 300000 у.о. Все життя він намагався заробити трохи грошей, але завжди зазнавав невдач. Тож він вирішив покінчити життя самогубством і цим заробити кілька доларів для своєї дружини Інез. Але він знову не був успішним. Капітану та екіпажу вдалося дістати бомбу, але Д.О. не здався і домігся вибуху бомби. Після вибуху літак все ще міг літати, але лише кілька хвилин. Єдиним способом приземлитися живим була злітно-посадкова смуга 3: 0 в Лінкольн Інтернешнл. Також була можливість приземлитися на 2-5, але з великою кількістю загиблих пасажирів. Ситуація стала дуже серйозною.
Джо Патроні вже був на аеродромі, і він намагався відсунути струмінь від цієї злітно-посадкової смуги. Він знав, що годинники тикають, а відлік працює. Він наказав копати глибокі канави під колесами і вивантажувати з літака всі непотрібні речі та паливо. Він знав, що має лише півгодини, а може, й менше.
Мел Бейкерсфельд підготував план Б. Це означає, що коли Джо Патроні не досягне успіху, снігоочисники за будь-яку ціну перемістять застряглий літак із злітно-посадкової смуги, також ціною того, що літак зазнає аварії. Управління польотом також очистило маршрут польоту від пошкодженого струменя. Усі аварійні бригади мали код 1. Це означає найвищу пріоритетність посадки з пошкодженим літаком та з пораненими пасажирами.
Наприкінці Джо Патроні досягає успіху в останню хвилину зворотного відліку, і всіх пасажирів рейсу до Риму вдалося врятувати. Сніг перестав, і сонце почало світити.
Головні герої:
Мел Бейкерсфельд - Він головний герой цього роману. Як генеральний директор аеропорту, він несе повну відповідальність за життя пасажирів та інше. Він зробив добре всю критичну ніч, і йому вдається вирішити всі проблеми протягом 12 годин. Незважаючи на те, що його особисте життя зруйноване, тому що вони з дружиною вже не закохані.
Джо Патроні - головний хустку та найкращий порушник проблем. Насправді він врятував життя пасажирам, коли відсунув застряглий літак. Завжди суворий і працьовитий, для нього немає винятків.
Вернон Демерест - пілот, швагер Мелса і плейбой. Стюардеса - це його кохана, і у них є спільна дитина.
ДО. Герро - флопер, який не може довше знайти справжню роботу. Всі його справи збанкрутували, тому він вирішив покінчити життя самогубством. Насправді він не поганий хлопчик, але після звільнення з розуму з'їхав і вирішив зробити жахливу справу.
Я б порекомендував цю книгу читачам, які цікавляться фактами та реальними життєвими ситуаціями. Треба сказати, що я прочитав багато книг від Хейлі, і всі вони були захоплюючими та легкими для читання. Тут немає філософських роздумів чи прихованих думок, це просто чиста реальність спільного життя.