Я спостерігаю за ними три роки. Спочатку на них було приємно дивитись. "Я цілий худий хлопчик у порівнянні з ними!" - підбадьорив я себе. Потім я звик до видовища. Тут належить міському пейзажу. Шок від моїх гостей, які відвідували тут протягом останніх кількох днів, попередив мене, що в здоровій Америці надмірно товсті панують над міським пейзажем. І ніяк не. Вони майже зухвало скрізь: влітку, у кемпінгових штанах, футболках. Чоловіки та жінки, яким півтора чи два, помітно щасливо живуть своїми кілограмами. І їдять скрізь. Тому що район Сполучених Штатів між Атлантикою та Тихим океаном - це просто ресторан швидкого харчування.
Вони справді щасливі? Експерти кажуть, що вони більше хворіють. Світовій економічній, науковій та військовій могутності у світі загрожує нова епідемія, ожиріння.
Хворобу лікує окрема організація - Асоціація лікарів, які спеціалізуються на харчуванні. Згідно з їх опитуванням, 58 мільйонів із 280 мільйонів американців страждають ожирінням, а 97 мільйонів мають надлишкову вагу. У 90-х роках минулого року кількість людей, що страждають ожирінням, зросла майже на двадцять відсотків. І для всього населення старше 15 років було встановлено, що в середньому кожен на чотири кілограми більше, ніж здоровий. І оскільки в цій країні роблять статистичні дані про все, також було встановлено, що ожиріння коштує американцям 99,2 млрд доларів на рік. З них 51,65 млрд. Залишиться у галузі охорони здоров’я. І, звичайно, товсті люди витрачають на все інше більше, ніж їх худіші співгромадяни. Оскільки вони є такою великою групою споживачів, їх також обслуговує галузь: у магазинах також є багато розмірів одягу X.
Рой Л. Уолфорд, професор патології з Університету штату Каліфорнія в Лос-Анджелесі, звинувачує в рекламі епідемію ожиріння. Він каже, що в Америці занадто багато їжі, надто легко її отримати, а порції стають більшими. За словами професора, незабаром це явище призведе до загибелі більшої кількості людей у США, ніж великі середньовічні епідемії.
Більшість лікарів сприймає ситуацію так само похмуро: американська дієта нездорова і відгодовується. Професор Уолфорд каже, що поставка фаст-фуду та велика кількість безалкогольних напоїв є основною причиною наджиру. За словами каліфорнійського дослідника, хворих на печінку можна зустріти у всіх соціальних класах, але багатіші, представники середнього класу, більше ставляться до здоров’я. Вони є головними споживачами дієт, різних чудо-процедур. Однак Уолфорд не вірить у це. - Білкова дієта лише виводить воду з пацієнта. Жир утримується, каже він.
Доктор Дейзі Мерей протягом багатьох років була президентом Асоціації лікарів для лікування ожиріння. Лікар угорського походження керує інститутом у Палм-Біч, штат Флорида. Веб-сайт лікаря знаходиться на веб-сайті www.controlcravings.com. Його метод можна перекласти на угорське регулювання тяги. Це вказує на те, як доктор Мерей бачить причини ожиріння: за її словами, причиною ожиріння в Америці є переїдання, тобто їжа. Ковтання - це пристрасть і навіть залежність для більшості залучених людей. Ожиріння тут в першу чергу є соціальною проблемою. Більшість жирів - бідні жінки, а також представники меншин. Окрім чорношкірих, основними жертвами ожиріння є носії іспанської мови та американці-мексиканці.
Уолфорд і Мерей також сходяться на думці, що їжа стала основною розвагою американських бідних. Їжа дешева і легкодоступна. Доктор Мерей також зазначає, що найбідніші отримують талони на їжу як допомогу, і їх також в основному замінюють нездорові продукти, що відгодовуються. Професор Уолфорд зазначає, що японці традиційно харчувались найбільш здорово на острові Окінава, але поширення американського фаст-фуду змінило ситуацію і там.
За словами дослідників ожиріння, європейський спосіб життя, як правило, здоровіший. Американці рідко користуються громадським транспортом, піші прогулянки та їзда на велосипеді майже ніде не є транспортним рішенням. Пішки в будь-якому випадку небезпечно - на більшості приміських вулиць навіть немає тротуарів.
Ця умова тим більше шокує, що в той же час на Землі немає жодної країни, де люди витрачали б стільки на фітнес, щоб зберегти свою форму. У центрі міста постійно стикаються з бігунами, а люди тренуються пізно у тренажерних залах торгових центрів. Цілі полиці в книгарнях рясніють книгами про здорове харчування. А для тих, кому не вистачає, ви можете приєднатися до однієї із споживчих програм. Вони пропонують регулярні посиденьки, дієві для всіх дієт. Є місця, де споживча рідина та засоби, що пригнічують апетит, також додаються до зустрічей. Це також багатомільярдна галузь у Сполучених Штатах. Наскільки важливим є цей бізнес, минулого року одна з цих споживчих програм завоювала найвідоміший американський плюс розмір, міс Моніка Левінскі, для його просування.
Справжні фахівці з ожиріння взагалі не вірять у диво-лікування. Також доктор Уолфорд і Мерей не можуть сказати, що всі можуть запропонувати одне і те ж рішення. Уолфорд виступає проти особливо модного методу Аткінса, який, на думку Дейзі Мерей, також не допомагає. Він починає лікування для всіх, намагаючись з’ясувати, чому він їсть небезпечний ожиріння? "Я хочу знати, чому ви їсте, що ваш мозок або шлунок зголодніли". Мерей вважає, що американське переїдання - це хвороба, що викликає звикання, і потрібно лікувати таким чином. Мета - досягти нормальної маси тіла, але терапія на цьому не може закінчитися. Після більшості успішних дієт більшість людей швидко набирають вагу від гірко боролися кілограмів. Отже, як і колишні алкоголіки або наркомани, схуднення вважається лише лікуванням. Лікування вважається успішним, якщо колишній споживач зберігає свою худорлявість протягом п’яти років після цього. Тільки вправи не допомагають, каже Мерей. Повні люди так чи інакше не здатні цього зробити.
Американські дослідники бачать майбутнє похмурим. Все більше стає товстих дітей, які стануть дорослими ожирінням. Батьки все менше дозволяють своїм дітям грати, натомість біля них є телевізор, комп’ютерна гра - і їжа. Вони слідують за дорослими, які також є основною вправою дотримуватися відстані між холодильником і диваном перед телевізором.
Я запитав професора Уолфорда, коли він пояснює, що люди, що страждають ожирінням, все ще здаються якимось щасливими. Дослідник не знав причини, але сказав, що вважає, що американські товсті люди не повинні виглядати такими щасливими.